首先，按照時間來說古代雅典城邦發端於公元前8世紀，在公元前5世紀進入到鼎盛時代。

所謂的“雅典民主制”藍本基本只在雅典出現過，而當時希臘有成百個大大小小的城邦，很少有兩個以上制度相同的。並且真正意義上的雅典民主還只存在了非常短的時間就隨著戰爭一同失敗了，遠短於各種早期民主制、寡頭統治和君主制。“雅典民主”只是希臘城邦五花八門的政治體制中比較極端而典型的一種，甚至連當時人都不完全認同——從柏拉圖到西塞羅都顯然不認為這是最佳的制度選擇。

雅典民主制的神化主要是“後世歷史學家”的作為了，為了給崛起的西方文明本身尋找合法性，塑造認同，為自由主義和民主制的勝利提供解釋。

綜上所述，以那個時代的條件來說，民主會提高個人幸福度，但會降低整個共同體的生產和戰鬥能力，也就是說，強大的城邦可能不民主，但民主的城邦一定要足夠強大。

早期雅典貴族和平民的矛盾主要有幾點:第一，政治上貴族佔據著執行長的位置。把持著最高權力決策機關，監督機關，審判機關和長老會議。架空作為權力機關的公民大會。

第二，在經濟上，貴族透過放高利貸，土地兼併等手段盤剝平民。致使平民無力償還債務，成為奴隸。甚至全家淪為債務奴隸。

早期雅典貴族在政治上的專橫，和經濟上的盤剝，這就形成了貴族和平民的不可調和的矛盾。

公元前594年，雅典貴族和平民矛盾激化到了頂點，有個叫梭倫的臨危受命，當選為執行長，以他為首進行了一系列的改革。梭倫恢復了公民大會，廢除了債務奴隸制。公民大會作為國家最高權力機關。梭倫的改革是古希臘雅典改革的重要里程碑。