國家規定的參軍年齡是十八週歲，但是就中國現在的情況來說，只要年滿十六週歲就可以當兵。參軍的年齡的限制，具體如下：男青年為年滿18歲至20歲，高中畢業以上文化程度的青年，企業事業單位職工，可放寬到21歲，大專以上文化程度的可放寬到22歲，對大學本科應屆畢業生，只要本人自願參軍的，可放寬到23歲。為適應部隊建設需要，根據本人自願，可徵集部分滿17歲的應屆高中（含職高、中專、技校）畢業的男青年入伍。女青年為年滿18至19歲，根據部隊建設需要和本人自願，可以徵集部分年滿17歲的女青年。另外，直接成為"士官"還有以下規定。招收士官的物件，必須是經過中（高）等職業技術學校（院）培訓合格且獲得國家統一頒發的初（中）級以上職業資格證書，具有相應專業的男性公民。其基本條件是：（1）政治審查、身體檢查符合應徵公民服現役的政治和身體條件；（2）中等職業技術學校畢業的，必須獲得國家統一頒發的初級以上職業資格證書，且從事本專業工作滿一年以上；大專以上學歷的，必須獲得國家統一頒發的中級以上職業資格證書，可以招應屆畢業生，也可以招企業事業單位的專業技術人員；（3）年齡一般不超過25週歲，部隊特別需要並具有技師職業資格證書的可放寬至27週歲。比原規定縮小了年齡段，原規定是年齡一般不超過28週歲，部隊特殊專業需要或具有技師、高階技師職業資格證書的，年齡可放寬至30週歲。