頸動脈是較粗大的血管，其頸內動脈直接向腦組織供應血和氧，其頸外動脈則向眼、耳、鼻、口腔等五官供給血和氧。如果頸動脈硬化了，就是在血管壁上有斑塊形成，從而使血液在流通時不順暢。不順暢就往往造成腦組織缺血、缺氧，病人常感頭暈、目眩、記憶力差、思維力明顯下降，久而久之，將造成大腦萎縮。如果硬化了的頸動脈有稠樣斑塊脫落，並隨血流而阻塞動脈血管，就會造成腦梗塞，出現失明、語言不清、癱瘓等中風表現，甚至威脅生命。
頸動脈內膜血栓樣或粥樣硬化斑塊是一種大中動脈退行性、增生性、全身性疾病，動脈粥樣硬化是動脈彈性減低的原因。頸動脈硬化嚴重並有硬化斑塊脫落，就會阻塞大腦血管，引起嚴重後果。一般來說，輕度的動脈硬化不會影響大腦的血液供應，所以頸部活動後可以適當改善，不會出現什麼症狀。而重度的動脈硬化，會使大腦血液供應減少，出現頭暈、頭痛和記憶力減退等症狀，如果這時活動頸部，很可能加重腦缺血，從而使腦部缺血癥狀更加嚴重，甚至發生缺血性腦中風。 並可造成腦出血、腦血栓、心肌梗塞、心絞痛、心力衰竭、早搏等症等系列症狀。
這類病常發生在“三高”之中，即高血壓、高血脂、高血糖人群中。同時老人發病率大過年輕人。所以有專家提醒，男性在50歲以後，女性在絕經期後應該到醫院做常規檢查，因為此病早期沒有任何表現症狀，通常人們都會掉以輕心。一旦出現了頭昏眩暈，則表示斑塊已經形成，必須到醫院進行控制，否則很容易引起腦中風。
要預防此病需做好三級預防：一級預防就是在日常活動中要控制飲食，遠離高脂、高糖食物，即少吃動物肝臟、腦花、肥肉、油炸食品、糖和脂肪含量高的東西；二級預防就是發現輕微症狀及時就醫，讓醫生幫助控制血糖、血脂，用阿司匹林等藥物穩定病情。同時患者在平時活動中，特別是轉動頸部時動作要輕、緩，切不能幅度過大；三級預防是中風後的預防，那就必須依靠醫生用藥物進行治療和康復了。
頸動脈硬化引起的後果既然嚴重，而且此類病屬於複發性疾病，很多人在出院後沒有控制好，引起二次中風、三次中風。因此患者就要平時注意，經常和醫生接觸，密切配合，把血壓、血脂、血糖控制好，可以終身也不會發生腦中風。
動脈粥樣硬化病灶多分佈在血管分叉處外側壁及彎曲處的內側壁和頸動脈竇部，這些部位的血液受血管角度的影響形成湍流等非層流狀態，從而易使內膜受損，有利於脂質沉積和血小板聚集，形成粥樣病變 。另外，區域性血管壁的剪下力減低是形成動脈粥樣硬化形成的重要因素。動脈粥樣硬化是一種與血脂異常及血管壁成分改變有關的動脈疾病，主要累及彈力型動脈和彈力肌型動脈。病變特徵是血中脂質在動脈內膜中沉積，引起內膜灶性纖維性增厚及其深部成分的壞死、崩解，形成粥樣物，並使其動脈變硬。動脈粥樣硬化病變中的質子源於血漿脂蛋白的浸潤，主要為遊離膽固醇脂，其次為甘油三酯，磷脂和載脂蛋白B。動脈粥樣硬化的嚴重程度隨血漿膽固醇水平的升高呈線性加重。LDL和LDA膽固醇是動脈粥樣硬化的重要因素，而HDL和HDL-C卻具有很強的抗動脈粥樣硬化的發病作用。其機制可能為:（1）HDL是膽固醇逆向轉運載體，促使膽固醇從肝外組織轉運入肝內並降解和排洩;（2）在血漿中HDL與VLDL、LDL及CM進行TG和CE的交換，最終使VLDL及CM以殘質形式被降解和排洩。攝取高糖、高飽和脂肪膳食後，肝HMG-CoA還原酶活性增加，膽固醇的合成增加。