祭孔大典，是一種主要包括樂、歌、舞、禮四種形式的廟堂祭祀樂舞。樂、歌、舞都是緊緊圍繞禮儀而進行的，所有禮儀要求"必豐、必潔、必誠、必敬"。有"聞樂知德，觀舞澄心，識禮明仁，禮正樂垂，中和位育"之謂，自古以來具有巨大的文化和藝術價值。

祭孔的最重要議程是三獻禮，主祭人要先整衣冠、洗手後才能到孔子香案前上香鞠躬，鞠躬作揖時男的要左手在前右手在後，女的要右手在前左手在後。所謂三獻，分初獻、亞獻和終獻。

初獻帛爵，帛是黃色的絲綢，爵指仿古的酒杯，由正獻官將帛爵供奉到香案後，主祭人宣讀並供奉祭文，而後全體參祭人員對孔子像五鞠躬，齊誦《孔子贊》。亞獻和終獻都是獻香獻酒，分別由亞獻官和終獻官將香和酒供奉在香案上，程式和初獻相當。

如今的曲阜祭孔大典共分為明故城開城儀式、孔廟開廟儀式、現代公祭和傳統祭祀四個部分。在音樂、舞蹈和服飾等方面都有了新的發展。首先是音樂新，在原有樂譜的基礎上，重新制作了開城、祭孔音樂，引入了交響樂、合唱樂團的表現形式，意在達到磅礴大氣、震撼人心的藝術效果。其次是舞蹈新，大典參照《中國曆代孔廟雅樂》等有關文獻圖譜，對祭孔樂舞進行了重新編排，使其更具感染力。再者是服飾新，演出使用的明代服裝和道具經過重新設計製作，準確體現了明代祭孔的規模和盛況。更加古樸、莊嚴、凝重，展現了"千古禮樂歸東魯、萬古衣冠拜素王"的盛況。

樂、歌、舞、禮四種形式。整衣冠，洗手後到孔子香案前鞠躬上香。三獻禮：初獻帛爵，正獻官將錦帛和酒杯供至香案，主祭人誦讀並供奉祭文，全體參祭人員五鞠躬，齊誦《孔子贊》。亞獻和終獻都是獻香和獻酒。由亞獻官和終獻官將香和酒供奉至香案，程式和初獻基本相同。

孔子被稱為至聖先師，儒家文化思想影響深遠。

公元前478年，孔子去世後第二年，魯哀公將孔子故居改為壽堂用來祭祀孔子。這便是歷史上第一座孔廟。

漢高祖劉邦路過魯地，以牛、羊、豕三牲全備之“太牢”之禮祭祀孔子。遂開帝王祭孔之先河。漢武帝罷黜百家，獨尊儒術後，各地跟風均建孔廟。

公元739年，唐玄宗封孔子為“文宣王”。宋朝之後，祭孔制度更加完備，形式更加隆重盛大。

17世紀以來，孔子思想傳至海外。許多國家也出現孔廟，祭孔活動流傳到世界各地。

要是孔子活著，喝一杯茅臺，五糧液也值了。還是他兒孫後代值得呀。吃香的，喝辣的，聽音樂，看舞蹈。出門前呼後擁。

孔子在天之靈，發出無限感慨，當年我辛辛苦苦掙來的榮譽，讓子子孫孫享受。心有不甘哦。

《孟子·萬章下》說：“孔子謂之集大成。集大成者也，金聲而玉振之也。”意指孔子思想完美無缺，集古代聖賢之大成。據明代《大成禮樂集》記載，魯哀公十七年（公元前478年）立廟孔子故宅，為廟祭孔子之始；漢高祖十二年（前195）以太牢祠孔子，為後世隆重祭祀孔子之始；東漢建寧二年（169年），“祀孔子，依社稷”則是釋尊先師列入國家祀典之始。此後，雖然歷經政治變化和改朝換代，但祭祀孔子的儀式禮樂並隆，一直是各國朝代自覺沿襲的制度。

周公作禮樂，公祭天地、社稷、先聖先師

禮樂最初形成與西周，在中國古代禮樂制度中一直具有非常特殊和顯赫的地位。古語講“治國先作樂”，其源頭始於周公製作禮樂，“周禮佾舞”至今有3000多年曆史。自彼時期，佾舞成為國家專屬傳承的官方行為和呈現給尊貴國賓的最高國禮，也是公祭天地、社稷、先聖先師的重要禮儀。歷代皇帝都將制禮樂視為治國安邦的重要措施，認識樂舞可修繕民心，整飭社會。孔子先賢和儒家思想作為治國安邦的重要部分，成為官方禮樂弘揚的重要物件。

佾舞——廟堂祭祀樂舞。作為祭孔大典中的樂舞表演，佾舞繼承了上古時代漢民族祭祀天地和慶祝豐收與戰功的原始舞蹈，是集樂、歌、舞、禮為一體的廟堂祭祀樂舞。

祭孔佾舞講究按照歌和詞裡的含義，運用手中的道具、展示形體動作，一字一勢，按詞義生容，依樂而動容。祭孔佾舞所表現的內容體現了儒家禮樂精神中天地有序，和諧融洽的特徵，每個動作都有深厚的內涵。

