因特網（Internet）是一組全球資訊資源的總彙。有一種粗略的說法，認為INTERNET是由於許多小的網路（子網）互聯而成的一個邏輯網，每個子網中連線著若干臺計算機（主機）。Internet以相互交流資訊資源為目的，基於一些共同的協議，並透過許多路由器和公共網際網路而成，他是一個資訊資源和資源共享的集合。
計算機網路只是傳播資訊的載體，而INTERNET的優越性和實用性則在於本身。
過去
Internet最早來源於美國國防部高階研究計劃局DARPA(DefenseadvancedResearchProjectsAgency)的前身ARPA建立的ARPAnet，該網於1969年投入使用。從60年代開始，ARPA就開始向美國國內大學的計算機系和一些私人有限公司提供經費，以促進基於分組交換技術的計算機網路的研究。1968年，ARPA為ARPAnet網路專案立項，這個專案基於這樣一種主導思想：網路必須能夠經受住故障的考驗而維持正常工作，一旦發生戰爭，當網路的某一部分因遭受攻擊而失去工作能力時，網路的其它部分應當能夠維持正常通訊。最初，ARPAnet主要用於軍事研究目的，它有五大特點：
⑴支援資源共享；
⑵採用分散式控制技術；
⑶採用分組交換技術；
⑷使用通訊控制處理機；
⑸採用分層的網路通訊協議。
1972年，ARPAnet在首屆計算機後臺通訊國際會議上首次與公眾見面，並驗證了分組交換技術的可行性，由此，ARPAnet成為現代計算機網路誕生的標誌。ARPAnet在技術上的另一個重大貢獻是TCP/IP協議簇的開發和使用。
1980年，ARPA投資把TCP/IP加進UNIX(BSD4.1版本)的核心中，在BSD4.2版本以後,TCP/IP協議即成為UNIX作業系統的標準通訊模組。
1982年，Internet由ARPAnet，MILNET等幾個計算機網絡合並而成，作為Internet的早期骨幹網，ARPAnet試驗並奠定了Internet存在和發展的基礎，較好地解決了異種機網路互聯的一系列理論和技術問題。
1983年，ARPAnet分裂為兩部分：ARPAnet和純軍事用的MILNET。該年1月，ARPA把TCP/IP協議作為ARPAnet的標準協議，其後，人們稱呼這個以ARPAnet為主幹網的網際網際網路為Internet，TCP/IP協議簇便在Internet中進行研究，試驗，並改進成為使用方便，效率極好的協議簇。與此同時，區域網和其它廣域網的產生和蓬勃發展對Internet的進一步發展起了重要的作用。其中，最為引人注目的就是美國國家科學基金會NSF(NationalScienceFoundation)建立的美國國家科學基金網NSFnet。
1986年，NSF建立起了六大超級計算機中心，為了使全國的科學家、工程師能夠共享這些超級計算機設施，NSF建立了自己的基於TCP/IP協議簇的計算機網路NSFnet。NSF在全國建立了按地區劃分的計算機廣域網，並將這些地區網路和超級計算中心相聯，最後將各超級計算中心互聯起來。地區網的構成一般是由一批在地理上侷限於某一地域，在管理上隸屬於某一機構或在經濟上有共同利益的使用者的計算機互聯而成，連線各地區網上主通訊結點計算機的高速資料專線構成了NSFnet的主幹網，這樣，當一個使用者的計算機與某一地區相聯以後，它除了可以使用任一超級計算中心的設施，可以同網上任一使用者通訊，還可以獲得網路提供的大量資訊和資料。這一成功使得NSFnet於1990年6月徹底取代了ARPAnet而成為Internet的主幹網。
現在
