在茫茫的宇宙中，科學家已經發現了兩顆堪稱之最的恆星，一顆是已知質量最大的恆星R136a，一顆是已知體積最大的恆星盾牌座UY。

圖示：被放到太陽系的盾牌座UY

質量最大恆星R136a的質量大約是太陽質量的265倍到315倍，但是體積大約是太陽的23900倍。體積最大恆星盾牌最UY的體積是太陽的45億倍，然而質量只有太陽的32倍。很明顯盾牌座UY的質量要比恆星R136a的質量小得多。那麼問題來了，R136a以後會變成紅特超巨星嗎？如果它變成了紅特超巨星的話，體積不久超過了盾牌座UY嗎？

圖示：質量最大的恆星R136a

邏輯上似乎是這樣，質量最大的恆星後期會變成體積最大的恆星的。其實不然。天文學家透過對宇宙中的恆星進行觀測計算發現，只有質量在0.6倍到40倍太陽質量之間的恆星在演化後期會變成紅巨星的。盾牌座UY就是這樣的一顆恆星，它現在的質量只有太陽的32倍，如果再加上損失的質量也不會超過40倍太陽質量這個範圍的。而R136a現在的質量是太陽質量的265倍以上，遠超出了這個範圍。因此它不會再膨脹成為紅超巨星的。

圖示：R136a是一顆沃爾夫拉葉星

事實上，R136a是一顆沃爾夫-拉葉星。什麼是沃爾夫-拉葉星？沃爾夫-拉葉星就是在氫燃燒階段將其外殼以超星風的形式損失掉而暴露出恆星核心的大質量恆星。這種型別的恆星在演化末期的體積不是在增大而是減小的。R136a的後期的演化，目前科學家尚不確定會如何發展。但是以R136a這麼大的質量最終變成一顆黑洞是不可避免的事情。

很多喜歡天文的朋友都知道，體積最大的恆星是盾牌座uy，這顆恆星的體積相當於太陽體積的45億倍，如果把它放到我們太陽系中間位置，那麼這個恆星的邊緣將吞沒木星的軌道，且接近土星的軌道，也就是說水星，金星，地球，火星，小行星帶和木星都只能在這顆恆星的肚子裡執行，可以想象這顆恆星有多麼的龐大吧。

然而這顆恆星的質量卻不大，只有太陽質量的32倍，它之所以膨脹得如此巨大，是因為它到了氦閃之後的紅超巨星階段，由於內部核聚變進行到了比較高階的元素，原子的體積及原子間的空隙都比較大，而且由於這種恆星的結構也有所不同，所以使得恆星的體積也非常龐大。但是實際上它的物質非常稀薄，比我們地球上的空氣都要稀薄得多。

盾牌座uy已經進行到紅超巨星階段的末期，可以說正是其最為龐大的時候，將來它會在一場劇烈的超新星爆發中結束其作為恆星的一生，並且變成一顆黑洞。

那麼既然盾牌座uy的質量只有太陽質量的32倍，是不是質量比它大得多的R136a1這顆恆星變成紅巨星的時候，體積會更大呢？

R136a1恆星是一顆藍特超巨星，它的質量是太陽的265~315倍，可以說比盾牌座uy大了很多倍，但是一般認為如此大質量的恆星並不會經歷紅超巨星階段，因為它的質量實在太大了，大到來不及進行到紅超巨星階段就會發生超新星爆發，變成為一顆黑洞。

物理學家計算認為只有質量在0.8倍到40倍太陽質量之間的恆星會變成紅巨星或紅超巨星。少於太陽質量0.8倍的恆星質量不足以發生氦閃，所以也不會進入紅巨星階段。

大於太陽質量40倍的恆星由於質量太大而無法承受星體的劇烈活動，一旦發生氦閃之類的劇烈星體活動，其內部就會在高溫高壓下直接生成黑洞，從而結束恆星的主序星階段。所以R136a1這樣的恆星很可能不會成為紅巨星，那他要超越盾牌座uy的體積，也就根本沒機會了。

其實，雖然特大質量的恆星的演化有著多種可能性，但天文學家們也並不清楚這類恆星會經歷怎樣的演變，因為並沒有可供參考的範例，但是它成為紅超巨星的可能性幾乎沒有，因為它將不斷吹拂大量的恆星風，所以它更傾向於成為一顆沃爾夫-拉葉星（只剩下星核的恆星），但其最終的歸宿將是在某一時刻成為一個黑洞。

