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  • 1 # cnBeta

    作為一顆強大的氣態巨行星,木星因其不斷變化的表面紋理而為人們所熟知。

    但是在我們所處的太陽系中,它並不是唯一讓我們感興趣的,比如被甲烷和其它寒冷氣體包裹著的海王星。

    近期,哈勃望遠鏡觀測發現海王星變得有些活躍。儘管長期以來,天文學家都知道其表面偶爾會出現黑點,但這一次,望遠鏡直接觀測到了它的增長過程。

    (圖自:NASA,via BGR)

    據悉,海王星大氣中的這些巨大變色,可能與區域的高壓有關。其經歷了多年的過程,但我們近期才仔細對它進行了觀測。

    在近日發表在《地球物理研究快報》(Geophysical Research Letters)上的一項新研究中,科學家們解釋了他們時如何發現海王星的‘大暗斑’的。

    幾年前,研究團隊就已經對海王星暗斑出現之前的雲形成模式進行了觀察。研究人員認為,暗斑有可能起源於行星的大氣深處,而不是我們最終看到它的表面。

    其實很早的時候,美國宇航局就已經透過旅行者 2 號(始於 1989),對海王星的首個大氣暗斑展開了研究。然而在哈勃望遠鏡發射半年後,天文學家又驚奇地發現,這個暗斑竟然又消失無蹤了。

    對此感到一頭霧水的無數研究人員,開始對海王星展開更加頻繁的觀察,最終發現有幾個暗斑是會經常出現的。現在,科學家們似乎已經更好地瞭解了其中一個大漩渦的形成時間和地點。

  • 2 # 玄學之智劉大懶人

    這次在海王星上發現的風暴系統非常大,長度達到了9000km,橫跨了將近30個緯度,而且存在於赤道附近。

    關於成因目前有兩種解釋:

    第一種解釋,在海王星大氣深處,存在一個巨大的高壓渦旋系統。這個渦旋系統使得大氣深層溫暖溼潤的甲烷氣體上升,當上升到可以使甲烷氣體冷凝的高度時,形成甲烷的冷凝雲,也就是我們看到的結果。支援這個解釋的原因是,海王星大氣上風速隨緯度的變化非常大,因此出現了橫跨這麼多緯度的亮雲,肯定會存在把它們聚在一起的力,比如高壓漩渦系統。

    第二種解釋,海王星大氣中存在一個巨大的對流雲,將底層的甲烷飽和氣體抬升到冷凝點的高度。

    目前為止,發現這個風暴的Ned Molter(加州大學伯克利分校研究生)和他的導師Imke de Pater教授並沒有給出完整確切的解釋,研究工作還在繼續。

    順便說一下,這次的發現有可能是海王星大氣的季節性天氣變化,畢竟海王星的公轉週期有160年,人類對海王星的成像觀測也才幾十年而已。

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