男女患病率無明顯差異,多數病例始發於10歲以後,10歲以前發病者約佔5%。發病年齡可以從幼童時期到五十多歲各異，期間存在兩個高峰，較大的一個是在15歲左右，而另一個則在36歲左右。
白天過度嗜睡
主要表現為白天有不可抗拒的短暫睡眠發作,常在起床後3-4小時發生,發作時雖力求保持清醒,但不能自制,很快即進入睡眠狀態，睡眠一般持續數分鐘，每日可發作多次。發作不擇時間、地點及活動情況。雖然睡眠發作常在環境單調令正常人也會入睡的情況下發生，但也可以發生在具有危險性的情況下（例如駕車、橫穿馬路、高空危險作業等進行的途中）。醒後感到精力充沛、頭腦清楚,如果阻止其入睡則煩躁易怒。可以醒後數分鐘重又突然入睡。
雖然白天有頻繁的睡眠發作，但患者一天總的睡眠時間通常未見增加，在腦電圖記錄中可以觀察到發病一開始就立即進入快眼動睡眠期（REM），而正常的快眼動睡眠出現之前先有非快眼動睡眠，且通常持續60-90分鐘。而患者的夜間睡眠往往不能令人滿意，可被生動而可怕的夢境打斷。
猝倒
表現為突然出現的不自主低頭或突然倒地,但意識始終清楚,通常只持續幾秒鐘,一般每天只發作一次。猝倒是由於一過性部分或全身肌張力完全喪失引起的。
在65%-70%發作性睡病患者中可見到猝倒現象，猝倒是發作性睡病的特徵性表現之一。通常因有情緒上的刺激，如大笑、憤怒、興奮等所誘發。病人會突然膝蓋無力而跌倒; 或頭部突然失去肌肉張力而向後仰或向前低頭; 或突然面部肌肉張力喪失而導致面無表情，講話模糊不清。這三種臨床表現，是最常見到的猝倒症狀。發作時間通常少於一分鐘，而且意識清醒，無記憶障礙、呼吸完好，恢復完全。這些發作症狀與快眼動睡眠中發生的肌張力喪失，或在較輕的程度上與正常人在“笑得混身無力”時的情況相似。
入睡前幻覺
表現為入睡前或覺醒前的生動的夢樣體驗,以幻聽最為常見,亦可見幻視和幻觸。
入睡前幻覺和醒後幻覺見於12%-50%的發作性睡病患者，患者可在入睡前或覺醒時出現生動的、常常是不愉快的感覺性體驗，包括視覺、觸覺、運動或聽覺等。可表現為像做夢一樣的經歷，如看見體育場上運動員、走動的人等，常見的幻覺性體驗為身處火災現場、被人襲擊或在空中飛行等。這些幻覺非常生動，多是覺醒和睡眠轉換時出現的噩夢，偶伴有全身麻痺、壓迫感和恐懼感。患者常常敘述這些幻覺比一般的夢更可怕，因為這種夢境是從真實的（醒著的）環境中而來，區分現實狀態與夢境十分困難。
睡眠癱瘓
睡眠癱瘓又叫睡眠麻痺，見於15%-34%的發作性睡病患者。睡眠癱瘓是發作性睡病患者從睡夢中醒來時發生的一過性的全身不能活動或不能講話，僅呼吸和眼球運動不受影響的恐怖體驗。睡眠癱瘓可以持續數秒到數分鐘，常與睡前幻覺和醒後幻覺同時發生，因此這種恐懼的感覺體驗得到了強化。絕大部分患者他人呼喚和推搖可中止發作，個別患者不能喚醒。睡眠癱瘓與快眼動睡眠中伴發的運動抑制很相似，在正常兒童及某些其他各方面都正常的成人中也屬常見。
自動症
約半數病人有自動症狀，患者在貌似清醒的情況下出現同時存在或迅速轉換的覺醒和睡眠現象，如出現一些不合時宜的言談舉止、無目的長途駕駛，甚至進商店行竊等，持續數秒、1小時或更長，事後對發生的事情完全遺忘。
失眠
很多患者伴有失眠，可能因頻繁的入眠期幻覺或睡眠癱瘓所導致晚上睡眠斷斷續續，無法一覺到天亮；也可能是因為白天嗜睡的時間過長，而干擾到晚上的睡眠。發作性睡病患者一天24小時的總睡眠時數，並不比正常人長。
其它
記憶力減退，心悸，全身無力，抑鬱，焦慮等。
