文藝復興時期的建築是繼哥特式建築之後出現的一種新的建築形式，15世紀初產生於義大利的佛羅倫薩，後流傳到歐洲其他地區。這種建築的基本特徵是追求整體的和諧、穩定，力求對稱，並將設計與美感效果建立在數學和透視學的基礎之上。如採用古希臘羅馬時期的柱式結構；窗戶和門為方形或半圓拱，不再是尖拱形；空間不再用裝飾性圖案和鑲邊塞滿，而是讓它空著。它給人以樸實大方、簡潔和諧的感覺。而哥特式風格於11世紀下半葉起源於法國，13—15世紀流行於歐洲。但這種風格主要涉及義大利北部地區（如米蘭大教堂），而對中、南部則影響不大。文藝復興之前，哥特式建築在歐洲許多地區佔統治地位，主要表現為修建的教堂是尖拱頂、尖拱門、外牆有許多垂直的線條和尖拱券、鑲嵌著彩色玻璃的花窗，造成一種“仰望天國”的神秘感。最早使用“哥特式”這個詞的人是文藝復興時期的義大利人文主義者，它有“野蠻的”的含義，是對無規則的建築的“譴責”。認為“哥特式”建築是神權統治的象徵，在結構上缺乏穩定感。文藝復興時期，隨著經濟的發展，富裕的人們開始尋求人們的“天堂”。人們希望有一種更適合人們居住、體現為人服務的建築。這樣，簡潔和諧的文藝復興風格逐漸壓倒了裝飾繁鎖的哥特式風格。
崇古和創新
引起這場建築上革命的帶頭人是布魯內萊斯基。他善於吸收古羅馬、拜佔廷、哥特式建築的優點，結合佛羅倫薩當地的具體情況，透過對佛羅倫薩大教堂圓頂和育嬰堂等建築的建造，第一個創造了文藝復興的建築新風格。古羅馬的露天劇場、引水渠、萬神廟、鬥獸場、凱旋門、圖拉真圓柱等，這些殘存的古蹟引起人們的思考和模仿。布魯內萊斯基前往羅馬進行了仔細的考察，如學習如何區別簡樸的多立克柱式、秀麗的愛奧尼亞柱式和華麗的科林斯柱式，並參照萬神廟圓頂的結構，解決了當時修建佛羅倫薩大教堂的圓頂的技術難題。這個圓頂離地面有115米，內徑達42米，具有優美的曲線。八根大肋拱的白色肋線，配合紅色的圓頂殼面和藍天白雲，給人以莊重、和諧的感覺。這個圓頂建成之後，引起極大的轟動。後來人們把這個教堂的建成作為文藝復興建築開始的標誌。布魯內萊斯基設計的建築還有聖洛倫佐教堂和帕齊小教堂等。
繼布魯內萊斯基之後，義大利又出了許多傑出的建築家，如修建“盧切萊依宮”的阿爾伯蒂、修建羅馬“聖彼得大教堂”的布拉曼特、設計羅馬“法爾涅塞宮”的米開朗基羅和小桑加羅、設計“馬達馬宮”的拉斐爾、設計維琴察的“圓廳別墅”的帕拉迪奧、設計威尼斯“聖馬可圖書館”的桑索維諾等。文藝復興時期的建築在崇尚古典的道路上比其他藝術走得更遠一些，如柱式體系的廣泛應用和恢復古代藝術的圖案（裸體小孩像、帶羅馬皇帝側面像的圓形浮雕、花葉、瓶罐以及古代的武器和戰車圖案等）、結構（如圓拱）。阿韋利諾曾說：“誰在建築中沿用古代的風格，就正如文學家們力圖重現西塞羅和維吉爾的古典風格一樣。”但文藝復興時期的建築在繼承古代優秀文化傳統的同時，也有自己的創新，如透視法和嚴格比例關係的運用。布魯內萊斯基本人就是透視法的發明者。這種方法不僅改變著傳統的繪畫、浮雕模式，對建築也帶來深刻的影響。那時，關於建築問題的爭論非常激烈。據說，佛羅倫薩修建聖瑪麗亞大教堂時，全市許多市民都參與正面圖的設計。因為這個建築物的形式關係到所有人。那是一個思考、討論和理論上形成的時期，例如有人發表《論神聖的比例》的文章，強調所有技術工程必須遵循數學結構的重要性。建築師為了在投標中獲勝，他必須向他的廣大公眾闡述他的“科學”方案，和說明人們能從他的方案中受益。
人文主義思潮
