屈原是戰國末期中國偉大的浪漫主義詩人，《九歌》是屈原藝術創作的最高成就。詩人託神鬼以言志，以楚國的山川神袛和自然風物入詩，以神話故事和歷史傳說入詩，抒發了詩人忠而被謗的孤憤之情和忠君愛國的高尚情操。

《九歌》包括11章，聞一多主張以《東皇太一》為迎神曲，以《禮魂》為送神曲，中間九章為正文，但多數人認為“九”為虛數，一共描寫了十種神靈。

十種神靈可分為三類：天神——東皇太一、雲中君、大司命、少司命、東君；地仙——湘君、湘夫人、河伯、山鬼；人鬼——國殤。一般認為，首篇東皇太一為至尊，末篇國殤為烈士，都是男性，其餘則陰陽相對：

東君（男）——雲中君（女）

大司命（男）——少司命（女）

湘君（男）——湘夫人（女）

河伯（男）——山鬼（女）朱熹認為：“比其類，則宜為三《頌》之屬，而論其辭，則反為《國風》再變之《鄭》《衛》矣。”《九歌》大抵言情，而較之《詩經》的鄭、衛之作，確實與眾不同。《詩經》再現了北方民歌特有的真誠與質樸，而《九歌》則披上了一層神秘的宗教外衣，幽邃瑰麗，曲折深微，令人歎為觀止。

《九歌》是以娛神為目的的祭歌，更像是宗教儀式的一種詩化記錄，生動展現了祭神的整個過程，既優美活潑，又莊重典雅，給人以非常深刻的印象。

“九歌”原為傳說中的古歌曲名。《九歌》並非取材自屈原流放處湘江流域，而是在“二南”（襄陽與南陽），因當時所言之“洞庭”“湘江”實為雲夢澤北部，也就是如今長江以北的湖北。

《楚辭》中的《九歌》，是屈原在楚國民間祭歌的基礎上加工而成的一級祭神樂歌。

共十一篇，它們分別是：

祭天帝的《東皇太一》

祭雲神的《雲中君》

祭湘水配偶神的《湘君》、《湘夫人》

祭主宰人之生死壽命的《大司命》

祭主災祥的《少司命》

祭太陽神的《東君》

祭河神的《河伯》

祭山神的《山鬼》

祭贊為國犧牲將士的《國殤》

最後一曲是《送神曲》

《九歌》的藝術特色之一，是作者善於把景物、環境氣氛和人物思想情感，人物的容貌動作，十分完美地統一起來，構造出一幅情景交融的優美意境。

善於描寫人物複雜內心感悟，是《九歌》第二個藝術特色。

如《湘君》、《湘夫人》中男女主人公對彼此的一往情深，纏綿悱惻，而又那麼多曲折。

關於塑造有血有肉的神的形象，是《九歌》的第三個藝術特色。

如《山鬼》中所塑造的山中女神形象就是最好的例子。她既有人的思想感情，又具備神的特質，她有符合身份地位的獨特的裝束，也是一個文靜而多情的姑娘。感受一下：

若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女羅。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思。餘處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。表獨立兮山之上，雲容容兮而在下。杳冥冥兮羌晝晦，東風飄兮神靈雨。留靈脩兮憺忘歸，歲既晏兮孰華予？採三秀兮于山間，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閒。山中人兮芳杜若，飲石泉兮蔭松柏，君思我兮然疑作。靁填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鳴，風颯颯兮木蕭蕭。思公子兮徒離憂。

在《九歌》裡，所用的語言單純而自然，且情味悠深，也稱得上是《九歌》的藝術特色。

用現在的話來說，就是普通人就算不識字，也能聽得懂意思。

“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。”“悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知”“嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下”

這些都是為後人所傳誦的名句。

多讀古文其實真挺好，特別是忙著認字那種。。。因為，根本沒時間讓你想著，煩燥。

據說，北宋張敦禮畫了一幅《屈原九歌書畫卷》，12世紀後期，被波士頓美術館收藏，網上只能找到幾張照片，解解眼饞。