近十年來，隨著社會科技，文化和經濟的發展，特別是計算機網路技術和通訊技術的大發展，隨著人類社會從工業社會向資訊社會過渡的趨勢越來越明顯，人們對資訊的意識，對開發和使用資訊資源的重視越來越加強，這些都強烈刺激了ARPAnet和NSFnet的發展，使聯入這兩個網路的主機和使用者數目急劇增加，1988年，由NSFnet連線的計算機數就猛增到56000臺，此後每年更以2到3倍的驚人速度向前發展，1994年，Internet上的主機數目達到了320萬臺，連線了世界上的35000個計算機網路。現在，Internet上已經擁有5000多萬個使用者，每月仍以10－15％的數目向前增長，專家預測，到1998年，Internet上的使用者將突破1億，到2000年，全世界將有100多萬個網路，1億臺主機和超過10億的使用者。
今天的Internet已不再是計算機人員和軍事部門進行科研的領域，而是變成了一個開發和使用資訊資源的覆蓋全球的資訊海洋。在Internet上，按從事的業務分類包括了廣告公司，航空公司，農業生產公司，藝術，導航裝置，書店，化工，通訊，計算機，諮詢，娛樂，財貿，各類商店，旅館等等100多類，覆蓋了社會生活的方方面面，構成了一個資訊社會的縮影。
1995年，Internet開始大規模應用在商業領域。當年，美國Internet業務的總營收額為10億美元，預計1996年將會達到18億美元。提供聯機服務的供應商也從原先象AmericaOnline和ProdigyService這樣的計算機公司發展到象AT&T、MCI、PacificBell等通訊運營公司也參加進來。由於商業應用產生的巨大需求，從調變解調器到諸如Web伺服器和瀏覽器的Internet應用市場都分外紅火。
在Internet蓬勃發展的同時，其本身隨著使用者的需求的轉移也發生著產品結構上的變化。1994年，所有的Internet軟體幾乎全是TCP/IP協議保，那時人們需要的是能相容TCP/IP協議的網路體系結構；如今Internet重心已轉向具體的應用，象利用WWW來做廣告或進行聯機貿易。Web是Internet上增長最快的應用，其使用者已從1994年的不到400萬激增至1995年的1000萬。Web站的數目1995年到三萬個。
Internet已成為目前規模最大的國際性計算機網路。今天，Internet已連線60,000多個網路，正式連線86個國家，電子信箱能通達150多個國家，有480多萬臺主機透過它連線在一起，使用者有2500多萬，每天的資訊流量達到萬億位元(terrabyte)以上，每月的電子信件突破10億封。
同時，Internet的應用業滲透到了各個領域，從學術研究到股票交易、從學校教育到娛樂遊戲、從聯機資訊檢索到線上居家購物等，都有長足的進步。據統計，目前在Internet的域名分佈中，.com--即商業所佔比例最大，為41％；.edu--（科教）已退居二線，佔有30％分額。去年在Internet的成長中，商企界的成長佔了其中的75％。
但是在亞洲一些國家裡，當局者卻試圖封鎖本國的網路與國際網連線，其封鎖網路技術超過發達國家。這無疑是開歷史的倒車。
未來
從目前的情況來看，Internet市場仍具有巨大的發展潛力，未來其應用將涵蓋從辦公室共享資訊到市場營銷、服務等廣泛領域。另外，Internet帶來的電子貿易正改變著現今商業活動的傳統模式，其提供的方便而廣泛的互連必將對未來社會生活的各個方面帶來影響。
然而Internet也有其固有的缺點，入網路無整體規劃和設計，網路拓補結構不清晰以及容錯及可靠效能的缺乏，而這些對於商業領域的不少應用是至關重要的。安全性問題是困擾Internet使用者發展的另一主要因素。雖然現在已有不少的方案和協議來確保Internet網上的聯機商業交易的可靠進行，但真正適用並將主宰市場的技術和產品目前尚不明確。另外，Internet是一個無中心的網路。所有這些問題都在一定程度上阻礙了Internet的發展，只有解決了這些問題，Internet才能更好的發展。
