首先，我們聊一下地位最高的地方官員，那就是各地的鎮守將軍。清朝入關以後，在全國很多省會城市都設立了鎮守將軍。鎮守將軍負責一個省或者兩個省的八旗軍工作，從軍隊訓練到隨軍家屬的安排，都是鎮守將軍的工作範圍。鎮守將軍有杭州將軍、江寧將軍、廣州將軍等等。從地方高階官員的排名來說，鎮守將軍比總督還靠前，雖然實際權力不如總督。

作為從一品的高官，鎮守將軍有自己的實力。 提督的地位很尷尬，按照清朝的規矩，幾乎每個省都有一位提督。提督負責管理全省的綠營兵，請注意，提督是武官。雖然提督也是從一品高官，但按照文貴武賤的傳統，提督必須受總督、巡撫的節制。巡撫屬於實權人物，巡撫一般是正二品，掛都察院右都御使的頭銜，因此被稱為“中丞。”巡撫是一個省的一把手，負責軍政民財各方面的工作。巡撫有權力調動全省的綠營軍，同時，自己有專門的標兵營，大約擁有幾千直屬部隊。

布政使在一個省裡的地位僅次於巡撫，布政使主要負責經濟發展、人事任免和民政，屬於常務副省級。如果巡撫調走，在正常情況下，一般是布政使接班。按察使也是副省級，負責全省的司法和治安工作。由於布政使和按察使都擁有比較高的地位，因此被稱為蕃臺和臬臺。至於學政，則是朝廷直接派遣的官員，負責管理一個省的教育工作。由於直接隸屬於朝廷，因此，巡撫無權節制。學政的品級從三品到五品不等，主要看實權。

繞了一大圈，最後我們看看總督的地位。總督一般管理兩三個省，四川總督和直隸總督除外。總督雖然負責兩三個省的各方面事務，但整體上還是以軍事為主，類似於大戰區司令。總督一般都是正二品官，掛兵部尚書或者兵部侍郎的頭銜。有的總督地位比較高，掛協辦大學士的頭銜。總督只能調動綠營軍，而沒有權力調動八旗軍。清朝總計有8位總督，綠營軍的數量有60多萬。按照這個標準，每個總督都能調動幾萬軍隊。當然，各個地區的總督，由於管轄區的任務不同，管轄軍隊的數量也有差別。

8位總督中，直隸總督的地位最高。按照清朝的標準，直隸總督能夠調動4萬多軍隊。由於江南地區比較安寧，兩江總督、閩浙總督管轄的軍隊相對少一些。由於需要負責西北地區，而且西北地區民風彪悍，陝甘總督管轄的軍隊最多。此外，山西、山東、河南三個省沒有總督，只有巡撫。因此，這三個省巡撫的實權更大一些，負責管理全省的軍隊。到了清朝統治的後期，由於直隸總督和湖廣總督分別擔任了北洋大臣、南洋大臣，實際權力更大。例如直隸總督下轄的北洋軍，堪稱是清朝的王牌部隊。

首先，能指揮多少軍隊，不同的時候是不一樣的，其實分界點就是鴉片戰爭。

清朝初期的時候，總督只是負責民政事務，主要行使監督官員、安撫百姓的職權。後來隨著形勢變化，朝廷開始逐漸增加總督在軍事上的職權。

朝廷授予總督的兵權，可以分類兩類。

一類是總督可以直接調動，不需要向朝廷打報告的兵權。這類兵權是因為這部分軍隊從綠營軍中劃分出來，人數不會太多，大概在2到5個營左右。每個營人數不固定，大概在200人到1000人左右。也就是說，直隸總督可以直接調動的軍隊，最多在五千人左右。最少的，可能只有四、五百人。全國綠營軍有60萬，相比較而言，總督可以直接管轄的軍隊，數量並不算多。

除了直接管轄的軍隊，總督還可以調動由巡撫、提督直接管轄的那部分軍隊。調動這部分軍隊，雖然不需要朝廷調令，但是，需要出示公牒。那部分軍隊，人數也不固定。巡撫直接管轄的軍隊，大概有2到3個營。提督直接管轄的軍隊，大概有3到5個營。到清朝後期，直隸總督兼任直隸巡撫。所以，調動軍隊上，更有便利。所以，由直隸總督直接調動的軍隊，理論上，兵員可以達到上萬人。當然，實際情況，會有很大折損。