反觀盾牌座uy，它的質量是太陽的32倍，恰好在太陽質量的40倍以下，其原始質量也不會超過太陽質量的40倍，因此它可以進入到紅超巨星的階段，使得自己的體積變得十分巨大，摘得體積最大恆星的桂冠。

據資料顯示，R136a是一個恆星系團，而這個星系團裡的R136a1才是現今發現的質量最大的恆星，相對它的質量，它的體積卻顯得太小。

那麼R136a1最後是否會變成紅特超巨星，體積會超過盾牌座UY麼？

R136a是1979年觀測到的恆星形成中心團，位置在大麥哲倫星系的蜘蛛星雲內，是R136超星系團的一份子。另外還有R136b和R136C星團。

1985年，維格爾特和貝爾提升觀測技術，發現R136a是由8顆恆星組成的，其中的R136a1恆星質量最大最亮，是一顆藍特超巨星。

R136a1在2010年確認為現在可觀測宇宙中質量最大、最亮的恆星，質量有太陽的265～315倍，絕對星等是-8.09（太陽的絕對星等是4.83），亮度為太陽的幾百萬倍。它的直徑有太陽的35.4倍，也就是4927.68萬千米。

由於R136a1也屬於一顆WNxH的低溫恆星，只有50000K，所以它可能會在氫元素全部燃完後，縮小成50倍太陽質量的藍變星，最後變成對超新星而爆炸或塌陷為黑洞。無緣於紅特超巨星。

盾牌座UY（UY Scuti）位於銀河系內的盾牌座，是一顆紅特超巨星，直徑有太陽的1708倍，也就是約23.775億千米，是現在發現體積最大的恆星。可盾牌座UY的質量只有太陽的7～10倍，很難演化為黑洞。

由以上推算可知，R136a1最終都不會成為紅特超巨星，但它巨大的質量會使它最終坍變為黑洞或對超新星。而盾牌座UY第一大紅特超巨星的寶座可能會端坐幾十萬年甚至更久。

藍特超巨星R136a最後變成紅特超巨星體積會超過盾牌座UY嗎？

R136a1：沃爾夫-拉葉星（光譜類別為 WNxh ，其實不是沃爾夫-拉葉星），質量為太陽的265-315倍，光度為太陽的8.71 × 10^6 倍；

R136a2：沃爾夫-拉葉星，179倍太陽質量；

R136a3：沃爾夫-拉葉星，180倍太陽質量；

距離太陽系約165000光年，這是蜘蛛星雲中R136星團中心質量最大的三顆藍特超巨星！

我們就來說說R136a1，畢竟大家都對最大的恆星感興趣，老二和老三就靠邊站了，當然R136a1並不是尺寸最大的恆星（當前公認為盾牌座UY），但它的質量可以力壓群雄，達到了太陽的256倍，你沒看錯哦是256倍，根據最新的觀測顯示質量修正為太陽的256倍！

根據愛丁頓極限（在球對稱前提下天體輻射壓不超過引力時的光度上限值。），150倍太陽質量為天體質量的上限，但R136a1達到了史無前例的256倍！由於其引力難以對抗輻射壓，R136a1基不穩定，它正在大幅失去質量！

根據天體的發展規律，大質量恆星的未來將會膨脹成紅巨星，然後在超新星爆發中核心坍縮成中子星或者黑洞！但天文學家認為只會在0.8倍-40倍太陽質量之間的恆星發生，低於0.8倍的恆星只有對流程，不會在中心堆積氦元素，整個核聚變時期都不會發生氦閃！而質量遠高於太陽的R136a1，在氦元素聚變開始就將形成高光度的藍變星，未來會直接以Ⅱ型或Ⅰb、Ⅰc型超新星爆發結束其短暫的生命。它並不會經過紅巨星階段，未來的命運會是彌散的星雲和黑洞！

因此可以預見的是R136星團周圍在幾百萬年後（R136星團中的幾顆亮星壽命都不長）將會成為一片彌散星雲，又將成為新恆星的誕生地！未來的大麥哲倫星系中的蜘蛛星雲將是恆星的孕育中心！而盾牌座UY則是在能膨脹成紅巨星的範圍內，而且非常有可能將是宇宙中最大恆星候選者之一，這是因為再大質量的恆星將會過早的超新星爆發而不會經過紅巨星階段，因此盾牌座UY的尺寸也許真的就是唯一了！