文明分為幾個時期，她形成於公元前800－500年，經歷了古典時代（也就是公元前500到公元前336年）和希臘化時代（也就是公元前336年到公元前31年）。希臘文明達到頂峰是公元前5世紀。公元前146年，希臘被羅馬攻克。希臘文明也就被羅馬文明所取代。

這段歷史的重要大事有：

1、公元前12世紀，隨著特洛伊人的入侵，希臘墮入“黑暗時代”。荷馬史詩描述的正是希臘人與特洛伊人之間的戰爭（《以利亞特》和《奧得賽》）。這裡要注意的是，荷馬史詩描述的時代並非荷馬生活的時代。荷馬生活在公元前700年。

2、公元前6世紀，希臘世界開始有了全面改變，為後來的古典時代打開了通途。其中兩個重要的城邦國家是雅典和斯巴達。雅典發展起一個完全不同型別的社會，公元前594年，梭倫成為雅典的執行長，他的貢獻在於，在組織上為以後建立著名的雅典民主奠定了基礎。雅典之所以在當時擁有卓越的地位，是因為它在打敗龐大的波斯帝國這場重大戰爭中起了最主要的作用。歷史之父希羅多德在他的歷史書中進行了詳盡的描述。

3、由於雅典的不斷擴張引起了斯巴達的恐慌，因而在公元前431年爆發了伯羅奔尼撒戰爭。戰爭最終以雅典的失敗而告終。修昔底得這位歷史上最偉大的歷史學家在其作品中，詳盡描寫了這一戰爭。

4、伯羅奔尼撒戰爭後，斯巴達專橫跋扈，底比斯和雅典為求相互保護而結成新的聯盟。公元前371年，馬其頓國王腓力二世打敗了底比斯和雅典聯軍，他的聞名世界的兒子亞歷山大大帝統治了希臘。至此，古典時代結束，希臘化時代即將開始。

古典時代的希臘造就了一批哲學家和劇作家。哲學家主要以蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德為代表。蘇格拉底提出自由辯論的重要性。柏拉圖的目標是要實現一個既能維持貴族特權，又可為貧苦階級接受的社會，並構件了唯心主義的根基。亞力士多德尋求自然界和人類社會各個方面的秩序。劇作家有埃斯庫羅斯、阿里斯托芬、索福克勒斯。這一時期希臘也造就了像阿基米德和歐幾里得這樣的數學家，以及像希羅多德和修昔底得這樣偉大的歷史學家。

希臘的藝術和建築在神廟上得到最高體現。著名的雅典衛城的聖地帕臺儂神廟就是衛雅典娜女神建造的。

接下來我們從希臘文明走向羅馬文明。

希臘化時代與羅馬時代前期相互交融，最終過渡到羅馬時代。羅馬時代經歷了早期共和國（公元前509－公元前264年）、後期共和國（公元前265－公元前27年）、早期帝國（公元前27年－公元284年）和後期帝國（284－476年）。公元前500年，羅馬開始了獨立城邦的生涯。經過三次布諾戰爭，羅馬漸漸地滿足了它的征服欲。戰爭中尤里烏斯愷撒聲名鵲起。公元前27年，元老院授予屋大維“奧古斯都”和“大元帥”的尊稱，羅馬早期帝國形成。在此後的兩個世紀中，羅馬帝國的疆域達到最大範圍，其文化處於極盛時期。這段歷史時期被成為“羅馬和平”。但羅馬的偉大也就僅至於此。羅馬的偉大時代隨著公元180年馬可 奧勒留的去世而告終。公元395年，羅馬帝國徹底分裂為東羅馬帝國和西羅馬帝國。公元476年，西羅馬帝國陷落。公元1453年，東羅馬帝國被土耳其人佔領。

說到羅馬的文化，它基本源於希臘，但羅馬人在思想意識方面也有重大貢獻。

羅馬人對歐洲文化所作的最重要的貢獻是它所創立的羅馬法律。

在政治文化方面，羅馬出現了以下比較重要的人物：

1. 愷撒他是古代羅馬政治家、軍事家。他在文學方面也頗有建樹。傳世之作有《高盧戰記》、《內戰記》。對於他，我們要記住一句名言：也就是 “I came, I saw, I conquered.”