除了這部分軍隊，轄區內其餘軍隊的調動，總督都需要得到兵部的調令。這裡必須說明的一點在於，清朝時，八旗軍和綠營軍雖然都駐紮地方。但是，總督只能節制綠營軍，八旗軍歸朝廷直接管轄。而且，直隸總督管轄的軍隊，不包括京城地界的軍隊，那部分軍隊歸九門提督管轄。所以，在很長一段時間內，直隸總督可以調動的軍隊，就是轄區內的軍隊數量。跟全國其他地區相比，至少在鴉片戰爭以前，清朝綠營軍駐紮的重點，都在西北、西南邊疆。直隸總督可以調動的綠營軍，遠遠少於陝甘、閩浙、兩廣、雲貴等總督。

鴉片戰爭以後，全國形勢都發生很大變化。直隸地區也不例外。其中一個變化在於，朝廷對於綠營軍的態度。當時，直隸地區的綠營軍，沒有被裁撤，數量反而有所增加。

據《清會典》統計，道光二十九年，直隸省綠營兵丁為41335人，到後來又增加了給醇親王看守陵墓兵丁，以及捕盜營等幾處兵丁。綠營數量反而增加到44992員兵丁。甲午戰爭後，裁兵節省軍餉，訓練新軍成了頭等要事。到光緒二十九年閏五月，直隸省綠營兵丁在兩萬六千人左右。人數有所下降。不過，大致在同時期，直隸總督又兼任北洋大臣的官職。所以，管轄軍隊內，在綠營軍以外，又包括北洋軍。北洋水師，以及之後的北洋新軍，都包括其中。

大致在綠營被削減的階段，直隸總督因為兼任北洋大臣的職務，負責兼任海防、軍工、洋務、外交等事務。直隸總督可以調動的軍隊數量，又有一些變化。在李鴻章擔任直隸總督時的北洋海軍，這支軍隊官兵數量四千餘人，軍艦25艘，輔助軍艦50艘，運輸船30艘。

既然要回答總督能指揮多少軍隊，先了解一下滿清的軍制，分為四種，八旗、綠營、團練、新軍，其中八旗是另一套兵制，由將軍、都統指揮的，團練和新軍是晚清形成的，所以就剩下漢人的綠營兵，總督在轄區範圍內能夠指揮的就是綠營兵。當然有人說，曾國藩以兩江總督節制四省軍務、李鴻章以欽差大臣督師剿捻，能夠指揮所有部隊，這是特殊情況，曾國藩是平定太平天國，李鴻章是剿滅捻軍，掌握這麼多軍隊是臨時的，事幹完了兵權就收走了。

既然總督只能指揮境內的綠營兵，那就看一下綠營的編制，綠營建立採用“因地設官，因官設兵”的原則，有些地方特殊，駐軍多，總督能夠指揮的就多，有些地方戰亂少，自然就少了。綠營官制有提督、總兵、副將、參將、遊擊等，總兵所屬稱為標，是居中鎮守的，朝廷給每位總兵以上級別的官員都配有親自率領的綠營標兵，總督的標兵稱為督標，巡撫的稱為撫標，提督的稱為提標，還有河道總督稱為河標，漕運的稱為漕標等，《大清會典》記載，總督的直屬軍隊，也就是督標，因地區不同，配備的名額不等，少的千餘人，多的四五千人。

總督既然管理著一省或幾省的軍政大權，除了自己的督標親兵外，境內的提督、總兵們的部隊當然有節制權，屬於文督武的模式，一般是給總督加兵部尚書銜、右都御史銜，最重要的是給軍令，《清朝文獻通考》記載，總督對轄區的軍隊有徵調權、對副將以下武官有調派黜免權、對所有官員有監督權、對綠營部隊有管理權、還監督境內的糧餉、武科考試等。

由於各省的提督又有“豐奉聖旨，不得擅離汛池”的規定，所以中央徵調部隊權掌握在皇帝手裡，地方部隊徵調權掌握在總督手裡，如果需要用兵，提督需報告總督，再上奏皇上，總督需要用兵，報告皇上即可，當然特殊情況可以邊出兵邊申報。從這裡可以看出，清朝的國防措施是“以滿治漢，以文督武”的模式。那每個總督到底能指揮多少軍隊，其實這個數字差別很大，主要以區域駐多少總兵來算，但總兵的部隊也有多有少，如要得出個準確數字，只能大概平均一下。

清朝在全國有70個左右陸路總兵，有10幾個水路總兵，有的總兵統領上萬人，有的總兵只有2、3千人，打個平均數6000人。四川只有4個鎮總兵，那四川總督能指揮的，算上自己的督標，不到3萬人，雲南和貴州境內有10個鎮總兵，那雲貴總督能統領的有6萬多人，最厲害的是兩江總督，《綠營兵志》記載，境內陸路總兵9個，水路總兵7個，僅江蘇駐綠營兵7萬，安徽4萬，合起來就超過10萬了，這也是為什麼曾國藩署理兩江總督要自解兵權的原因所在。