匈奴單于寫信向劉邦的老婆呂皇后求婚，這事發生在前195年，適時漢高祖剛去世，這顯然是冒頓單于依仗著強大的兵力對漢朝的一種羞辱。

那麼為什麼冒頓單于要寫這麼一封信呢？這就和兩件事有關。

1、打不贏的漢朝與冒頓單于結成了兄弟之盟。

莫頓是一個強大的匈奴首領，在秦亡之後，他們窺伺著中原腹地混亂之機，發展起來了自己的勢力，向東打敗了東胡，向西趕走了月氏，向南又併吞了樓煩，一時之間，整個北部匈奴一家獨大。

（秦末到漢初匈奴勢力迅速擴張）

同時，還把被秦國佔去的領地也重新奪了回來。這樣就形成了一箇中原歷史上從未見過的龐大外族勢力。

其領地之廣大，實力之強盛，兵力之兇悍都是前所未有的。

所以，當與項羽逐鹿中原，得到最後勝利，建立漢朝的漢高祖，把目光投向了匈奴的時候，是滿懷信心的。

然而，他沒想到會遇上這樣一個強大的敵人。

前200年，劉邦親征北境，於白登山被匈奴四十萬精銳精兵圍困，最後是賄賂了冒頓單于的閼氏（王后）才得到機會從白登山突圍出來。

所以，打是打不過的，此時，中原經過了這麼多年的戰亂，早就疲敝不堪，迫切需要休養生息，所以漢朝只能用和親的手段去安撫匈奴。名為和親，實際上就是用大量的財物賄買匈奴的偃旗息鼓。

於是，劉邦派遣了劉敬做使臣與匈奴商談，以宗室女為冒頓單于的閼氏，同時，還約為了兄弟。

（影視中的冒頓單于）

2、匈奴的收繼婚制。

《史記·匈奴列傳》中有這麼一段話用來記述匈奴的婚姻制度：

父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。其俗有名不諱，而無姓字。

也就是說，匈奴人在父親死後，會接收父親的除了自己生母外的其他妻妾，兄弟死後，也是一樣的做法。匈奴人只有名，沒有姓，也沒有死後的諱。

收繼婚制是絕大多數北部的民族都有的婚姻制。

世界上三分之二的民族曾經存在過收繼婚制，所以，這種婚姻制度在一些民族那裡是合情合理的。

這也是冒頓單于向呂太后寫這封信的由來。

冒頓單于與漢高祖約為兄弟，那麼，兄弟死後，接收其妻妾似乎也沒毛病。

但是這是大錯特錯的。

這種收繼婚制是在血脈相連的父子兄弟之間，實際上為了把財產（這個財產也包括女性）儲存在氏族內的一種制度。

而冒頓單于與漢高祖既不是兄弟，締結的也是大家心裡都明白的條約，同時，常年與中原漢朝作戰的冒頓單于也並不是不瞭解中原的風俗，那麼，冒頓單于寫這封信的用意就很值得商榷了。

（影視劇中的呂太后）

作為一個讓匈奴走上巔峰的人物，冒頓單于絕不會僅僅出於羞辱的目的，更多的是試探。

試探漢朝的反映。

暴怒的呂后在群臣的勸阻下，認清了目前的形勢，冷靜了下來，還是決定以撫為主，回覆了一封措辭方面應該是有禮有節的書信。於是，匈奴繼續和漢朝和親。

忍了幾代人的漢朝，到了漢武帝時終於積蓄了足夠的力量，把匈奴打敗打殘。

漢高祖劉邦剛剛建國就被匈奴包圍在白登山，被迫向匈奴求和。脫困後，為休養生息，緩和關係，送漢朝宗室女與匈奴和親。劉邦去世後，匈奴單于冒頓為試探漢朝同時希望進一步對漢朝勒索，寫信求娶皇后呂雉（即呂后）。

匈奴把婦女當財產繼承，於當下看當然是惡俗。但是匈奴連年征戰，人口減員較大，同時婦女再嫁財產會分流。所以為了保護財產權，所以把婦女也作為財產的一部分來繼承 。