我們說死不悔改的人是“不見棺材不掉淚”，意思是不到徹底失敗的 時候不肯罷休。它與“不到黃河心不死”有同一意義，與之相關的有個民 間傳說。

話說從前有個叫關財的人，祖輩都是很窮的農民，靠租種地主家的地 為生。關財年齡很小的時候，有一年風雨不調，田裡的莊稼顆粒無收。不 但地主家的租子交不上，全家還得捱餓。父母傷心之下，上吊自殺了。剩 下關財一人孤苦伶訂，只好以乞討為生。

關財從小和當地民間藝人學得一手好簫，所以也能經常討到些銀兩。 黃員外家有個女兒叫黃河，十分喜歡聽他吹簫。經常一聽就是一個下午， 怎麼也不疲倦。後來乾脆就派丫環叫關財到她繡樓下來吹。有一次小姐聽 得入神，不自覺將手帕掉到樓下，被關財拾得，以為小姐有意於他，便害 起相思病來。

黃員外後來知道了女兒叫關財到樓下吹簫的事情，把她狠狠斥責了一 番。然後叫幾個打手毒打了關財一頓，不允許他再在繡樓下面勾引小姐。 關財傷得很重，數日不能出門。黃河小姐聽不到他的簫聲，心神不寧，就 叫丫鬟前去打探。才得知被父親毒打，心中愧疚，想親自去道歉。

關財因得了相思之疾，加上一陣毒打，又處寒冬臘月，在昏迷中連續 叫了幾聲黃河小姐的名字就去世了。等到小姐趕到，只看到關財的一座新 墳。於是淚如雨下，那墳也是奇怪，看到黃河小姐來到，竟自動從中裂開， 現出關財的樣子來。

這便是“不見棺材不落淚”的來歷。但也有人認為是指睹物思人，更 加悲傷。舊時逢喪事出殯活動，主人家多哭得死去活來，而看的人免不了 也傷心落淚。念及逝去之人種種之好，及此後不能再見，自然更加難過。 後來借指不到徹底失敗的時候不肯罷休。