據德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》，現在世界上查明的有5651種語言。在這些語言中，有1400多種還沒有被人們承認是獨立的語言，或者是正在衰亡的語言。
由於世界語言十分複雜，語系的劃分在語言學家中不盡一致，名稱也不盡相同。
世界七大語系
19世紀，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、詞彙、語法規則之間有對應關係，有些相似之處，他們便把這些語言歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關係。世界上主要的語系有七大類：
印歐語系是最大的語系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、波羅的等語族。印度語族包括梵語、印地語、巴利語等。伊朗語族包括波斯語、庫爾德語、普什圖語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語。波羅的語族包括拉脫維亞語和立陶宛語。
漢藏語系下分漢語和藏緬、壯侗、苗瑤等語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語等。
阿爾泰語系下分突厥語族、蒙古語族、通古斯語族三個語族。突厥語族包括烏茲別克語、維吾爾語、哈薩克語、亞塞拜然語和楚瓦什語等，蒙古語族包括蒙古語和達斡爾語等，通古斯語族包括滿語、錫伯語及俄羅斯境內的埃文基語。
閃含語系又稱亞非語系。下分閃米特語族和含語族。前者包括阿拉伯語、希伯來語等，後者包括古埃及語、豪薩語等。
德拉維達語系又稱達羅毗荼語系。印度南部的語言都屬於這一語系，包括比哈爾語、泰盧固語、泰米爾語、馬拉雅蘭語等。
高加索語系這一語系的語言分佈在高加索一帶，主要的語言有喬治亞語、車臣語等。
烏拉爾語系下分芬蘭語族和烏戈爾語族。前者包括芬蘭語、愛沙尼亞語等，後者包括匈牙利語、曼西語等。
此外還有一些語系，如非洲的尼日—剛果語系、沙裡—尼羅語系（尼羅-撒哈拉語系）、科依散語系，美洲的愛斯基摩—阿留申語系以及一些印第安語系，大洋洲的馬來—波利尼西亞語系和密克羅尼西亞語系（也有將兩者合為南島語系的），中南半島的南亞語系。需要指出的是，世界上有些語言，從譜系上看，不屬於任何語系，如日語、北韓語等，就是獨立的語言。
還有一些語言至今系屬不明，如分佈於西班牙北部和法國西南部與西班牙接壤地區的巴斯克語、古代兩河流域使用的蘇美爾語等。
那麼，這些不同的語言和語系是怎樣起源的呢？說同一語系語言的居民共同體又是怎樣形成的呢？不同語系及其居民之間是否在遠古彼此就有聯絡呢？全世界數十億人所說的成千上萬種語言是否有一個共同起源呢？這些問題在過去是無法準確回答的，也曾被視為科學的"禁區"。但是近20多年來，隨著分子生物學、人類群體遺傳學和考古學、語言學的進展，我們終於看到了解開這些"世紀之謎"的希望的曙光。這是各門科學相互滲透，新的研究方法和研究手段不斷進步的結果。
除此之外還有九大語系的說法：
世界九大語系
人們一般把世界的語言劃分為九大語系：
1）漢藏語系。
2）印歐語系。
3）阿爾泰語系。
4）閃含語系。
5）烏拉爾語系。
6）高加索語系。
7）南島語系。
8）南亞語系。
9）達羅毗荼語系。
此外，還有非洲和美洲的一些語言和一些系屬不明的語言。
漢藏語系（擁有最多講話人口）。這個語系以中國為中心，略向西南
輻射，講話的人口占世界人口的四分之一，但是地理分佈上較為集中。下分四個語族，即漢語族、藏緬語族、壯侗語族、苗瑤語族。
印歐語系：
印度語族（印地語、烏爾都語、孟加拉語、吉普賽語等等）。
伊朗語族（波斯語、庫爾德語、普什圖語等等）。
斯拉夫語族（俄語、塞爾維亞語、波蘭語、捷克語、保加利亞語等等）
亞美尼亞語族（以亞美尼亞語為主）
波羅的語族（立陶宛語、拉脫維亞語等等）
日耳曼語族（德語、英語、丹麥語、瑞典語、荷蘭語等等）
拉丁語族（羅曼語族）（法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語等等）
希臘語族（以希臘語為主）
凱爾特語族（以愛爾蘭語為主）
阿爾巴尼亞語族（以阿爾巴尼亞語為主）
阿爾泰語系。以中、俄、哈、蒙交界的阿爾泰山為中心，廣泛分佈於亞洲腹部的荒漠和草原地區。下分三個語族，即突厥語族、蒙古語族、通古斯語族。
閃含語系。分佈於西亞北非地區，分為兩個語族，即西亞的閃米特語族、北非的含語族。
