因為《霸王別姬》太過於優秀，以至於後來陳凱歌再也沒有拍出過比其更優秀的作品，所以很多人認為這部電影不是陳凱歌拍的，而是他爸爸陳懷皚導演拍的，在我看來這個傳言根本是無稽之談。

首先陳懷皚導演是一位了不起的老導演，按照輩分算，屬於中國第三代導演，和謝晉同輩。雖然他很優秀，但他拍不出《霸王別姬》這種型別的作品，因為陳懷皚的主要成就是戲曲電影，《楊門女將》《野豬林》《三岔口》《鐵弓緣》都是代表作。

陳懷皚的確對京劇瞭解很深，所以幫兒子顧問下《霸王別姬》，掛個藝術指導之類的頭銜，這順理成章，然而顧問和導演差得太遠了。電影是集體藝術創作，由導演負總責，我們不能說某一個崗位上的人做出了貢獻，就否認了導演的職能。而且陳懷皚老先生的作品根本看不出《霸王別姬》和他之前的作品有什麼共同的地方。

其次是參加過《霸王別姬》的主創，包括投資人徐楓、編劇蘆葦、小豆子的演員，早就出面否定了陳懷皚代拍的說法，並且還提到陳懷皚當時身體不好，在開拍前查出癌症，幾乎沒去過片場。而且如果真的是陳懷皚代拍，參加過這部影片的幾百人，這麼多年來，有任何一個人出來證實這種說法嗎？好像從來沒有人證實過這個事情。

最後就是《霸王別姬》和陳凱歌其他作品的一貫主題和風格是非常吻合的。在他的創作生涯的前十五年，從《黃土地》到《荊軻刺秦王》，陳凱歌一直關注的是人和歷史洪流之間的關係，這應該是他作品的一個時代特徵。