橙子、柚子、橘子顏色大小各不相同，吃起來口感也不太一樣，但是這三種水果怎麼看怎麼有點曖昧的關係，看起來就像一家人一樣。它們之間究竟是什麼關係呢？這三種水果在生活中簡直再常見不過了，橘子個頭最小，也是最酸的，中果皮（也就是白色的那層絡狀結構）非常不發達。而柚子個頭最大，中果皮厚得令人髮指。說起橙子，就比較中庸了，個頭不大不小，酸酸甜甜，白色的中果皮也薄厚適當，這麼看來，橙子簡直就是橘子和柚子的過渡啊！其實，這三種水果都是芸香料柑橘屬的，大家都是同科同屬，關係自然比較親密，親到什麼程度呢？親到橙子就是橘子和柚子雜交的品種！柑橘屬有三大元老——橘子、柚子和香櫞，這三種水果算是柑橘屬的基本種，其他柑橘屬的水果可以說都是它們三個的子孫，不過柑橘屬的關係真不是一般的混亂。香櫞橘子柚子首先，橘子和柚子雜交之後就變成了橙子，柚子和香櫞雜交能夠培育出青檸，而我們熟知的檸檬是青檸和橙子雜交的產物。柑橘屬的水果們幾乎把每一種可以雜交的方式都嘗試過了，所以才會有各種各樣看起來差不多，但是實際上又有大大小小的差異的柑橘屬水果。其實，植物界有超過30萬名成員，而超過7萬個植物品種都是雜交而來的，佔據了整個植物界的四分之一，說起來，植物界就是這麼沒有節操。

柑和橘是不同的果樹，也是不同的水果。

“柑”是常綠小喬木或灌木，開白色小花，果實球形稍扁，果肉多汁，味道甜酸，有的微苦，果皮粗糙，成熟後橙黃色，也有綠色的。果皮、葉子、種子可入藥。“柑”也指這種植物的果實。如蘆柑、招柑、蜜柑等。有些方言中也叫柑子。

“橘”指橘子樹，是常綠喬木，樹枝細，通常有刺，葉子長卵圓形，果實球形稍扁，果皮紅黃色，果肉多汁，味酸甜。果皮、種子、葉子等都可入藥。“橘”也指這種植物的果實。如蜜橘等。通稱橘子。

“柑橘”和“橘柑”的語義不同。“柑橘”是果樹的一類，指柑、橘、柚、橙等。“橘柑”是在有些方言中就是指橘子。