一般二十歲左右的年輕人就已經開始形成脂質沉積物，甚至有10%的兒童從10歲就開始了。這種沉積物在醫學上被稱為粥樣硬化斑塊。十幾年或幾十年後，由於粥樣硬化斑塊長期積存的作用，阻隔了血管對營養物的吸收，血管營養狀況每況愈下，使血管慢慢變硬、變脆、變窄、失去彈性。而且，這種不良作用還能引起高血壓病或加重高血壓的程度。當血管的截面積的50%被擠佔後，心腦血管供血和氧不足的症狀就十分明顯了，以至於頭暈、頭痛、心區疼、憋氣胸悶時有發生。當血管的截面積被堵住80%以上，就可以認為這條血管被基本堵塞，最嚴重的後果是偏癱。是血液中什麼的物質形成斑塊的呢?為什麼斑塊不是隨機分佈在所有血管上，而是隻出現在冠狀動脈和頸動脈少數幾處?為什麼只有人類和少數靈長類動物才有冠心病，絕大多數哺乳動物則沒有? 為什麼會形成斑塊呢?美國兩次諾貝爾獲得者保林博士和德國拉舍博士，在前人的研究基礎上，終於破解了冠心病之謎。1985年弄清楚，是一種叫脂蛋白(a)的物質粘結到血管壁上。就造成所謂高血粘、高脂血症，與頸動脈粥樣斑塊形成關係密切，即血粘、血脂協同促使頸動脈粥樣斑塊形成。
病情診斷，二維及彩色多普勒超聲顯像為診斷頸動脈粥樣斑塊形成的有效檢查手段，對選擇合理治療方案及評價治療效果具有指導意義。從而使得監控心臟病，預防血栓形成，或早期發現頸部頸內動脈血栓形成，預防腦梗塞成為可能。透過無創、無痛、無害的頸部B型超聲波檢測方法，在無任何臨床症狀的亞健康情況下，可以比較明確查出頸部頸動脈潛藏的斑塊狹窄及附於其上的血栓。故對預防腦卒中意義重大。 因此，缺血性腦血管病的病人進行頸動脈和身體其他部位血管的檢查是十分必要的。目前主要方法有：頸動脈超聲波檢查、磁共振頸動脈成像、頸動脈血管造影。如果超聲波和磁共振血管造影確定頸動脈明顯狹窄（超過50%）或有內膜斑塊和潰瘍，則內科藥物治療效果有限。這時應該選擇進行外科手術治療，切除增厚的頸動脈內膜和斑塊潰瘍。這稱為頸動脈內膜切除術，該手術已有50多年的歷史。經過大量的手術病例總結，證明頸動脈內膜切除術是疏通頸動脈血管、防治腦梗塞的有效方法。手術在顯微鏡下進行，可以確保手術的安全。
當然針對個體情況看是不是外科治療物件。內科的給藥是也是治療的常規手段。比如阿司匹林片、複方丹參滴丸等等，以及對頸動脈粥樣硬化斑塊有化解作用的銀杏葉提取物(GbE)，和維生素E，通心絡等等藥物，可以在醫師指導下交替服用。
藥物是灰色的，生活之路常青！相應的防治措施還包括，調整生活、飲食習慣，多參加健身活動，禁菸限酒，降低血粘度，降低血脂，降血壓，選用一些活血化瘀、擴張腦血管、改善微迴圈、提高免疫力、抗氧化、抗衰老、抗血小板集聚的藥物。相信這樣，威脅廣大中老年人的動脈硬化及腦梗塞的發病率將逐年下降。蜂蜜有擴張冠狀動脈和營養心肌的作用，改善心肌功能，對血壓有調節作用，可以多食。用法：患心臟病者，每天服用50-140克蜂蜜，1-2個月內病情可以改善。高血壓者，每天早晚各飲一杯蜂蜜水，也有益健康。動脈硬化症者常吃蜂蜜，有保護血管和降血壓的作用。多飲水。每人每天至少補充2000毫升以上水分，可多喝菜湯、冬瓜湯、西紅柿湯、綠豆湯和淡綠茶水。早上起床後、晚上臨睡前及洗澡前後最好喝一杯水，以防出汗多引起血液濃縮和血壓升高。此外，夏季飲食宜清淡，少食高脂肪、高膽固醇的食物，多吃新鮮蔬菜、水果、豆製品、紫菜等。應該養成健康的飲食習慣，具體可經常吃以下九類食品。
