專案投資決策是選擇和決定投資行動方案的過程，是對擬建專案的必要性和可行性進行技術經濟論證，對不同建設方案進行技術經濟比較及做出判斷和決定的過程。正確的專案投資行動來源於正確的專案投資決策。專案決策正確與否，直接關係到專案建設的成敗，關係到工程造價的高低及投資效果的好壞。正確決策是合理確定與控制工程造價的前提。專案決策階段確定出決策結果，是對投資活動的成果目標（使用功能）、基本實施方案和主要投入要素作出總體策劃。這個階段的產出對總投資影響，一般工業建設專案的經驗資料60%～70%，估計產出對專案使用功能的影響在70%～80%。這表明專案決策階段對專案投資和使用功能具有決定性的影響。

工程設計是指在工程開始施工之前，設計者根據已批准的設計任務書，為具體實現擬建專案的技術和經濟要求，擬定建築、安裝及裝置製造等所需的規劃、圖紙、資料等技術檔案的工作。設計是建設專案由計劃變為現實具有決定意義的工作階段。設計檔案是建築安裝施工的依據。擬建工程在建設過程中能否保證質量、進度和節約投資，在很大程度上取決於設計質量的優劣。工程建成後，能否獲得滿意的經濟效果，除了專案決策之外，設計工作起著決定性的作用。專案設計階段的產出，一般是用圖紙表示的具體設計方案。在這個階段，專案成果的功能、基本實施方案和主要投入要素就基本確定了。這個階段的產出對總投資影響，一般工業建設專案的經驗資料為20%～30%；對專案使用功能的影響在10%～20%。這表明專案設計階段對專案投資和使用功能具有重要影響。