2005年“佾舞”被列入中國首批非物質文化遺產名錄；以“佾舞”為代表的南韓釋奠大祭是南韓第85號重要非物質文化遺產；歷朝歷代的佾舞發展

南北朝宋文帝劉義隆元嘉二十二年（445年），祭孔音樂由朝廷正式頒定。當時按照古代祭祀天神的禮樂規格，祭孔用“八佾之舞”，旋以“郊樂”。南齊武帝永明年間（484年），承襲周代禮樂的等級制度，頒定祭孔用“軒懸之樂”和“六佾之舞”。這也是祭孔使用歌、舞、樂三位一體的綜合藝術形式的開端。

北魏太和十六年（492年），北魏孝文帝在祭孔用“軒懸”樂和“六佾”舞的基礎之上，又增加了“三獻禮”的專案，並且具體規定了祭孔大典的日期為每年春秋“二仲”。至此，祭孔樂舞的規格、形式、內容和日期得到了確定，併為後世帝王所沿用。

隋唐時期，是祭孔音樂發展史上的重要轉折期，出現比較符合規範的祭孔樂章。隋開皇二年（582年），祭孔樂章《諴夏》的出現標誌著祭孔大典進入新階段。《諴夏》歌詞主要頌揚和緬懷孔子集古聖賢之大成的偉業。 採用詩經體，每局四字，每字配一個音節，音調平和，節拍舒緩，從而襯托祭孔儀式的典雅和莊重。

唐宋以來，孔子的地位日益升高，祭祀佾舞也不斷髮展興盛。。唐高祖李淵武德九年（626年），祭孔音樂形成了“十二和”的《大唐雅樂》。貞觀二年（628年），唐太宗改祭孔樂為八奏。開元二十三年（735年），唐玄宗又確定祭孔樂為八個樂章，每章以“和”字為名，這時的祭孔儀式共設五樂八奏。唐代將孔子譽為“文宣王”。到了漢文帝永平二年（59年），在太學及郡縣學祭祀周公、孔子。從此，朝廷及各地方政府也都在學校中祭孔，祭孔成為全國性的重要政教活動。

宋元時期，是祭孔樂舞從內容到形式都得以充實和發展的時期。宋代，祭孔音樂共進行了四次修改。

第一次是宋太祖趙匡胤，於建隆元年（960年），對祭孔音樂的修改。竇儼建議：“改前朝祭孔雅樂‘十二順之樂’為‘十二安之樂’，盡取治世之音安以樂之義。”於是，改《十二順之樂》為《十二安之樂》。

第二次是宋仁宗趙禎，於景佑二年（1035年），命呂夷簡等人制祭孔樂，以《凝安》取代《永安》，稱為《凝安九成之樂》，並對各個樂章的演奏程式做出重新安排。

第三次是宋徽宗趙佶，於崇寧四年（1105年），由大晟樂府主持制定祭孔音樂，改為四曲九奏的《大晟樂》，至大觀三年（1109年）完成，其樂名仍襲用景佑年“凝安”之稱，共八章。

第四次是宋徽宗趙佶，於政和六年（1116年），較之先前的祭孔樂舞，又增加了升階、 奠帛兩個樂章，共十章，樂名未變。

金代初期，沿用北宋《凝安九成之樂》。金章宗明昌六年（1195年），朝廷開始向各直省頒佈孔廟祭祀樂章。元代成宗孛兒只斤·鐵穆耳大德十年（1306年），取“簫韶九成”之義改祭孔音樂為《大成樂》，共設樂曲七章，詩歌十九篇，演奏三十四成，變換六或七個宮調。

明代初期洪武六年（1373年），明太祖朱元璋命人簡化元樂，重新制定《大成樂》並用以祭祀孔子。洪武十五年（1382年），廢除武舞，以示“仁德服天下”。洪武二十六年（1393年），朝廷正式向全國頒佈《大成樂》祭孔，共分六個樂章，均以“和”字為名。萬曆年間李之藻對此進行了改進，這影響了清代祭孔禮樂的發展。

清代初年使用的祭孔樂章沿襲明制。清康熙六年（1667年），為倡導儒家“中和”思想，制定《中和韶樂》，並用於京師國子監祭孔。清乾隆八年（1743年），清高宗又重新頒定《中和韶樂》，並頒行全國文廟。清光緒三十二年（1906年），中央級的孔廟、闕里孔廟升格為大祀，行帝王所用之禮節，地方級的孔廟也跟著升級為大祀。

隨著佾舞的研究和挖掘，不僅深刻反映了中華儒家道德思想、教化為先、尊師重道等內涵，更代表了中國曆代禮樂制度和雅樂藝術的最高水平，促進中華優秀傳統文化的保護和弘揚，具有豐富的文化價值。