一、有葉蔬菜，如綠花椰菜、花菜、球芽甘藍、捲心菜、芹菜等。有葉蔬菜提供大量的纖維、維生素和微量元素，可以防止心腦血管硬化。
二、具有鮮亮色素的蔬菜，如洋蔥對腦血管硬化有改善作，還有菠菜、萵苣、紅薯、南瓜、西葫蘆、胡蘿蔔、紅辣椒、綠辣椒、黃蘑菇等。這些亮色蔬菜中不僅富含微量元素、維生素和纖維，而且含有抗氧化的生物素，可以幫助降低血脂，防止血管硬化。
三、新鮮水果，如蘋果、桃子、葡萄、杏子、草莓、西紅柿等。水果中富含微量元素、維生素、纖維和抗氧化生物素，可以幫助預防心血管疾病。
四、全穀類食物，如含麩麵粉做的麵包、褐色糙米、燕麥片、爆玉米花等。這些全穀類食物含有大量的纖維素，同樣能降低低密度膽固醇，防止血管硬化。
五、用調和油、豆油或橄欖油做菜，這些植物油中富含奧米加三類多聚不飽和脂肪酸和其他不飽和脂肪酸，可以幫助維持正常心臟血管功能。
六、低脂肪或不含脂肪的乳製品，如低脂或無脂牛奶、低脂乳酪、酸奶等，以此來替代高脂肪乳製品，可以大大降低患心血管疾病的危險。
七、深海魚類，如三文魚、金槍魚、沙丁魚、劍魚等。深海魚類富含奧米加三類多聚不飽和脂肪酸，對心血管健康有益。
八、豆類食品，如豆漿、豆腐、豆腐乾、鮮豆或幹豆等。豆類中含有大量有益於心臟健康的植物蛋白、脂類和纖維。
九、低度酒，如啤酒和葡萄酒等，也能幫助降低低密度膽固醇，從而減少患心血管疾病的危險。
據說適當的姜蔥蒜對腦血管硬化有改善作用，特別是針對頸動脈硬化和腦血管硬化引起的頭痛、偏頭痛患者可經常食用。
頸動脈是較粗大的血管，其頸內動脈直接向腦組織供應血和氧，其頸外動脈則向眼、耳、鼻、口腔等五官供給血和氧。如果頸動脈硬化了，就是在血管壁上有斑塊形成，從而使血液在流通時不順暢。不順暢就往往造成腦組織缺血、缺氧，病人常感頭暈、目眩、記憶力差、思維力明顯下降，久而久之，將造成大腦萎縮。如果硬化了的頸動脈有稠樣斑塊脫落，並隨血流而阻塞動脈血管，就會造成腦梗塞，出現失明、語言不清、癱瘓等中風表現，甚至威脅生命。
頸動脈內膜血栓樣或粥樣硬化斑塊是一種大中動脈退行性、增生性、全身性疾病，動脈粥樣硬化是動脈彈性減低的原因。頸動脈硬化嚴重並有硬化斑塊脫落，就會阻塞大腦血管，引起嚴重後果。一般來說，輕度的動脈硬化不會影響大腦的血液供應，所以頸部活動後可以適當改善，不會出現什麼症狀。而重度的動脈硬化，會使大腦血液供應減少，出現頭暈、頭痛和記憶力減退等症狀，如果這時活動頸部，很可能加重腦缺血，從而使腦部缺血癥狀更加嚴重，甚至發生缺血性腦中風。 並可造成腦出血、腦血栓、心肌梗塞、心絞痛、心力衰竭、早搏等症等系列症狀。
這類病常發生在“三高”之中，即高血壓、高血脂、高血糖人群中。同時老人發病率大過年輕人。所以有專家提醒，男性在50歲以後，女性在絕經期後應該到醫院做常規檢查，因為此病早期沒有任何表現症狀，通常人們都會掉以輕心。一旦出現了頭昏眩暈，則表示斑塊已經形成，必須到醫院進行控制，否則很容易引起腦中風。