班圖語系。分佈於撒哈拉以南的整個黑非洲地區，擁有數千種語言，大部分是部族語言。代表性語言是斯瓦希利語。
南島（馬來－波利尼西亞）語系。廣泛分佈於東南亞的馬來半島和印度尼西亞群島、大洋洲各國。中國臺灣島的高山族語言，即屬於南島語系。
其他的語系還有達羅毗圖語系（印度半島南部）、南亞語系（中南半島南部）、芬蘭－烏戈爾語系（主要在芬蘭和匈牙利）、伊比利亞－高加索語系（高加索山脈一帶），分佈地區較狹小，對世界交往的影響力有限。
其他世界各地不同的劃分
A：美國麻省理工學院分類法，按地區分類
非洲語系：北非語族，南非語族，東非語族，西非語族
亞洲語系：北亞語族，南亞語族，東亞語族，西亞語族，中亞語族，東南亞語族
澳太語系：澳洲及太平洋諸島國。
北美語系：北美洲各國語言，包括土著印第安語言。
南美語系：南美洲各國語言，包括土著印第安語言。
歐洲語系：日耳曼語族，包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族，包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語等。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語等。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語等。
B：澳洲國家標準語言分類法：
北歐語系：5個語族，16種語支
南歐語系：5個語族，16種語支
東歐語系：7個語族，25種語支
西南亞和北非語系：3個語族，21種語支
南亞語系：5個語族，16種語支
東南亞語系： 3個語族，23種語
東亞語系：4個語族，15種語支
澳洲土語語系：8個語族，56種語支
其他語系，7個語族，41種語支
C：北京大學徐通鏘和胡吉成二教授將世界語言分類為13個語系，45個語族。
這種分類從民族起源、語言發展等因素入手，總結蘇聯語言分類經驗形成，與世界通用的語言系屬相吻合。語系分類如下：
漢藏語系
印歐語系
高加索語系
烏拉爾語系
阿爾泰語系
達羅毗荼語系
南亞語系
南島語系
閃含語系
尼日-科爾多凡語系
尼羅-撒哈拉語系
科依桑語系
北美印第安語系
D：英國希蒙大學（Simon）採取遺傳學分類法，分類為
歐亞語系，包括漢藏語系、印歐語系
太平洋和非洲語系，包括.除歐亞語系,南北美洲以外其他各國的語言
北美語系：北美洲土著印第安語言
南美語系：南美洲土著印第安語言
據德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》，現在世界上查明的有5651種語言。在這些語言中，有1400多種還沒有被人們承認是獨立的語言，或者是正在衰亡的語言。
由於世界語言十分複雜，語系的劃分在語言學家中不盡一致，名稱也不盡相同。
世界七大語系
19世紀，歐洲的比較學派研究了世界上近一百種語言，發現有些語言的某些語音、詞彙、語法規則之間有對應關係，有些相似之處，他們便把這些語言歸為一類，稱為同族語言；由於有的族與族之間又有些對應關係，又歸在一起，稱為同系語言，這就是所謂語言間的譜系關係。世界上主要的語系有七大類：
印歐語系是最大的語系，下分印度、伊朗、日耳曼、拉丁、斯拉夫、波羅的等語族。印度語族包括梵語、印地語、巴利語等。伊朗語族包括波斯語、庫爾德語、普什圖語等。日耳曼語族包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語。波羅的語族包括拉脫維亞語和立陶宛語。
漢藏語系下分漢語和藏緬、壯侗、苗瑤等語族，包括漢語、藏語、緬甸語、克倫語、壯語、苗語、瑤語等。
阿爾泰語系下分突厥語族、蒙古語族、通古斯語族三個語族。突厥語族包括烏茲別克語、維吾爾語、哈薩克語、亞塞拜然語和楚瓦什語等，蒙古語族包括蒙古語和達斡爾語等，通古斯語族包括滿語、錫伯語及俄羅斯境內的埃文基語。
閃含語系又稱亞非語系。下分閃米特語族和含語族。前者包括阿拉伯語、希伯來語等，後者包括古埃及語、豪薩語等。
德拉維達語系又稱達羅毗荼語系。印度南部的語言都屬於這一語系，包括比哈爾語、泰盧固語、泰米爾語、馬拉雅蘭語等。
高加索語系這一語系的語言分佈在高加索一帶，主要的語言有喬治亞語、車臣語等。
烏拉爾語系下分芬蘭語族和烏戈爾語族。前者包括芬蘭語、愛沙尼亞語等，後者包括匈牙利語、曼西語等。
