按照書中所說“先吃苦，後吃享受”就是指自律的四大原則之一：推遲滿足感。

在《少有人走的路》這本書中，作者開篇就指出人生苦難重重，會遇到種種問題，而要解決這些問題，消除痛苦，最重要的解決方法就是自律。那麼如何做到自律呢？它有四大原則，推遲滿足感首當其衝。

推遲滿足感，就是不貪圖暫時的安逸，先苦後甜，重新設定人生快樂和痛苦的次序：首先，面對問題並感受痛苦；然後，解決問題，並享受更大的快樂。

但在實際生活當中，人們往往都是趨利避害的，所以總是習慣性地躲避問題。

為了躲避問題，大家通常會採取兩種錯誤的態度：

第一：希望問題能在最短的時間內解決——所以對問題缺乏耐心，不願意去花時間解決問題；

第二，一種更消極的辦法——希望問題自行消失。

這兩種錯誤的狀態表現在我們的生活中，其實就是拖延症。

相信很多人都深受拖延症的折磨，但是其實大家心裡都清楚，如果問題不解決，它就會一直襬在那裡，而且他還會給自己造成很大的心理壓力——內心會時不時的提醒自己，那裡還有一個問題沒有解決，這樣自己其實根本無法心安，始終被焦慮籠罩著。

作者在書中舉了一個特別好的例子：他的一個患者想要糾正自己的延症惡習。起先雖然多次溝通，但作者一直沒有發現問題的結症。直到偶然一次機會，他發現在吃奶油蛋糕時，患者總是先吃最喜歡的奶油，然後才吃蛋糕。這一個小小的細節挖掘出了拖延症的內在根源：患者無法推遲滿足感——她總是在最開始選擇喜歡做的事情，而將不喜歡做或者有難度的工作施到最後。所以，她每天都是在難題的煎熬中度過時光。

於是，作者啟發患者：調整一下工作安排的順序：把棘手的事情先做，喜歡做的事情後做。

很顯然，按一天工作七個小時計算，一個小時的痛苦，加上六個小時的幸福，顯然要比一個小時的幸福加上六個小時的痛苦划算。

患者完全同意，於是憑著堅強的意志力，執行著新的工作順序，拖延症被成功克服了！

所以，只要我們準確理解了作者關於“先吃苦，後享受”的理論，並且用它來指導自己的生活：直面問題，推遲滿足感，那麼就能夠提高解決問題的能力，從而增加自信，增加成就感，讓自己的生活變得更開心。