要預防此病需做好三級預防：一級預防就是在日常活動中要控制飲食，遠離高脂、高糖食物，即少吃動物肝臟、腦花、肥肉、油炸食品、糖和脂肪含量高的東西；二級預防就是發現輕微症狀及時就醫，讓醫生幫助控制血糖、血脂，用阿司匹林等藥物穩定病情。同時患者在平時活動中，特別是轉動頸部時動作要輕、緩，切不能幅度過大；三級預防是中風後的預防，那就必須依靠醫生用藥物進行治療和康復了。
頸動脈硬化引起的後果既然嚴重，而且此類病屬於複發性疾病，很多人在出院後沒有控制好，引起二次中風、三次中風。因此患者就要平時注意，經常和醫生接觸，密切配合，把血壓、血脂、血糖控制好，可以終身也不會發生腦中風。
動脈粥樣硬化病灶多分佈在血管分叉處外側壁及彎曲處的內側壁和頸動脈竇部，這些部位的血液受血管角度的影響形成湍流等非層流狀態，從而易使內膜受損，有利於脂質沉積和血小板聚集，形成粥樣病變 。另外，區域性血管壁的剪下力減低是形成動脈粥樣硬化形成的重要因素。動脈粥樣硬化是一種與血脂異常及血管壁成分改變有關的動脈疾病，主要累及彈力型動脈和彈力肌型動脈。病變特徵是血中脂質在動脈內膜中沉積，引起內膜灶性纖維性增厚及其深部成分的壞死、崩解，形成粥樣物，並使其動脈變硬。動脈粥樣硬化病變中的質子源於血漿脂蛋白的浸潤，主要為遊離膽固醇脂，其次為甘油三酯，磷脂和載脂蛋白B。動脈粥樣硬化的嚴重程度隨血漿膽固醇水平的升高呈線性加重。LDL和LDA膽固醇是動脈粥樣硬化的重要因素，而HDL和HDL-C卻具有很強的抗動脈粥樣硬化的發病作用。其機制可能為:（1）HDL是膽固醇逆向轉運載體，促使膽固醇從肝外組織轉運入肝內並降解和排洩;（2）在血漿中HDL與VLDL、LDL及CM進行TG和CE的交換，最終使VLDL及CM以殘質形式被降解和排洩。攝取高糖、高飽和脂肪膳食後，肝HMG-CoA還原酶活性增加，膽固醇的合成增加。一般二十歲左右的年輕人就已經開始形成脂質沉積物，甚至有10%的兒童從10歲就開始了。這種沉積物在醫學上被稱為粥樣硬化斑塊。十幾年或幾十年後，由於粥樣硬化斑塊長期積存的作用，阻隔了血管對營養物的吸收，血管營養狀況每況愈下，使血管慢慢變硬、變脆、變窄、失去彈性。而且，這種不良作用還能引起高血壓病或加重高血壓的程度。當血管的截面積的50%被擠佔後，心腦血管供血和氧不足的症狀就十分明顯了，以至於頭暈、頭痛、心區疼、憋氣胸悶時有發生。當血管的截面積被堵住80%以上，就可以認為這條血管被基本堵塞，最嚴重的後果是偏癱。是血液中什麼的物質形成斑塊的呢?為什麼斑塊不是隨機分佈在所有血管上，而是隻出現在冠狀動脈和頸動脈少數幾處?為什麼只有人類和少數靈長類動物才有冠心病，絕大多數哺乳動物則沒有? 為什麼會形成斑塊呢?美國兩次諾貝爾獲得者保林博士和德國拉舍博士，在前人的研究基礎上，終於破解了冠心病之謎。1985年弄清楚，是一種叫脂蛋白(a)的物質粘結到血管壁上。就造成所謂高血粘、高脂血症，與頸動脈粥樣斑塊形成關係密切，即血粘、血脂協同促使頸動脈粥樣斑塊形成。
病情診斷，二維及彩色多普勒超聲顯像為診斷頸動脈粥樣斑塊形成的有效檢查手段，對選擇合理治療方案及評價治療效果具有指導意義。從而使得監控心臟病，預防血栓形成，或早期發現頸部頸內動脈血栓形成，預防腦梗塞成為可能。透過無創、無痛、無害的頸部B型超聲波檢測方法，在無任何臨床症狀的亞健康情況下，可以比較明確查出頸部頸動脈潛藏的斑塊狹窄及附於其上的血栓。故對預防腦卒中意義重大。 因此，缺血性腦血管病的病人進行頸動脈和身體其他部位血管的檢查是十分必要的。