兒童文學是專為少年兒童創作的文學作品。兒童文學特別要求通俗易懂，生動活潑。不同年齡階段的讀者物件，兒童文學又分為幼兒文學、童年文學、少年文學，體裁有兒歌、兒童詩、童話、寓言、兒童故事、兒童小說、兒童散文、兒童曲藝、兒童戲劇、兒童影視和兒童科學文藝等。
兒童文學的讀者指的是0到18歲的未成年人，這個階段的兒童年齡差異很大，這種差異包括身心特徵，思維特徵和社會化特徵等，因而又區分為三個層次：幼年文學、童年文學和少年文學。
幼年文學的特點是：內容方面，應著重闡述初步的道德觀念或某些必備的知識，要有濃郁的趣味性和娛樂性，表現方法要以反覆和對比為主，，語言方面，既要淺顯、口語化和規範化，又要形象有趣，富於動感，形式上，要以圖為主，圖文並茂，體裁上主要以兒歌、小詩、圖畫故事，生活小故事，連環畫、短小的童話為主。
童年文學的特點是：主題方面要單一，淺近、具體、明朗，富於教益，要遵循循序漸進，由淺入深的原則，人物形象多是有理想、有追求、勇於開拓進取，具有奉獻精神的先進的成人形象或兒童形象，允許出現否定性人物，塑造時，多用外貌刻畫和動作描寫，少用靜止的心理描寫和細節描寫，情節要生動單純，具有濃重的故事性，結構要緊湊完整，語言要生動有趣，基調要明朗樂觀。內容上要以表現光明面為主，力求做到真善美的統一。體裁方面要以兒童故事、童話、寓言、兒童詩、兒童科學文藝和兒童影視劇為主。少年文學的特點是：主題要豐富並且呈現多義，題材要廣泛且較有深刻的內涵，既集中描寫、讚頌生活中美好、光明的一面，也不迴避客觀存在的消極、陰暗的因素。在人物刻畫方面，以寫少年為主，也不冷落對成人形象的描寫，而且要較有深度和力度。情節設計既可以曲折完整，也可以“淡化”處理；表現手法和藝術風格方面應趨於多樣化；體裁方面以小說、動物小說、科幻作品、散文、遊記、報告文學、傳記體作品、少年詩歌、影視劇為主。
總之，兒童讀物從幼年到童年到少年，在這一年齡增長的過程中，其總體的兒童特徵逐漸淡化、消失，而總體的成人特徵逐漸強化明顯。
兒童文學是專為少年兒童創作的文學作品。兒童文學特別要求通俗易懂，生動活潑。不同年齡階段的讀者物件，兒童文學又分為幼兒文學、童年文學、少年文學，體裁有兒歌、兒童詩、童話、寓言、兒童故事、兒童小說、兒童散文、兒童曲藝、兒童戲劇、兒童影視和兒童科學文藝等。
兒童文學的讀者指的是0到18歲的未成年人，這個階段的兒童年齡差異很大，這種差異包括身心特徵，思維特徵和社會化特徵等，因而又區分為三個層次：幼年文學、童年文學和少年文學。
幼年文學的特點是：內容方面，應著重闡述初步的道德觀念或某些必備的知識，要有濃郁的趣味性和娛樂性，表現方法要以反覆和對比為主，，語言方面，既要淺顯、口語化和規範化，又要形象有趣，富於動感，形式上，要以圖為主，圖文並茂，體裁上主要以兒歌、小詩、圖畫故事，生活小故事，連環畫、短小的童話為主。
童年文學的特點是：主題方面要單一，淺近、具體、明朗，富於教益，要遵循循序漸進，由淺入深的原則，人物形象多是有理想、有追求、勇於開拓進取，具有奉獻精神的先進的成人形象或兒童形象，允許出現否定性人物，塑造時，多用外貌刻畫和動作描寫，少用靜止的心理描寫和細節描寫，情節要生動單純，具有濃重的故事性，結構要緊湊完整，語言要生動有趣，基調要明朗樂觀。內容上要以表現光明面為主，力求做到真善美的統一。體裁方面要以兒童故事、童話、寓言、兒童詩、兒童科學文藝和兒童影視劇為主。少年文學的特點是：主題要豐富並且呈現多義，題材要廣泛且較有深刻的內涵，既集中描寫、讚頌生活中美好、光明的一面，也不迴避客觀存在的消極、陰暗的因素。在人物刻畫方面，以寫少年為主，也不冷落對成人形象的描寫，而且要較有深度和力度。情節設計既可以曲折完整，也可以“淡化”處理；表現手法和藝術風格方面應趨於多樣化；體裁方面以小說、動物小說、科幻作品、散文、遊記、報告文學、傳記體作品、少年詩歌、影視劇為主。
總之，兒童讀物從幼年到童年到少年，在這一年齡增長的過程中，其總體的兒童特徵逐漸淡化、消失，而總體的成人特徵逐漸強化明顯。