黑茶一詞即首次出現在明嘉靖3年，即1524年明御使陳疏：商茶低偽·悉徵黑茶，…酋茶給買。一倒作據，黑茶源起應是16世紀之前更為妥切。

黑茶有地域性，國內產黑茶的地域有四川、湖南、湖北、雲南、廣西、陝西等地。

一. “黑茶”一詞的出現時期

有文字記載的是出現在明嘉靖三年（1524年）御史陳講奏疏：“以商茶低偽，徵悉黑茶。地產有限，仍第為上中二品，印烙篾上，書商名而考之。每十斤蒸曬一篾，運至茶司，官商對分，官茶易馬，商茶給賣”(《甘肅通志》)。此茶系蒸後踩包之茶，具有發酵特徵，實為黑茶無疑。

二.公眾認可的黑茶鼻祖

最早的黑茶是秦漢時期湖南安化渠江的“黑茶薄片”。號稱“黑茶祖宗薄片”。

三.四川黑茶

四川黑茶可以追溯到唐宋時期茶馬交易中早期，茶馬交易的茶是從綠茶開始的，當時茶馬交易的集散地是四川雅安和陝西漢中。由雅安出發馬隊駝茶到西藏至少2-3個月，雨天茶葉常被淋溼，晴天又曬乾，在這種乾溼互變的過程中，茶葉在微生物的作用下導致了發酵，就產生了另一種茶品。時間久了人們覺得這種茶品口感醇厚，湯色明亮，但茶的顏色由原來的綠色變成了黑色，所以產生了黑茶。這就有了“黑茶是馬背上形成的”的說法。雅安的黑茶主要銷往西藏的藏族同胞，所以稱為藏茶。四川雅安是藏茶的發源地。

四.陝西黑茶（茯磚茶）

距今有1300年的歷史，明代嘉靖年間，陝西涇陽商幫陸續到四川雅安創辦茶號，經營規模也超過當地川幫，每年認“引”數額佔雅安全部的三分之二。

大約到了1368年（明洪武年間，明初）涇陽到雅安的商幫開始從雅安運送黑毛茶原料到涇陽壓磚，手工築制，並且在當地特有的微生物的作用下磚內生長出了獨特的金花，並且在當時的築制條件下，只有在三伏天依靠涇陽獨有的地理氣候條件，用涇河渭河之水，再加上涇陽人技術這三大必備條件才能做出這唯一的金花茶，始稱“涇陽磚”，早期也稱為“湖茶”，因在伏天加工又稱“伏茶”，又因其藥效類似土茯苓，就從“伏茶”改為“茯茶”。由於要用官引製造（清代前期茶商須在蘭州府繳納3-5成的磚茶作為稅金，這批上繳的磚茶由官府銷售）又稱“官茶”既“陝西官茶”。其餘的磚茶由茶商按照政府的指令在指定的區域銷售，故稱“附茶”。

黑茶的地域不同起源時期不同。

黑茶也有兩種，一種起源自十一世紀前後，四川生產製作的綠茶要運往西北地區，路途遙遠漫長，為了延長茶的保質期和增加運輸量，便將茶葉進行壓縮，用蒸制的方法做成團塊狀茶，邊銷茶的味道苦澀，味重醇厚，被邊區人民喜愛。

四川綠毛茶想要製成蒸壓團塊茶，需要20多天的溼堆，才能變成黑色，後來在經過改進，採取了新的方法，創新出了黑四川毛茶的製作方法。

另一種是湖南的安化黑毛茶，在揉捻後進行渥堆，大概進行20多個小時，茶葉的顏色可以變為褐綠帶黑色，最後烘乾，這種製茶方式起源自十六世紀以後。

兩種型別的黑茶本質上一樣，只不過後來的渥堆是在溼堆做色工藝上進行的革新，更加快速。

在記載中，十六世紀安化黑毛茶沒出現之前，黑茶指的是四川黑毛茶，最早的歷史可以追溯到宋神宗趙頊熙寧(公元1068至 1077年)年間，十六世紀之後，黑茶指的是安化黑毛茶，還有其加工後的黑磚茶、茯磚茶、花磚茶等。

關於茶葉綠變黑的製作工藝，各地叫法不同，四川叫做色，湖南叫渥堆，湖北叫轉色，本質上是一樣的。

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《甘肅通志 · 茶法》載“安華黑茶，在明嘉靖三年（1524年）以前，開始製造。”可見，黑茶加工始於公元15~16世紀，地點為湖南省安化縣，因此安化被認為是中國黑茶的故鄉。

黑茶外形黑潤，湯色褐黃或褐紅，香氣有樟香、檳榔香和清香，滋味醇厚不澀，葉底黃褐粗老——黑茶加工要求鮮葉有一定成熟度，一 般為一芽三四葉或一芽五六葉。

大部分茶葉講究的是新鮮，製茶的時間越短，茶葉越顯得珍貴，陳茶往往無人問津。而黑茶則是茶中的另類，貯存時間越長的黑茶，反而越難得。

因為黑茶是深度發酵的茶葉，發酵程度達80%以上， 所以存放時間越長， 香氣越濃，品質越陳越優，藥理作用也越好。

黑茶具有減肥、降低膽固醇、抑制動脈硬化等作用，滿足了以食肉類、粗糧為主的人維持健康的要求,具有很好的保健作用。