天狗吃月亮的傳說由來已久，至少在戰國時期，這個故事就成形了。

有人說天狗食月的故事源於佛教故事“目連救母”，但實際上這個佛教故事的歷史要短得多，而天狗早在《山海經》中就有描述。

有認為天狗的原型是禍鬥、盤瓠、諦聽等，可以肯定的是，諦聽這個肯定不靠譜。天狗故事成形的時候，佛教還沒進入中國呢。

而按照華人文神話，天狗肯定也不是哮天犬。雖然印象裡，大家認為天狗是一條惡犬，但實際上，天狗只是個“熊孩子”幼犬罷了。

古人把“犬”與“狗”界定得非常清楚，正如《說文》上說，“ 狗，犬也。大者為犬，小者為狗。”所以首先，天狗只不過是條狗崽子。

更細緻地說，古人認為，尾把長大的為“犬”，尾巴短小的為“豕”，所以天狗的形象起碼是有條又粗長長的尾巴。

資料也僅止於此。反正天狗不過是虛構出來的東西，大致上有個形象也就是了。

但肯定不是哮天犬。第一，哮天犬已經是“犬”而不是“狗”了；第二，各個神話中都交代了，哮天犬是條白色的“細犬”，尾巴夠長，但不夠粗。

所以，民間傳說還是靠譜的。天狗，是個狗崽子，是個三天不打上房揭瓦的熊孩子，它也不是吃掉月亮，而是吞下去再吐出來——“丸吞”這個方式個人還是比較欣賞的——天狗只是在玩耍。至於究竟是誰家的小狗這麼頑皮，那就不得而知了。