沒有人喜歡水母，但他們似乎並不關心。但是海蜇卻是十大現存的史前動物之一。在過去的5.05億年這些可怕的刺胞動物出沒地球上的海洋。

海洋裡有很多動物都很古老。

比如海綿，一種多細胞動物，最早的化石表明他們在7.6億年前就存在。

作為動物個體，活得最老的可能是燈塔水母，可以永生不死。

當然，水母也是一種古老的生物，可以追溯至6.5億年前。

地球上最古老的生物是什麼？可能多數人都會給出海綿、水母、海螺等等這些看起來並不起眼但是歷史悠久的水生動物，當然這無可厚非，在有跡可循的情況下，在我們科學領域所熟知的理論中，這些動物確實早於其它動物出現在地球上，就拿海綿來說，它在地球上生存了可能超過7億年的時光，論資歷當然是無物可比，然而，它只是我們所熟知的動物中可能最古老的存在，但是海洋之中畢竟還有許多我們所未曾認識過的動物，誰能斷言那些動物就一定沒有海綿歷史久遠呢？

那是一個春日的黃昏，微風習習無比愜意，我枕著沙礫不覺在海灘上睡著，然後我像是做了一個夢，夢中我無比清楚的看到我的靈魂脫離了我的肉體，然後我的靈魂飄向大海，繼而徑直潛入深海，水中我肆意遊蕩如入無物之境，突然一隻頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎的動物擋住了我的去路，並把我拖到一塊巨大的海石後面，這時我才從放蕩中驚醒，看到前邊一群巨蟹和一群巨蝦在打架，巨蟹普遍以一敵三，雙鉗猶如大象腿一般粗壯，每一夾都能將身披鎧甲的巨蝦們分成兩半，看的我觸目驚心無比後怕。

救我的那隻動物告訴我，它是一隻地心巨型海蛇，即人世間被傳的神乎其神的龍，並且它還告訴我一個秘密，上輩子，我也是一隻龍，因為某種因緣才來到人間為人。

正當我驚異於自己上輩子的身份時，龍又開始說話了，直言龍族見首不見尾，日行億裡，乃混沌初期時的產物，彼時它們還是一片後知後覺的混沌，附身於還是一片塵埃的地球之上，恰逢每一億年一次的神魔大戰，戰場正是還未成形的地球，那一次，神系大勝，於是一個全身金光閃閃手掌巨大念著佛號的神仙和一個滿頭白髮手中幻化著八卦的老頭合力運用大神通，讓地球開始有了生機，形成宇宙中適合萬物生存的又一顆球星，這之後，龍族們目光長遠的長者率先佔領了離地心最近的那一層海，數億年來，無有外族敢於侵犯。

這個問題還真是不太容易回答，需要很多綜合知識。在閱讀了物種起源，生物和進化論之後，結合網路的一些基本知識，我嘗試作以下回答。

首先，地球有46億年的歷史。一開始,地球表面處於熔融狀態,火山活動特別強烈,逐漸釋放出大量的氣體,主要是水蒸氣、氫氣、一氧化碳、氨氣、甲烷、硫化氫等有機物質,這種狀況一直持續了很長時間。逐漸形成了乙醇、脂肪、碳氫化合物、氨基酸和類似蛋白質的物質,這些物質混在一起,科學家叫做“有機湯”.在某次聚合中,“有機湯”中形成了一個核酸大分子.這個核酸分子能夠自我複製.複製以後的核酸仍然攜帶著母體核酸的結構密碼.這個密碼可以將許多氨基酸分子聚合成蛋白質大分子,蛋白質在核酸外面形成了保護膜和附屬結構.這就是最初的細胞和最早的生命.

其次，生物都是由元素組成的。最主要的元素是C，主要的元素是C、H、O、N、S、P，地球上所有的生物都是主要由這6種元素構成的，地球只有一顆生命樹，其實都是同源的。動物體由微觀到宏觀的結構層次是細胞→組織→器官→系統。生命演化一直遵循著由簡單到複雜,由低階到高階的趨勢進行,從來沒有一種生物在進化過程中,再次變回到它的祖先所屬型別.生命演化經歷了三十五億年才出現了人類。

再次，最早期的生物是水生生物。隨著生物的進一步進化，細胞結構也越來越複雜，後來慢慢形成了細胞膜。那麼細胞生物就這樣形成了。即為單細胞生物。第一個單細胞生物出現在35億年前。單細胞生物在整個動物界中屬最低等最原始的動物。包括所有古細菌和真細菌和很多原生生物。最早的單細胞生物是草履蟲。草履蟲是一種身體很小，圓筒形的單細胞生物，它只有一個細胞構成，是單細胞動物。最常見的是大草履蟲。體長只有180-280微米。它和變形蟲的壽命最短，以小時來計算，壽命時間為一晝夜左右。因為它身體形狀從平面角度看上去像一隻倒放的草鞋底而叫做草履蟲。

