傳統的上弦程式，是先上五絃，依次六絃七絃，這三條弦逐一都拴在右邊一個雁足上。（拴法是：將弦從兩雁足的中間兜住雁足，由內向外纏繞。）再上一、二、三、四弦，逐一拴在左邊一個雁足上。（拴法也和五、六、七絃一樣。）這因為七、四弦用它的時候較多，絃斷，後上拴在外面，便於更換。　　五絃既是最先上，就須先定它的音高，所以五絃上的鬆緊程度，以散音與洞簫自吹口數下的第二孔，即前面的第一孔小工調的工字音相合為度，也就等於西樂定音管A管的音。此為不鬆不緊的程度，如較此為松，則上至一弦太慢無聲，較此為緊，則上至七絃太急易斷。照此標準定音上好的七條弦，即是三絃為宮的正調。（等於西樂的F調）五絃上準後，依次上六絃，它的鬆緊程度，以左手名指按五絃十二徽，大指撥六絃散音與五絃按音，試其兩相應否？（相應，就是一按一散，兩弦同聲，而成仙翁二字，也就是兩弦和聲同度。）如十二徽不應，而應在徽上，則六絃太緊宜松，若應在徽下，則六絃太鬆宜緊，必求其應於十二徽為準。繼上七絃，則按六絃十三徽取應，試法同六絃。此五、六、七三條弦上好了，然後再上一弦，即按一弦十三徽與七絃相應。如應在徽上，則一弦宜緊，應在徽下，則一弦宜松。這因為所按的是後來未定的弦，所以與前試六、七絃相反。次上二絃，按一弦十三徽與二絃散音應，試法同六、七絃。繼上三絃，按二絃十二徽與三絃散音應。末了上四弦，按三絃十三徽與四弦散音應，試音都和六、七絃一樣。於是七條弦都上好了，不過新弦初上，其性未定，最易退松，上時宜於稍緊，等它退鬆下來，自然合度。最好一二日連續再上兩次，就定性了。或先用物器將弦繃緊幾天，使它定性，然後再上，就更為佳妙。