因特網（Internet）是一組全球資訊資源的總彙。有一種粗略的說法，認為INTERNET是由於許多小的網路（子網）互聯而成的一個邏輯網，每個子網中連線著若干臺計算機（主機）。Internet以相互交流資訊資源為目的，基於一些共同的協議，並透過許多路由器和公共網際網路而成，他是一個資訊資源和資源共享的集合。
計算機網路只是傳播資訊的載體，而INTERNET的優越性和實用性則在於本身。
過去
Internet最早來源於美國國防部高階研究計劃局DARPA(DefenseadvancedResearchProjectsAgency)的前身ARPA建立的ARPAnet，該網於1969年投入使用。從60年代開始，ARPA就開始向美國國內大學的計算機系和一些私人有限公司提供經費，以促進基於分組交換技術的計算機網路的研究。1968年，ARPA為ARPAnet網路專案立項，這個專案基於這樣一種主導思想：網路必須能夠經受住故障的考驗而維持正常工作，一旦發生戰爭，當網路的某一部分因遭受攻擊而失去工作能力時，網路的其它部分應當能夠維持正常通訊。最初，ARPAnet主要用於軍事研究目的，它有五大特點：
⑴支援資源共享；
⑵採用分散式控制技術；
⑶採用分組交換技術；
⑷使用通訊控制處理機；
⑸採用分層的網路通訊協議。
1972年，ARPAnet在首屆計算機後臺通訊國際會議上首次與公眾見面，並驗證了分組交換技術的可行性，由此，ARPAnet成為現代計算機網路誕生的標誌。ARPAnet在技術上的另一個重大貢獻是TCP/IP協議簇的開發和使用。
1980年，ARPA投資把TCP/IP加進UNIX(BSD4.1版本)的核心中，在BSD4.2版本以後,TCP/IP協議即成為UNIX作業系統的標準通訊模組。
1982年，Internet由ARPAnet，MILNET等幾個計算機網絡合並而成，作為Internet的早期骨幹網，ARPAnet試驗並奠定了Internet存在和發展的基礎，較好地解決了異種機網路互聯的一系列理論和技術問題。
1983年，ARPAnet分裂為兩部分：ARPAnet和純軍事用的MILNET。該年1月，ARPA把TCP/IP協議作為ARPAnet的標準協議，其後，人們稱呼這個以ARPAnet為主幹網的網際網際網路為Internet，TCP/IP協議簇便在Internet中進行研究，試驗，並改進成為使用方便，效率極好的協議簇。與此同時，區域網和其它廣域網的產生和蓬勃發展對Internet的進一步發展起了重要的作用。其中，最為引人注目的就是美國國家科學基金會NSF(NationalScienceFoundation)建立的美國國家科學基金網NSFnet。
1986年，NSF建立起了六大超級計算機中心，為了使全國的科學家、工程師能夠共享這些超級計算機設施，NSF建立了自己的基於TCP/IP協議簇的計算機網路NSFnet。NSF在全國建立了按地區劃分的計算機廣域網，並將這些地區網路和超級計算中心相聯，最後將各超級計算中心互聯起來。地區網的構成一般是由一批在地理上侷限於某一地域，在管理上隸屬於某一機構或在經濟上有共同利益的使用者的計算機互聯而成，連線各地區網上主通訊結點計算機的高速資料專線構成了NSFnet的主幹網，這樣，當一個使用者的計算機與某一地區相聯以後，它除了可以使用任一超級計算中心的設施，可以同網上任一使用者通訊，還可以獲得網路提供的大量資訊和資料。這一成功使得NSFnet於1990年6月徹底取代了ARPAnet而成為Internet的主幹網。
現在
