大海因為有寬廣的度量才容納了成百上千的河流;高山因為沒有勾心鬥角的凡世雜欲才如此的挺拔。

一、文化釋意 "海納百川、有容乃大"，顧名思義，大海的寬廣可以容納眾多河流;比喻人的心胸寬廣可以包容一切。海納百川有容乃大，就是說要豁達大度、胸懷寬闊，這也是一個人有修養的表現。人們都把那些具有像大海一樣廣闊胸懷的人看做是可敬的人。 同時，海納百川還有包羅永珍的意思，常常用來形容事物壯闊雄奇，難以形容，於是用"海納百川"來形容。

四川大學以 "海納百川，有容乃大"作為校訓。

二、背景 此聯為清末政治家林則徐任兩廣總督時在總督府衙題書的堂聯。意為:大海因為有寬廣的度量才容納了成百上千的河流;高山因為沒有勾心鬥角的凡世雜欲才如此的挺拔。上下聯最後一字--"大"與"剛"，意思是說，這種浩然之氣，最偉大，最剛強。更表明了作者至大至剛的浩然之氣。 這種海納百川的胸懷和"壁立千仞"的剛直，來源於"無慾"。這樣的氣度和"無慾"情懷以及至大至剛的浩然之氣，正是中華民族需要傳承的精神。

三、作者簡介 林則徐，根據文獻記載，他至少略通英、葡兩種外語，且著力翻譯西方報刊和書籍。晚清思想家魏源將林則徐及幕僚翻譯的文書合編為《海國圖志》，此書對晚清的洋務運動乃至日本的明治維新都具有啟發作用。