公共管理碩士，縮寫為MPA，是為適應社會公共管理現代化、科學化和專業化的要求而設立的，其培養目標是為政府部門及公共機構培養德才兼備、適應社會主義現代化建設需要的高層次、應用型、複合型的管理人才。 工商管理碩士與公共管理碩士的區別，前者主要培養高階管理人員，後者主要培養機關、事業單位的管理人才。 公共管理碩士是以公共管理學科及其他相關學科為基礎的研究生教育專案公共管理專業碩士學位，在國外一些發達國家，公共管理碩士學位，工商管理碩士學位以及法律碩士學位教育已成為文科高層次職業研究生教育的三大支柱。 工商管理碩士（MBA）是一種專業碩士學位，與一般碩士研究生有所不同。 首先是培養目標不同，MBA是培養能夠勝任工商企業和經濟管理部門高層管理工作需要的務實型、複合型和應用型高層次管理人才，而其他碩士研究生是培養具有紮實理論基礎和較強的科研和教學能力的高層次科研型和教學型人才； 其次是培養物件不同，MBA的招生物件一般為大學本科畢業、大專畢業生、具有三年以上工作實踐經驗的國家機關事業單位幹部和工商企業管理人員及技術人員，而其他碩士研究生可以招收應屆畢業生，也可以招收在職人員； 第三是培養方式不同，MBA教育從本質上講是一種職業訓練，特別強調在掌握現代管理理論和方法的基礎上，透過商業案例分析、實戰觀摩、分析與決策技能訓練等培養學生的實際操作技能，使學生接受知識與技能、個性與心理、目標與願望等方面的挑戰，更具有職業競爭的實力，而其他研究生則側重於理論學習、學術研究