目前主要方法有：頸動脈超聲波檢查、磁共振頸動脈成像、頸動脈血管造影。如果超聲波和磁共振血管造影確定頸動脈明顯狹窄（超過50%）或有內膜斑塊和潰瘍，則內科藥物治療效果有限。這時應該選擇進行外科手術治療，切除增厚的頸動脈內膜和斑塊潰瘍。這稱為頸動脈內膜切除術，該手術已有50多年的歷史。經過大量的手術病例總結，證明頸動脈內膜切除術是疏通頸動脈血管、防治腦梗塞的有效方法。手術在顯微鏡下進行，可以確保手術的安全。
當然針對個體情況看是不是外科治療物件。內科的給藥是也是治療的常規手段。比如阿司匹林片、複方丹參滴丸等等，以及對頸動脈粥樣硬化斑塊有化解作用的銀杏葉提取物(GbE)，和維生素E，通心絡等等藥物，可以在醫師指導下交替服用。
藥物是灰色的，生活之路常青！相應的防治措施還包括，調整生活、飲食習慣，多參加健身活動，禁菸限酒，降低血粘度，降低血脂，降血壓，選用一些活血化瘀、擴張腦血管、改善微迴圈、提高免疫力、抗氧化、抗衰老、抗血小板集聚的藥物。相信這樣，威脅廣大中老年人的動脈硬化及腦梗塞的發病率將逐年下降。蜂蜜有擴張冠狀動脈和營養心肌的作用，改善心肌功能，對血壓有調節作用，可以多食。用法：患心臟病者，每天服用50-140克蜂蜜，1-2個月內病情可以改善。高血壓者，每天早晚各飲一杯蜂蜜水，也有益健康。動脈硬化症者常吃蜂蜜，有保護血管和降血壓的作用。多飲水。每人每天至少補充2000毫升以上水分，可多喝菜湯、冬瓜湯、西紅柿湯、綠豆湯和淡綠茶水。早上起床後、晚上臨睡前及洗澡前後最好喝一杯水，以防出汗多引起血液濃縮和血壓升高。此外，夏季飲食宜清淡，少食高脂肪、高膽固醇的食物，多吃新鮮蔬菜、水果、豆製品、紫菜等。應該養成健康的飲食習慣，具體可經常吃以下九類食品。
一、有葉蔬菜，如綠花椰菜、花菜、球芽甘藍、捲心菜、芹菜等。有葉蔬菜提供大量的纖維、維生素和微量元素，可以防止心腦血管硬化。
二、具有鮮亮色素的蔬菜，如洋蔥對腦血管硬化有改善作，還有菠菜、萵苣、紅薯、南瓜、西葫蘆、胡蘿蔔、紅辣椒、綠辣椒、黃蘑菇等。這些亮色蔬菜中不僅富含微量元素、維生素和纖維，而且含有抗氧化的生物素，可以幫助降低血脂，防止血管硬化。
三、新鮮水果，如蘋果、桃子、葡萄、杏子、草莓、西紅柿等。水果中富含微量元素、維生素、纖維和抗氧化生物素，可以幫助預防心血管疾病。
四、全穀類食物，如含麩麵粉做的麵包、褐色糙米、燕麥片、爆玉米花等。這些全穀類食物含有大量的纖維素，同樣能降低低密度膽固醇，防止血管硬化。
五、用調和油、豆油或橄欖油做菜，這些植物油中富含奧米加三類多聚不飽和脂肪酸和其他不飽和脂肪酸，可以幫助維持正常心臟血管功能。
六、低脂肪或不含脂肪的乳製品，如低脂或無脂牛奶、低脂乳酪、酸奶等，以此來替代高脂肪乳製品，可以大大降低患心血管疾病的危險。
七、深海魚類，如三文魚、金槍魚、沙丁魚、劍魚等。深海魚類富含奧米加三類多聚不飽和脂肪酸，對心血管健康有益。
八、豆類食品，如豆漿、豆腐、豆腐乾、鮮豆或幹豆等。豆類中含有大量有益於心臟健康的植物蛋白、脂類和纖維。
九、低度酒，如啤酒和葡萄酒等，也能幫助降低低密度膽固醇，從而減少患心血管疾病的危險。
據說適當的姜蔥蒜對腦血管硬化有改善作用，特別是針對頸動脈硬化和腦血管硬化引起的頭痛、偏頭痛患者可經常食用。