程式設計語言是人們根據實際問題的需要而設計的。目前可以分為三大類：
一是機器語言。它是用計算機的機器指令表達的語言；
二是組合語言。它是用一些能反映指令功能的助記符表達的語言；三是高階語言。它是獨立於機器、接近於人們使用習慣的語言。在計算機科學發展的早期階段，一般只能用機器指令來編寫程式，這就是機器語言。由於機器語言直接用機器指令編寫程式，無論是指令還是資料，都須得用二進位制數碼錶示，給程式編制者帶來了很多麻煩，需要耗費大量的時間和精力。為了解決這個問題，使程式既能簡便地編制，又易於修改和維護，於是出現了程式設計語言。程式設計語言一般分為低階語言和高階語言。低階語言較接近機器語言，它是用由英文字母的助記符代替指令編碼，用英文字母和阿拉伯數字組成的十六進位制數代替二進位制數，從而避免了過去用來表示指令、地址和資料的令人煩惱的二進位制數碼問題。典型的低階語言是組合語言。正因為組合語言是低階語言，所以它對機器依賴性較大。不同的機器有不同的指令系統，所以，不同的機器都有不同的組合語言。高階語言則是獨立於指令系統而存在的程式設計語言，它比較接近人類的自然語言。用高階語言編寫程式，可大大縮短程式編寫的週期。高階語言比組合語言和機器語言簡便、直觀、易學，且便於修改和推廣。目前，世界上已有許多各種各樣的程式設計語言。由於計算機本身只認識它自己的機器指令，所以對每個程式設計語言都要編制編譯程式或解釋程式。編譯程式、解釋程式是人和計算機之間的翻譯，它負責把程式設計師用高階語言編寫的程式翻譯成機器指令。這樣，計算機才能認識這程式，這程式才可以上機執行。由於不同的程式設計語言有不同應用範圍，至今還沒有一種程式設計語言能把所有應用包含在內。現在廣為應用的幾種語言中，FORTRAN側重科學計算，BASIC善於人機對話，PASCAL著重結構設計，COBOL長於報表處理。人們交流思想、傳遞資訊要使用語言這個工具。我們要讓計算機為我們工作，也必須同計算機交流資訊，同樣有個語言工具問題。學習使用電子計算機，主要的就是學習電子計算機的語言。
程式設計語言是人們根據實際問題的需要而設計的。目前可以分為三大類：
一是機器語言。它是用計算機的機器指令表達的語言；
二是組合語言。它是用一些能反映指令功能的助記符表達的語言；三是高階語言。它是獨立於機器、接近於人們使用習慣的語言。在計算機科學發展的早期階段，一般只能用機器指令來編寫程式，這就是機器語言。由於機器語言直接用機器指令編寫程式，無論是指令還是資料，都須得用二進位制數碼錶示，給程式編制者帶來了很多麻煩，需要耗費大量的時間和精力。為了解決這個問題，使程式既能簡便地編制，又易於修改和維護，於是出現了程式設計語言。程式設計語言一般分為低階語言和高階語言。低階語言較接近機器語言，它是用由英文字母的助記符代替指令編碼，用英文字母和阿拉伯數字組成的十六進位制數代替二進位制數，從而避免了過去用來表示指令、地址和資料的令人煩惱的二進位制數碼問題。典型的低階語言是組合語言。正因為組合語言是低階語言，所以它對機器依賴性較大。不同的機器有不同的指令系統，所以，不同的機器都有不同的組合語言。高階語言則是獨立於指令系統而存在的程式設計語言，它比較接近人類的自然語言。用高階語言編寫程式，可大大縮短程式編寫的週期。高階語言比組合語言和機器語言簡便、直觀、易學，且便於修改和推廣。目前，世界上已有許多各種各樣的程式設計語言。由於計算機本身只認識它自己的機器指令，所以對每個程式設計語言都要編制編譯程式或解釋程式。編譯程式、解釋程式是人和計算機之間的翻譯，它負責把程式設計師用高階語言編寫的程式翻譯成機器指令。這樣，計算機才能認識這程式，這程式才可以上機執行。由於不同的程式設計語言有不同應用範圍，至今還沒有一種程式設計語言能把所有應用包含在內。現在廣為應用的幾種語言中，FORTRAN側重科學計算，BASIC善於人機對話，PASCAL著重結構設計，COBOL長於報表處理。人們交流思想、傳遞資訊要使用語言這個工具。我們要讓計算機為我們工作，也必須同計算機交流資訊，同樣有個語言工具問題。學習使用電子計算機，主要的就是學習電子計算機的語言。