其實清朝在最開始的時候是沒有太監的，滿族為遊牧民族，根本不設宦官制度。不過到了清順治皇帝入主中原後，在吸收了明朝宮廷制度的基礎上創立了太監製度：

“宮禁役使此輩 , 勢難盡革。聯酌古因時, 量為設定,首為乾清宮執事官，次為司禮監、御用監、內官監、司設監、尚膳監、尚衣監、尚寶監、御馬監、措薪監、 鐘鼓監 、直殿局、兵仗局。滿洲近臣與寺人兼用。”

這就是所謂清初的太監十三衙門。

康熙時，還設立了專門管理太監的部門“敬事房”；雍正時，將太監的品級定下，最高不過四品；而乾隆時，又御令太監人數為3300名。

這些措施其實都是為了防止明朝出現的“宦官專權”，不讓你權力過大，但又得讓你能忠心服侍內廷，而像李蓮英那樣能夠搞到“三品花翎，加賞二品頂戴”的太監幾乎是少之又少。

那麼，為什麼清宮裡本來不設太監後來又設呢？

很簡單，宮裡需要男人幹活，但又怕完整的男人禍亂後宮，所以閹割服務是最好的方式。

簡要回顧了清宮太監史，我們來看看一個在影視劇裡幾乎被寫錯的情節——太監該怎麼叫？

在清宮劇裡，咱們經常聽到皇帝后妃稱呼太監為“小xx”,比如小凳子，小桌子，小順子等等，其實這是他們的宮號，類似太監1號，2號這樣的叫法。

比如李蓮英，其實這個“蓮”字是誤讀，應該用“連”，他在宮中原本叫“李英泰”（一說進宮前叫李進喜），後慈禧賜名“李連英”就一直叫到死了。像北京恩濟莊就有一塊墓碑，上書“公姓李氏，諱連英，字靈傑。”

能得到主子賜名是件極其榮耀的事，再比如清末的“小德張”，他原名張蘭德，因為在內宮太監裡排輩蘭字，慈禧太后給賜名“恆泰”，宮號小德張。

所以，從上面可以得知，皇帝后妃其實對於太監的稱呼好像並沒有那麼嚴格，有時稱其賜名，有時稱其宮號，反正是奴才，也不用講究那麼多，怎麼喜歡怎麼來。這也體現了太監地位的低下。

在清劇裡，很多太監被叫成什麼小順子、小凳子之類的，叫法也很隨意。

例如大太監李蓮英剛進宮是慈禧太后就給他取名叫李連英，後來傳來傳去就變成李蓮英了。還有清末時的小德張，被慈禧賜名叫恆泰，宮裡名字叫小德張。要知道被賜名是太監的極大的榮耀了。