古代漢語的被動表示法和現代漢語基本上是一致的。所謂被動句，是指主語和謂語動詞之間的關係是被動關係，也就是說，主語是謂語動詞所表示的行為的被動者、受事者。（例如：鍥而不捨，金石可鏤《荀子·勸學》）

在古代文言文中，表示被動一般就兩種方法：

一是直接靠語意表示被動。例如“蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？《左傳·鄭伯克段於鄢》”

二就是透過被動句式表示主語的被動性質。常用的被動句式有：

①“於”句式。例如：

郤克傷於矢，流血及履。《左傳·鞌之戰》

夫惟無慮而易敵者，必擒於人。《孫子兵法·行軍篇》

先發制人，後發制於人。《漢書·項羽傳》

②“為（wéi）”句式。例如：

而身為宋國笑。《韓非子·五蠧》

父母宗族，皆為戮沒。《戰國策·燕策三》

後來，“為”的被動句式又發展成“為……所”句式。例如：

夫直議者，不為人所容。

亮與徐庶並從，為曹公所追破。

不者，若屬皆且為所虜。

舉世皆濁我清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。

臣聞武帝使中郎將蘇武使匈奴，見留二十年。

吾長見笑於大方之家。

④“被”字句。“被”字句應用在文言文裡表示被動的情況比較少見，多是用於口語。

信而見疑，忠而被謗，能無怨乎？

國一日被攻，雖欲事秦，不可得也。

詳細參照學習郭錫良、蔣紹愚主編，商務印刷館出版的《古代漢語》