文藝復興時期的建築能閃爍著智慧的光輝，與當時人文主義思潮的影響分不開。1414年，人文主義者波焦在瑞士的一座修道院中發現了古羅馬建築家維特魯維奧的著作《論建築》手稿。維特魯維奧認為，建築是一門建立在數學基礎上的精密科學，並介紹了有關修建神廟、劇場以及其它建築物的技術。但人們在學習古籍中遇到很大困難，阿爾貝蒂據此並結合他的研究寫了《建築十書》，對後世影響甚大。阿爾伯蒂認為，建築所追求的美並非神秘之物質，它可以透過計算各種比例關係求得，美在於各部分的和諧。1468年蒙費爾特羅的君主多維科說，建築學“是為我們讚賞與珍視的最確定和偉大的科學知識”，因為它以算術與幾何學為基礎。建築是科學與藝術結合的表現。帶古代裝飾風格的建築，它的基礎仍然是表明理智和智慧的程序。文藝復興時期“建築師”這個詞幾乎是個象徵意義的詞彙，它並不侷限於指一種職業，而可以泛指以某種方式能遵守數學的程式和具有人文精神的人。建築師是用數學武裝起來的科學——藝術家，是為了征服自然的高水平的“藝人”。賈諾佐·馬內蒂在他的著作《論人的尊嚴和卓越》中說，人的偉大表現在他有建設的能力，人們讚揚建築師的工作，因為他們表現了人類精神的崇高，透過理智的完美實踐，人變成了“塵世間的上帝”。人們在恭維一位君主或統治者時也常常稱他為“建築者”。建築師作為人們模仿的範例，其社會地位也日益提高，他可以平等地同君主商談，如何建設城市。當時人們認為，對建築師的尊敬不僅涉及建築問題，還表示提倡科學。人文主義者認為，藝術首先讚美的是人的偉大，而不是神的萬能。建築的首要功能是為人的世俗生活服務，特別是為城市公民生活服務。建築的最大榮耀在於為城市提供實用之需與現實之美，因此商業利益、軍事防衛和生活日用是建築服務的主要內容。公共建築方面，如收容棄嬰的佛羅倫薩育嬰堂就主要服務於市民，併為人們提供舒服的庇廕處，他們可在柱廊內交談、聚會，甚至從事商業活動。在陵墓建築方面，在中世紀由於人們最關心死者的靈魂能否得救，因此在墳墓建造中多表現死者生前的功德和對上帝的虔誠。而在人文主義思想影響下則大大減少了宗教因素，突出了世俗因素，更多地表現死者生前的生活和業績。
文藝復興時期的建築是繼哥特式建築之後出現的一種新的建築形式，15世紀初產生於義大利的佛羅倫薩，後流傳到歐洲其他地區。這種建築的基本特徵是追求整體的和諧、穩定，力求對稱，並將設計與美感效果建立在數學和透視學的基礎之上。如採用古希臘羅馬時期的柱式結構；窗戶和門為方形或半圓拱，不再是尖拱形；空間不再用裝飾性圖案和鑲邊塞滿，而是讓它空著。它給人以樸實大方、簡潔和諧的感覺。而哥特式風格於11世紀下半葉起源於法國，13—15世紀流行於歐洲。但這種風格主要涉及義大利北部地區（如米蘭大教堂），而對中、南部則影響不大。文藝復興之前，哥特式建築在歐洲許多地區佔統治地位，主要表現為修建的教堂是尖拱頂、尖拱門、外牆有許多垂直的線條和尖拱券、鑲嵌著彩色玻璃的花窗，造成一種“仰望天國”的神秘感。最早使用“哥特式”這個詞的人是文藝復興時期的義大利人文主義者，它有“野蠻的”的含義，是對無規則的建築的“譴責”。認為“哥特式”建築是神權統治的象徵，在結構上缺乏穩定感。文藝復興時期，隨著經濟的發展，富裕的人們開始尋求人們的“天堂”。人們希望有一種更適合人們居住、體現為人服務的建築。這樣，簡潔和諧的文藝復興風格逐漸壓倒了裝飾繁鎖的哥特式風格。
崇古和創新
引起這場建築上革命的帶頭人是布魯內萊斯基。他善於吸收古羅馬、拜佔廷、哥特式建築的優點，結合佛羅倫薩當地的具體情況，透過對佛羅倫薩大教堂圓頂和育嬰堂等建築的建造，第一個創造了文藝復興的建築新風格。古羅馬的露天劇場、引水渠、萬神廟、鬥獸場、凱旋門、圖拉真圓柱等，這些殘存的古蹟引起人們的思考和模仿。布魯內萊斯基前往羅馬進行了仔細的考察，如學習如何區別簡樸的多立克柱式、秀麗的愛奧尼亞柱式和華麗的科林斯柱式，並參照萬神廟圓頂的結構，解決了當時修建佛羅倫薩大教堂的圓頂的技術難題。這個圓頂離地面有115米，內徑達42米，具有優美的曲線。八根大肋拱的白色肋線，配合紅色的圓頂殼面和藍天白雲，給人以莊重、和諧的感覺。這個圓頂建成之後，引起極大的轟動。後來人們把這個教堂的建成作為文藝復興建築開始的標誌。布魯內萊斯基設計的建築還有聖洛倫佐教堂和帕齊小教堂等。
