公曆是，按地球繞太陽公轉一圈所需時間計算的，時間是365天5小時48分，把它定為公曆，並取整數365天做為一年，捨去的5小時48分用閏年的方式加已補上，每四年補一天。陰曆是按月球繞地球轉一圈的時間，定為陰曆，時間是354天4小時58分，取整354天為陰曆一年，這樣每年要比陽曆少11天，為了儘量和陽曆找齊，就採取每三年加一個陰曆月，也就是我們平時所說的閏月。

公曆根據太陽年制定的歷法，一個太陽年365小時48分46秒（三百六十五又四分之一天）非整數。

曆法年必須取整數，公曆平年365天，閏年366天。平均4年1閏，多出的1天加在2月，共366天。

農曆是太陽曆與月亮歷合曆。月亮一個朔望週期約二十九天半，曆法上大月三十天，小月二十九天。平年十二個月三百五十四天，閏年十三個月三百八十三天。十九年七閏，平均為一個太陽年三百六十五又四分之一天。故，農曆又稱四分曆，總的是以太陽年制定的歷法。

總之，閏年是由於曆法年必須取整數，太陽年為非整數，公曆年平年與閏年僅1天之差。農曆由於為太陽曆與月亮歷合曆，但總體上以太陽年制定的歷法，所以閏年與平年相差一個月。

曆法是按一定法則，組合年、月、日等計時單位，構成單位之間換算的方法，以供計量時間之用。從古到今，世界各國通用的歷法種類繁多，如古埃及曆，古巴比侖歷，古希臘歷，猶太曆，儒略曆，格里曆，伊斯蘭曆，印度歷等，中國曆朝歷代也頒行有多種不同的歷法，如夏曆，周曆，漢歷，唐歷等等。中國曆法有個共同點，陰陽曆合用，後稱為農曆，與外國曆法相比，有個特點，有二十四節氣，有干支歷，有陰曆。

公曆是現在世界各國通用的歷法，又稱格里力，實質上是一種陽曆，它的前身是儒略曆，儒略曆是依陽曆改造而來。它是以太陽迴歸年為曆法的基本單位而制定。一個太陽迴歸年用時長為365天5小時48分46秒，但天數必要計整，所以平年365天，剩餘的5小時48分46秒積累起來，四年就差不多夠一天，就四年加一天，成366天，加一天這一年就叫閏年，平時的年就叫平年，公曆基本是四年一閏。一年十二個月，月大31天，月小3O天，2月是例外，平年28天，閏年29天。這就是公曆，及有平年閏年的原因。

農曆是中國使用幾千年的一種傳統曆法，又叫夏曆，中歷，舊曆，一些人片面俗稱為陰曆，實質上是一種陰陽合曆，它用嚴格的朔望月週期來定月，又用設定閏月的辦怯使得年平均長度與太陽迴歸年接近，並創制二十四節氣來標記，因之兼有陰曆月和陽曆年的特性。農曆把太陽和月亮黃經相同的日期作為月首，安插閏月要看二十四節氣來確定，其規律特點是閏月無中氣，沒有中氣那月就是閏月，不是閏月，一月一節一氣總要見有，無論早遲。