抑鬱症具有很大的“潛伏性”。

抑鬱症雖然只是一種心境障礙疾病，但給我們身體和生活帶來危害很大。抑鬱症是一種危害人類身心健康的常見病，約13～20%的人一生中曾有過抑鬱的體驗，其終生患病率為6.1～9.5%。專家們認為，隨著人們生活壓力的加大和工作節奏的加快，會有更多的人感到緊張、疲勞和鬱悶，加上經濟拮据、失業和下崗等因素，發病率會進一步增加。由於抑鬱症的發病年齡絕大多數處於工作年齡段，嚴重的抑鬱症中有15%的可自殺而死。也就是說，抑鬱症既可以影響人們的工作，又可危及病人的生命。

任何人在生活中都會有情緒低落的抑鬱心境產生，但抑鬱病人一般不會主動就醫，所以抑鬱症具有很大的隱匿性。它不僅與許多精神和軀體疾病有關，而且與社會和外部環境的許多因素有密切的關係。如：貧困、失業、婚姻問題、家庭不和、年老和傷殘等均可誘發抑鬱症。有抑鬱心境的人經過適當的自我調整和心理治療，是可以糾正的。只有當抑鬱心境發展到一定程度，具備抑鬱症的基本特徵，並持續一段時間，影響到自己的學習、工作和生活時，才成為抑鬱症。也就是說，抑鬱不等於抑鬱症，但抑鬱不及時調整和治療，是可以發展成為抑鬱症的。病人可能因對家庭生活缺乏興趣而導致家庭的破裂;對工作注意力不集中而經常出錯;一些事業有成，生活過得十分富裕的成功者，也會因抑鬱症而走上自殺的道路。抑鬱症的隱匿性是危及病人生命的惡魔。