繼布魯內萊斯基之後，義大利又出了許多傑出的建築家，如修建“盧切萊依宮”的阿爾伯蒂、修建羅馬“聖彼得大教堂”的布拉曼特、設計羅馬“法爾涅塞宮”的米開朗基羅和小桑加羅、設計“馬達馬宮”的拉斐爾、設計維琴察的“圓廳別墅”的帕拉迪奧、設計威尼斯“聖馬可圖書館”的桑索維諾等。文藝復興時期的建築在崇尚古典的道路上比其他藝術走得更遠一些，如柱式體系的廣泛應用和恢復古代藝術的圖案（裸體小孩像、帶羅馬皇帝側面像的圓形浮雕、花葉、瓶罐以及古代的武器和戰車圖案等）、結構（如圓拱）。阿韋利諾曾說：“誰在建築中沿用古代的風格，就正如文學家們力圖重現西塞羅和維吉爾的古典風格一樣。”但文藝復興時期的建築在繼承古代優秀文化傳統的同時，也有自己的創新，如透視法和嚴格比例關係的運用。布魯內萊斯基本人就是透視法的發明者。這種方法不僅改變著傳統的繪畫、浮雕模式，對建築也帶來深刻的影響。那時，關於建築問題的爭論非常激烈。據說，佛羅倫薩修建聖瑪麗亞大教堂時，全市許多市民都參與正面圖的設計。因為這個建築物的形式關係到所有人。那是一個思考、討論和理論上形成的時期，例如有人發表《論神聖的比例》的文章，強調所有技術工程必須遵循數學結構的重要性。建築師為了在投標中獲勝，他必須向他的廣大公眾闡述他的“科學”方案，和說明人們能從他的方案中受益。
人文主義思潮
文藝復興時期的建築能閃爍著智慧的光輝，與當時人文主義思潮的影響分不開。1414年，人文主義者波焦在瑞士的一座修道院中發現了古羅馬建築家維特魯維奧的著作《論建築》手稿。維特魯維奧認為，建築是一門建立在數學基礎上的精密科學，並介紹了有關修建神廟、劇場以及其它建築物的技術。但人們在學習古籍中遇到很大困難，阿爾貝蒂據此並結合他的研究寫了《建築十書》，對後世影響甚大。阿爾伯蒂認為，建築所追求的美並非神秘之物質，它可以透過計算各種比例關係求得，美在於各部分的和諧。1468年蒙費爾特羅的君主多維科說，建築學“是為我們讚賞與珍視的最確定和偉大的科學知識”，因為它以算術與幾何學為基礎。建築是科學與藝術結合的表現。帶古代裝飾風格的建築，它的基礎仍然是表明理智和智慧的程序。文藝復興時期“建築師”這個詞幾乎是個象徵意義的詞彙，它並不侷限於指一種職業，而可以泛指以某種方式能遵守數學的程式和具有人文精神的人。建築師是用數學武裝起來的科學——藝術家，是為了征服自然的高水平的“藝人”。賈諾佐·馬內蒂在他的著作《論人的尊嚴和卓越》中說，人的偉大表現在他有建設的能力，人們讚揚建築師的工作，因為他們表現了人類精神的崇高，透過理智的完美實踐，人變成了“塵世間的上帝”。人們在恭維一位君主或統治者時也常常稱他為“建築者”。建築師作為人們模仿的範例，其社會地位也日益提高，他可以平等地同君主商談，如何建設城市。當時人們認為，對建築師的尊敬不僅涉及建築問題，還表示提倡科學。人文主義者認為，藝術首先讚美的是人的偉大，而不是神的萬能。建築的首要功能是為人的世俗生活服務，特別是為城市公民生活服務。建築的最大榮耀在於為城市提供實用之需與現實之美，因此商業利益、軍事防衛和生活日用是建築服務的主要內容。公共建築方面，如收容棄嬰的佛羅倫薩育嬰堂就主要服務於市民，併為人們提供舒服的庇廕處，他們可在柱廊內交談、聚會，甚至從事商業活動。在陵墓建築方面，在中世紀由於人們最關心死者的靈魂能否得救，因此在墳墓建造中多表現死者生前的功德和對上帝的虔誠。而在人文主義思想影響下則大大減少了宗教因素，突出了世俗因素，更多地表現死者生前的生活和業績。