所以，目前最古老的仍存的生物是草履蟲。

最後，動物是生物的一個主要類群，稱為動物界(Animalia)。它們能夠對環境作出反應並移動，捕食其他生物。以目前遺傳學的研究結果來看，動物的祖先應是來源於多種原生生物的集合，然後發生細胞分化。一般以為最早的動物是在4.5億-5億年前出現的。海綿動物門出現比較早，和別種大不一樣。海綿有不同種類的細胞，但是細胞不分化為不同功能的組織。透過不斷的演化，動物也經歷了從單細胞到多細胞，從水生到陸生，從簡單到複雜的過程。

海海綿是古代動物，距今7.6億年。他們甚至可以追溯到地球上的第一個非微生物。多孔動物門為原始的多細胞生物，也稱海綿動物門，一般稱為海綿。海綿現在被認為是最原始最低等的水生多細胞動物，因為它們具備了幾乎所有的基本動物特徵。

僅供探討。

你可能從未聽說過狄爾遜水母(Dickinsonia)，這是一種早已滅絕的生物。然而不同於霸王龍、猛獁象等滅絕生物的是，狄爾遜水母的化石並不是特別有趣的研究物件。這種扁平、有稜紋的大斑點大多沒什麼特徵，動物自身可能也沒有值得觀察者特別興奮的東西。

然而它是一種非常重要的生物，因為它被認為可能是最古老的已知動物。

狄爾遜水母生活在5億年前，那時的植物和動物跟現在的完全不同。當時的許多生物都呈扁平狀且帶有稜紋。令人頗感意外的是，現在人們很難從化石身上辨別出其究竟是動物的還是植物的。一項新的研究表明，狄爾遜水母可能是最古老的動物之一，但對此目前不能做到百分百的確定。

發表在《科學》雜誌上的論文指出，研究人員在化石中發現了一些令人驚訝的東西：膽固醇。在化石中發現的微小膽固醇分子使得研究人員們相信，這塊化石應該來自於動物而非植物或真菌。

澳洲國立大學地球科學研究學院的Jochen Brocks副教授表示：“我們發現的化石脂肪分子證明了動物早在5.58億前就非常龐大，這個時間比我們之前想象的要早好幾百萬年。”另外他還指出，這一化石脂肪證實了狄爾遜水母是目前已知的最古老動物化石，並解開了一個幾十年一直被認為是古生物學聖盃的謎團。

提起鱷魚， 大家就會想到它是很兇猛的動物。 生活在熱帶地區的非洲鱷，長達5米，重約1噸。它們有時會突然咬住到河邊飲水的牛、羚羊、鹿，用力地把它們拖入水中，有時甚至還會襲擊人。東印度產的噬人鱷就有危害人的記錄。中國沿海及長江產揚子鱷， 現已近於滅種。 古代中國產鱷魚的數量更多，在廣東、福建等省的海邊， 有鱷魚侵害人畜的記載。

其實， 大多數的鱷魚對人類是無害的，它們棲息在河流、湖泊沿岸，以水生昆蟲、甲殼類、魚類、蛙類和蛇類為食物，偶爾也捕食水鳥和 小獸。如生活在中國長江下游蕪湖、太湖等地的揚子鱷，長約1~2米，白天隱居在河岸兩旁、 洞穴中，夜間出外捕它們並不傷人。

鱷是水陸兩棲的爬行動物，身體一般分為頭、軀於和尾部，四肢短，指、趾間有蹼。它的面板很厚實，除角質鱗外，軀幹部的面板內還埋著一塊塊排列整齊的骨質板。鼻孔開在頭部上方，有瓣膜。 潛水時，瓣膜將外鼻孔蓋住，水就不會流進鼻孔。它的口腔深處的頂壁有下垂如帆的面板褶襞，叫做顎帆，當鱷在水中張口捕食時，顎帆遮住口腔頂壁的內鼻孔，只要外鼻孔 露出水面， 就可以照常呼吸， 這些構造都和水中生活密切有關。

那麼，為什麼說鱷魚是最高階的爬行動物呢？

因為鱷還有一些特點： 它的牙齒著生在上下頜的齒槽 中， 叫做槽性齒； 口腔頂壁有骨質顎， 把鼻腔和口腔隔開， 並把內鼻孔推向後； 心臟分為四室， 即左右兩心耳和左右兩心室， 只是在左右大動脈弓交叉處的血管壁有一個小孔， 所以左心室壓出輸到身體各部分的血還不是純粹的動脈血。這些特點， 和其他爬行動物不同， 而和哺乳動物相接近。有人根據這些特點， 認為鱷是最高階爬行動物。 從生物進化史來看，它的祖先卻是很古老的。

現存的鱷共有種，分屬3科：鱷科如非洲鱷、美洲鱷 和噬人鱷； 細吻鱷科如印度恆河鱷； 短吻鱷科如中國揚子鱷和美洲密河鱷。 這些鱷的數量現在都不多了。