男女患病率無明顯差異,多數病例始發於10歲以後,10歲以前發病者約佔5%。發病年齡可以從幼童時期到五十多歲各異，期間存在兩個高峰，較大的一個是在15歲左右，而另一個則在36歲左右。
白天過度嗜睡
主要表現為白天有不可抗拒的短暫睡眠發作,常在起床後3-4小時發生,發作時雖力求保持清醒,但不能自制,很快即進入睡眠狀態，睡眠一般持續數分鐘，每日可發作多次。發作不擇時間、地點及活動情況。雖然睡眠發作常在環境單調令正常人也會入睡的情況下發生，但也可以發生在具有危險性的情況下（例如駕車、橫穿馬路、高空危險作業等進行的途中）。醒後感到精力充沛、頭腦清楚,如果阻止其入睡則煩躁易怒。可以醒後數分鐘重又突然入睡。
雖然白天有頻繁的睡眠發作，但患者一天總的睡眠時間通常未見增加，在腦電圖記錄中可以觀察到發病一開始就立即進入快眼動睡眠期（REM），而正常的快眼動睡眠出現之前先有非快眼動睡眠，且通常持續60-90分鐘。而患者的夜間睡眠往往不能令人滿意，可被生動而可怕的夢境打斷。
猝倒
表現為突然出現的不自主低頭或突然倒地,但意識始終清楚,通常只持續幾秒鐘,一般每天只發作一次。猝倒是由於一過性部分或全身肌張力完全喪失引起的。
在65%-70%發作性睡病患者中可見到猝倒現象，猝倒是發作性睡病的特徵性表現之一。通常因有情緒上的刺激，如大笑、憤怒、興奮等所誘發。病人會突然膝蓋無力而跌倒; 或頭部突然失去肌肉張力而向後仰或向前低頭; 或突然面部肌肉張力喪失而導致面無表情，講話模糊不清。這三種臨床表現，是最常見到的猝倒症狀。發作時間通常少於一分鐘，而且意識清醒，無記憶障礙、呼吸完好，恢復完全。這些發作症狀與快眼動睡眠中發生的肌張力喪失，或在較輕的程度上與正常人在“笑得混身無力”時的情況相似。
入睡前幻覺
表現為入睡前或覺醒前的生動的夢樣體驗,以幻聽最為常見,亦可見幻視和幻觸。
入睡前幻覺和醒後幻覺見於12%-50%的發作性睡病患者，患者可在入睡前或覺醒時出現生動的、常常是不愉快的感覺性體驗，包括視覺、觸覺、運動或聽覺等。可表現為像做夢一樣的經歷，如看見體育場上運動員、走動的人等，常見的幻覺性體驗為身處火災現場、被人襲擊或在空中飛行等。這些幻覺非常生動，多是覺醒和睡眠轉換時出現的噩夢，偶伴有全身麻痺、壓迫感和恐懼感。患者常常敘述這些幻覺比一般的夢更可怕，因為這種夢境是從真實的（醒著的）環境中而來，區分現實狀態與夢境十分困難。
睡眠癱瘓
睡眠癱瘓又叫睡眠麻痺，見於15%-34%的發作性睡病患者。睡眠癱瘓是發作性睡病患者從睡夢中醒來時發生的一過性的全身不能活動或不能講話，僅呼吸和眼球運動不受影響的恐怖體驗。睡眠癱瘓可以持續數秒到數分鐘，常與睡前幻覺和醒後幻覺同時發生，因此這種恐懼的感覺體驗得到了強化。絕大部分患者他人呼喚和推搖可中止發作，個別患者不能喚醒。睡眠癱瘓與快眼動睡眠中伴發的運動抑制很相似，在正常兒童及某些其他各方面都正常的成人中也屬常見。
自動症
約半數病人有自動症狀，患者在貌似清醒的情況下出現同時存在或迅速轉換的覺醒和睡眠現象，如出現一些不合時宜的言談舉止、無目的長途駕駛，甚至進商店行竊等，持續數秒、1小時或更長，事後對發生的事情完全遺忘。
失眠
很多患者伴有失眠，可能因頻繁的入眠期幻覺或睡眠癱瘓所導致晚上睡眠斷斷續續，無法一覺到天亮；也可能是因為白天嗜睡的時間過長，而干擾到晚上的睡眠。發作性睡病患者一天24小時的總睡眠時數，並不比正常人長。
其它
記憶力減退，心悸，全身無力，抑鬱，焦慮等。