街頭塗鴉使用的是自噴漆，自噴漆的主要材料是丙烯酸調和漆，透過特殊方法處理後高壓灌裝到氣霧罐中。

自噴漆通常由氣霧罐、氣霧閥、內容物（油漆）和拋射劑組成，此外還有裝入氣霧罐內起到幫助攪拌作用的攪拌球（彈子）。

擴充套件材料：

塗鴉首先出現在20世紀60年代的美國。經過這麼多年的發展街頭塗鴉文化已經散佈到世界上的許多國家，在紐約、柏林、倫敦、哥本哈根等一些大城市，並慢慢被人們接受，而且逐漸成為一種藝術。

街頭塗鴉文化的形成和發展：

1970年代初期，當罐裝噴漆可以隨處買到以後，從地下鐵的火車車廂到月臺上到街道的牆面，一直到廁所了的牆壁，到處可以看到各式各樣、色彩鮮豔、個性鮮明的塗鴉。

早期的塗鴉創作以文字為主，那些塗鴉畫的創作者稱自己為（寫手）而非（畫家）,而且通常是匿名的，他們流行用街道號碼去假名，比如TAKI 183、JULIO 204、FRANK 207，他們的塗鴉畫地盤的意味十分的濃厚。大部分的塗鴉創作者既不是專業的藝術家也不是專業的藝術系學生，而是來自紐約布朗克斯，布魯克林和哈林區的街頭少年。

塗鴉的行為本身是一種對權威的反叛，而塗鴉也是一種藝術的表達方式。藉由這樣的行為，從藝術的角度來說：行為藝術，能很快地引起社會政治界，媒體，以及主流藝術傳統藝術文化界的注意，於是塗鴉的文字逐漸減少，轉變成為大型精緻的卡通繪畫影象。

學院派藝術家也跟進，於是專業塗鴉人開始出現，類似聯盟、社團的團體也紛紛出了，之後塗鴉藝術開始進駐藝術畫廊，供人欣賞、收藏、買賣、投資。自此塗鴉文化的性質發生了巨大的轉變。

於是，世界各國便興起了一股塗鴉文化的熱潮。塗鴉藝術跟同一時段的搖滾樂和RAP音樂十分相似。一開始人們借這種創作反抗體制、表達不滿、發洩情緒、控訴社會。到後來，這些塗鴉藝術的原始本質卻被整個資本體系收編，有原先的反文化藝術變為一個真正的藝術的分支。成為與傳統繪畫擁有一樣性質的一種藝術。塗鴉的原始性質逐漸在別國的塗鴉創作中消失。

1970年代到1980年代，紐約的畫廊開始舉辦各種各樣的塗鴉文化展覽，把街頭的塗鴉藝術家請到畫廊中來，塗鴉因而成為高壓的藝術創作形式。重要的活動展覽有：

1、第一次塗鴉藝術展覽是1972年由紐約曼哈頓的蘇活區的刀片畫廊舉辦。

2、1975年聯合塗鴉藝術家（United Graffiti Artists）在紐約的藝術家空間（Artist SPACE）展出。

3、1980年推出時代廣場展—塗鴉從此真正開始大批的展示，並引起藝術界的高度關注。

4、1983年是塗鴉藝術的巔峰時期，首次的美術館大展在鹿特丹的伯依曼斯—範·波尼肯美術館（Boyman-van Beuningen museum）展出。