近十年來，隨著社會科技，文化和經濟的發展，特別是計算機網路技術和通訊技術的大發展，隨著人類社會從工業社會向資訊社會過渡的趨勢越來越明顯，人們對資訊的意識，對開發和使用資訊資源的重視越來越加強，這些都強烈刺激了ARPAnet和NSFnet的發展，使聯入這兩個網路的主機和使用者數目急劇增加，1988年，由NSFnet連線的計算機數就猛增到56000臺，此後每年更以2到3倍的驚人速度向前發展，1994年，Internet上的主機數目達到了320萬臺，連線了世界上的35000個計算機網路。現在，Internet上已經擁有5000多萬個使用者，每月仍以10－15％的數目向前增長，專家預測，到1998年，Internet上的使用者將突破1億，到2000年，全世界將有100多萬個網路，1億臺主機和超過10億的使用者。
今天的Internet已不再是計算機人員和軍事部門進行科研的領域，而是變成了一個開發和使用資訊資源的覆蓋全球的資訊海洋。在Internet上，按從事的業務分類包括了廣告公司，航空公司，農業生產公司，藝術，導航裝置，書店，化工，通訊，計算機，諮詢，娛樂，財貿，各類商店，旅館等等100多類，覆蓋了社會生活的方方面面，構成了一個資訊社會的縮影。
1995年，Internet開始大規模應用在商業領域。當年，美國Internet業務的總營收額為10億美元，預計1996年將會達到18億美元。提供聯機服務的供應商也從原先象AmericaOnline和ProdigyService這樣的計算機公司發展到象AT&T、MCI、PacificBell等通訊運營公司也參加進來。由於商業應用產生的巨大需求，從調變解調器到諸如Web伺服器和瀏覽器的Internet應用市場都分外紅火。
在Internet蓬勃發展的同時，其本身隨著使用者的需求的轉移也發生著產品結構上的變化。1994年，所有的Internet軟體幾乎全是TCP/IP協議保，那時人們需要的是能相容TCP/IP協議的網路體系結構；如今Internet重心已轉向具體的應用，象利用WWW來做廣告或進行聯機貿易。Web是Internet上增長最快的應用，其使用者已從1994年的不到400萬激增至1995年的1000萬。Web站的數目1995年到三萬個。
Internet已成為目前規模最大的國際性計算機網路。今天，Internet已連線60,000多個網路，正式連線86個國家，電子信箱能通達150多個國家，有480多萬臺主機透過它連線在一起，使用者有2500多萬，每天的資訊流量達到萬億位元(terrabyte)以上，每月的電子信件突破10億封。
同時，Internet的應用業滲透到了各個領域，從學術研究到股票交易、從學校教育到娛樂遊戲、從聯機資訊檢索到線上居家購物等，都有長足的進步。據統計，目前在Internet的域名分佈中，.com--即商業所佔比例最大，為41％；.edu--（科教）已退居二線，佔有30％分額。去年在Internet的成長中，商企界的成長佔了其中的75％。
但是在亞洲一些國家裡，當局者卻試圖封鎖本國的網路與國際網連線，其封鎖網路技術超過發達國家。這無疑是開歷史的倒車。
未來
從目前的情況來看，Internet市場仍具有巨大的發展潛力，未來其應用將涵蓋從辦公室共享資訊到市場營銷、服務等廣泛領域。另外，Internet帶來的電子貿易正改變著現今商業活動的傳統模式，其提供的方便而廣泛的互連必將對未來社會生活的各個方面帶來影響。
然而Internet也有其固有的缺點，入網路無整體規劃和設計，網路拓補結構不清晰以及容錯及可靠效能的缺乏，而這些對於商業領域的不少應用是至關重要的。安全性問題是困擾Internet使用者發展的另一主要因素。雖然現在已有不少的方案和協議來確保Internet網上的聯機商業交易的可靠進行，但真正適用並將主宰市場的技術和產品目前尚不明確。另外，Internet是一個無中心的網路。所有這些問題都在一定程度上阻礙了Internet的發展，只有解決了這些問題，Internet才能更好的發展。