此外還有一些語系，如非洲的尼日—剛果語系、沙裡—尼羅語系（尼羅-撒哈拉語系）、科依散語系，美洲的愛斯基摩—阿留申語系以及一些印第安語系，大洋洲的馬來—波利尼西亞語系和密克羅尼西亞語系（也有將兩者合為南島語系的），中南半島的南亞語系。需要指出的是，世界上有些語言，從譜系上看，不屬於任何語系，如日語、北韓語等，就是獨立的語言。
還有一些語言至今系屬不明，如分佈於西班牙北部和法國西南部與西班牙接壤地區的巴斯克語、古代兩河流域使用的蘇美爾語等。
那麼，這些不同的語言和語系是怎樣起源的呢？說同一語系語言的居民共同體又是怎樣形成的呢？不同語系及其居民之間是否在遠古彼此就有聯絡呢？全世界數十億人所說的成千上萬種語言是否有一個共同起源呢？這些問題在過去是無法準確回答的，也曾被視為科學的"禁區"。但是近20多年來，隨著分子生物學、人類群體遺傳學和考古學、語言學的進展，我們終於看到了解開這些"世紀之謎"的希望的曙光。這是各門科學相互滲透，新的研究方法和研究手段不斷進步的結果。
除此之外還有九大語系的說法：
世界九大語系
人們一般把世界的語言劃分為九大語系：
1）漢藏語系。
2）印歐語系。
3）阿爾泰語系。
4）閃含語系。
5）烏拉爾語系。
6）高加索語系。
7）南島語系。
8）南亞語系。
9）達羅毗荼語系。
此外，還有非洲和美洲的一些語言和一些系屬不明的語言。
漢藏語系（擁有最多講話人口）。這個語系以中國為中心，略向西南
輻射，講話的人口占世界人口的四分之一，但是地理分佈上較為集中。下分四個語族，即漢語族、藏緬語族、壯侗語族、苗瑤語族。
印歐語系：
印度語族（印地語、烏爾都語、孟加拉語、吉普賽語等等）。
伊朗語族（波斯語、庫爾德語、普什圖語等等）。
斯拉夫語族（俄語、塞爾維亞語、波蘭語、捷克語、保加利亞語等等）
亞美尼亞語族（以亞美尼亞語為主）
波羅的語族（立陶宛語、拉脫維亞語等等）
日耳曼語族（德語、英語、丹麥語、瑞典語、荷蘭語等等）
拉丁語族（羅曼語族）（法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語等等）
希臘語族（以希臘語為主）
凱爾特語族（以愛爾蘭語為主）
阿爾巴尼亞語族（以阿爾巴尼亞語為主）
阿爾泰語系。以中、俄、哈、蒙交界的阿爾泰山為中心，廣泛分佈於亞洲腹部的荒漠和草原地區。下分三個語族，即突厥語族、蒙古語族、通古斯語族。
閃含語系。分佈於西亞北非地區，分為兩個語族，即西亞的閃米特語族、北非的含語族。
班圖語系。分佈於撒哈拉以南的整個黑非洲地區，擁有數千種語言，大部分是部族語言。代表性語言是斯瓦希利語。
南島（馬來－波利尼西亞）語系。廣泛分佈於東南亞的馬來半島和印度尼西亞群島、大洋洲各國。中國臺灣島的高山族語言，即屬於南島語系。
其他的語系還有達羅毗圖語系（印度半島南部）、南亞語系（中南半島南部）、芬蘭－烏戈爾語系（主要在芬蘭和匈牙利）、伊比利亞－高加索語系（高加索山脈一帶），分佈地區較狹小，對世界交往的影響力有限。
其他世界各地不同的劃分
A：美國麻省理工學院分類法，按地區分類
非洲語系：北非語族，南非語族，東非語族，西非語族
亞洲語系：北亞語族，南亞語族，東亞語族，西亞語族，中亞語族，東南亞語族
澳太語系：澳洲及太平洋諸島國。
北美語系：北美洲各國語言，包括土著印第安語言。
南美語系：南美洲各國語言，包括土著印第安語言。
歐洲語系：日耳曼語族，包括英語、德語、荷蘭語、斯堪的納維亞半島各主要語言。拉丁語族，包括法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語等。斯拉夫語族有俄語、保加利亞語、波蘭語等。波羅的海語族包括拉脫維亞語和立陶宛語等。
B：澳洲國家標準語言分類法：
北歐語系：5個語族，16種語支
南歐語系：5個語族，16種語支
東歐語系：7個語族，25種語支
西南亞和北非語系：3個語族，21種語支
南亞語系：5個語族，16種語支
東南亞語系： 3個語族，23種語
東亞語系：4個語族，15種語支
澳洲土語語系：8個語族，56種語支
其他語系，7個語族，41種語支
C：北京大學徐通鏘和胡吉成二教授將世界語言分類為13個語系，45個語族。
這種分類從民族起源、語言發展等因素入手，總結蘇聯語言分類經驗形成，與世界通用的語言系屬相吻合。語系分類如下：
漢藏語系
印歐語系
高加索語系
烏拉爾語系
阿爾泰語系
達羅毗荼語系
南亞語系
南島語系
閃含語系
尼日-科爾多凡語系
尼羅-撒哈拉語系
科依桑語系
北美印第安語系
D：英國希蒙大學（Simon）採取遺傳學分類法，分類為
歐亞語系，包括漢藏語系、印歐語系
太平洋和非洲語系，包括.除歐亞語系,南北美洲以外其他各國的語言
北美語系：北美洲土著印第安語言
南美語系：南美洲土著印第安語言