原生質層包括細胞器。成熟的植物細胞的細胞膜、液泡膜以及兩層膜之間的細胞質稱為原生質層。而細胞器是屬於細胞質，所以原生質層包括細胞器。原生質層的選擇透過性是生理特性，只有活細胞才具有，細胞死了，原生質層就變成完全通透性，水和溶質都可以自由透過。植物細胞工程中，去掉植物的細胞壁後剩餘的植物細胞稱之為原生質體，原生質體專指去除細胞壁的植物細胞,，實際上就是植物細胞的原生質。 而在成熟的植物細胞內原生質層是由細胞膜、液泡膜以及兩膜之間的細胞質組成的，原生質層不包括液泡內的細胞液。整個原生質層具有選擇透過性。由於在一般情況下，原生質層讓水分子透過的速率比溶質分子要快得多。因此在討論細胞滲透吸水時，為了簡化起見，往往把原生質層當作一個半透膜來看待。這樣，一個具有大液泡的成熟細胞，液泡裡的細胞液含有許多溶於水的物質，具有一定的濃度，如果細胞液和外界溶液之間有水勢差，細胞液就可透過原生質層與外界溶液發生滲透作用。但實際上原生質層不是真正的半透膜。如果細胞膜、液泡膜是絕對的半透膜，植物就不能與外界進行物質交換，生命活動就不能進行。另外，液泡中的一些可溶性物質也不能進入，也就不可能發生滲透作用。原生質層的選擇透過性是生理特性，只有活細胞才具有，細胞死了，原生質層就變成完全通透性，水和溶質都可以自由透過。細胞的原生質層具有一定的伸縮性，其伸縮性遠遠大於細胞壁的伸縮性，因此植物細胞可以發生諸如“質壁分離”“質壁分離復原”的現象。