首爾（諺文：서울；英文：Seoul），全稱首爾特別市，舊稱漢城。大韓民國首都，是世界第十大城市 、北韓半島最大的城市，亞洲主要金融城市之一；也是南韓的政治、經濟、科技、教育、文化中心。

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首爾（韓語：서울），正式名稱為首爾特別市（서울 특별시），是南韓的首都，舊稱漢城、漢陽等，「首爾」是韓語「서울」的漢語譯音名稱。2005年1月18日，該市市議會正式透過把其市的中文名稱定為「首爾」，並把官方的所有出版物改用新名稱，但部份華語地區還使用漢城。

首爾（서울），舊稱南京（남경）、漢陽（한양）、漢城（한성）、京城（경성）。自從1945年二戰結束南韓獨立以後，當地民族情緒高漲，並將其首都改稱為서울（英文為Seoul），韓語是「首都」或「京城」的意思，就如中國的首都稱為“京”一樣。因此，Seoul成為當時南韓國內唯一沒有對應漢字名稱的地名。中國大陸早期曾經根據韓語發音而音譯作“蘇烏”，但其後跟隨其他華語地區，沿用這個城市在李氏北韓時的舊稱“漢城”。然而，其他語言都翻譯成“SEOUL”或類似的發音

這使日常溝通出現不少混亂，因為首爾市內有不少建築物分別使用“首爾”或“漢城”為名稱，但翻譯成中文之後，這些地方名稱會變得很相似。一個例子是：首爾市內同時有“漢城大學”及“首爾大學”，假若採用“漢城”作為 Seoul 的首都名稱，會使兩家大學的譯名都變成了“漢城大學”。後來，華人根據後者的英文名稱，在其中文名稱加上“國立”二字作分辨。但其實，首爾大學在南韓的知名度比漢城大學高很多，而大學本身的中文出版物，亦自稱為“Seoul大學校”。但對於學校以外的機構，譯名的問題就給他們造成困擾。2004年，南韓曾經有人發起運動要求解散首爾大學，南韓多份主要報章由於不清楚中國對兩家“漢城大學”的區分方式，而多次在他們的中文版新聞中把首爾大學錯譯為“漢城大學”，而其企劃部的柳根培亦無緣無故被“轉校”成為漢城大學的發言人。

南韓政府從1992年起就一直在進行“서울”的中文名稱的制訂工作，擬訂的對應中文包括“首爾”和“首午爾”。2005年1月18日，서울市議會透過使用與“SEOUL”發音相近的“首爾”作為這個城市的中文名稱，並要求南韓政府公文、出版物、網站、機場和車站、公路路標的中文版本都使用“首爾”來代替“漢城”。但是迄今為止，在中文裡使用最多的還是具有500餘年歷史的“漢城”這個名稱。香港及臺灣的傳媒大部份已經轉用“首爾”這個新的名稱；中國大陸官方正式宣佈了改名這個訊息，但並不常使用“首爾”這個新名。一些民辦傳媒及報刊先開始採用“首爾”，一些官方媒體（如新華網）也已經開始使用，還有一些處在過渡期，如中國中央電視臺寫成“漢城（首爾）”，不過中國大陸絕大部份出版物、媒體、政府及商業機關仍延續舊稱。

有不少華人質疑市議會是否有權更改本國首都的漢語名稱，並指如果南韓首都的中文譯名改變，將使華人世界對於南韓首都的稱呼造成混亂。還有一個重要原因是“首爾”主要是根據現時漢語普通話的譯音，但漢字是在漢語各方言間，以及韓、日、越南語的一些時候使用的，如果音譯的話，會造成很多使用漢字的地區對“首爾”兩字讀音發生混亂，如粵語讀為sau2 yi5，和韓語讀音差別很大。而“首爾”兩字按韓語中漢字的讀音也成了「수이」（Su-i）。隨著語音的發展，若干年後，即使普通話“首爾”兩字的發音和韓語也可能對應不上，和眾多西方音譯詞在各處的差別一樣，可能會造成漢字使用者的困擾。有人提出如果根據韓語서울採用漢字“西尉”（韓語讀作서울，即Seoul）則不會有此問題，可以在使用漢字的地區和時間上保持一致。

然而，南韓方面一直對中國大陸的這些想法非常不解。一來這城市是他們的城市，二來他們亦已多次透過各種溝道來解釋這次改變的因由。