2.西賽羅 他是古羅馬政治家、哲學家和最重要的演說家。主要成就在演說詞和書信。

3. 盧克來修他是羅馬共和國末期主要詩人之一，提倡唯物論、無神論和原子論。作品有哲理詩《物性論》。

4. 維吉爾 他是羅馬文學中最重要的作家。代表作品是《阿尼德》。

在建築、藝術方面，羅馬人也做出了突出的貢獻。如：圓形大劇場和建於公元前27年的羅馬萬神殿以及女狼雕塑等。

一、古羅馬創造了輝煌燦爛的文化，深刻地影響了當代西方國家的社會文化。其最重要的原因有兩點：

一是繼承了古希臘的文化。古希臘文明文化是人類的瑰寶，其早於古羅馬文明文化。公元前八世紀古希臘已經締造了先進的文明文化，創造出荷馬史詩鉅作，古希臘哲學神話藝術等影響深遠。那時的羅馬以及現代義大利所處的亞平寧半島還是蠻荒之地。古希臘人在地中海沿岸不斷拓展殖民地城邦，開展貿易活動，逐步向那裡移民，並傳播了希臘文化。在此基礎上經過民族的融合發展，出現了拉丁民族和文化。羅馬起源的一種說法就是，公元前十二世紀，特洛伊戰爭爆發後，特洛伊王子伊尼阿斯在特洛伊城淪陷之後漂泊到此與當地國王女兒結合並建立該城。古希臘的神話傳說多數都有類似拉丁化版本的神話傳說。

二是強大的羅馬帝國對外征服擴張的程序不斷弘揚傳播羅馬文化。羅馬帝國是人類歷史上具有世界性影響的歐亞非三大洲的大帝國，其鼎盛時期的領土東起幼發拉底河，西鄰大西洋，南抵非洲撒哈拉沙漠，北至大不列顛和萊茵河、多瑙河一線，古羅馬文化都留下深刻的烙印。有一點特別需要提醒的是，如今世人多數將羅馬帝國等同於西羅馬，不太清楚還有個東羅馬帝國。公元395年羅馬帝國分裂後，西羅馬帝國於公元五世紀滅亡，但東羅馬帝國也就是拜占庭帝國延續了1100年，直到1453年現代土耳其人祖先突厥奧斯曼人攻佔了帝國首都君士坦丁堡並改名伊斯坦布林。那時，羅馬文化又擔負起團結歐洲各民族抵禦外夷突厥人入侵歐洲的重要價值文化。從公元前八世紀羅馬城建立到東羅馬滅亡，前後共經歷2200年。如此漫長的歷史經緯，廣闊的地中海、黑海國土，必然創造無比雋永深厚的羅馬文化。

二、因此，古羅馬文化突出特點是古希臘文化基礎上的拉丁文化，是歐洲文化的重要組成部分。主要體現在以下幾個方面：

一是，政治法律。古羅馬時期的民主共和國制憲政體，如代表君主的執政官、代表平民的公民議會、代表貴族的元老院，都是現代西方政治制度的雛形。公元529年，東羅馬帝國皇帝查士丁尼制定了《查士丁尼法典》，是歐洲最早最完善的法典。羅馬法包括公民法、萬民法、自然法。現代世界各國法律體系主要分為大陸法和英美法兩個體系，而大陸法體系淵源自羅馬。

二是，拉丁語語言。是現代法語、義大利語、西班牙、葡萄牙、羅馬尼亞語的根。雖然現在已經是死的語言，但仍影響深遠。梵蒂岡官方尚在使用，重要學術如生物學、醫學等仍使用拉丁語專業詞彙。

三是文學藝術。文藝復興運動就是復興希臘羅馬古典文化。最早代表人物是佛羅倫薩世人但丁《神曲》和畫家喬託。薄伽丘《十日談》。偉大的藝術家達芬奇《蒙娜麗莎》、《最後的晚餐》，米開蘭奇羅《大衛》，拉斐爾《花園中的聖母》等。

四是建築。巴洛克和古典主義建築深刻影響歐洲建築。如佛羅倫薩大教堂等。

其它如哲學等方面就不一一羅列了。

世界公認的四大古文明，是指古巴比倫文明、古埃及文明、古印度文明、中華文明。古希臘文明傳承了古巴比倫和古埃及文明，古羅馬文明又是在古希臘文明的基礎之上建立起來的，也就是說，古羅馬文明不是純粹的“原創”。但這不等於說，古羅馬文明完全沒有自己的成就和價值。比較突出在幾個地方。首先，古羅馬留給後世文化一個最寶貴的遺產是法律制度（公元前450年前後頒發了《十二表法》）。用法律來管理國家，讓人們遵守法律，讓犯法的人和事有法可依，而受到相應的懲罰。今日歐洲大陸幾乎所有國家的法律體系，都吸收有羅馬法的成分。其次是在建築方面。羅馬建築的樣式，直到現在還見於西方國家建築的設計之中。最後是宗教方面，統一信奉基督教，結束了各種宗教相互排斥而引發的戰亂。即使古羅馬帝國後來分裂出歐洲多個國家，但這些國家在信奉基督教方面沒有太大的改變。

【羅馬柱】