“元旦”不是“舶來品”，中國自古有之。

“春節”一詞是民國時提出的，民國不是古代。在古代過年叫做“年節”，又稱“元旦”。年節，屬於“三節兩壽”之一。（另外四個是，端午節、中秋節、孔子誕辰、塾師生日）

元旦一詞，最早可以追溯到三皇五帝之一的顓頊。在夏曆中，元旦就是正月初一。但是，歷朝歷代對於正月的規定不一樣。

夏曆以孟喜月（元月）為正月；商朝殷歷以臘月（十二月）為正月；周朝的周曆以冬月（十一月）為正月；秦朝時，又以陽春月（十月）為正月。直到漢武帝以後，農曆的一月初一才固定成為“元旦”。所以，元旦分別是：十二月初一，十一月初一，十月初一和一月初一！

所以，在中國古代（從漢武帝到溥儀），中國的元旦就是農曆的一月初一。農曆的一月一日，就是我們過新年的日子。

孫中山就任臨時大總統以後，在1912年1月13日，釋出了《臨時大總統關於頒佈曆書令》：（洋人的）陽曆(公曆)1月1日為“新年”！但是，農曆還在繼續使用，民國使用兩種曆法體系：政府用公曆，民間用農曆，現在也是。此時的公曆1月1日叫“新年”，還不是“元旦”。

1914年1月，國民政府向大總統袁世凱提出：以陰曆（農曆）元旦為春節。注意：也就是在此時，傳統農曆（陰曆）新年歲首（正月初一）被官方正式易名為“春節”。而陽曆（公曆）的一月一日就成了“新年”和“元旦”。

新中國成立以後，也是實行的兩種曆法體系：政府用公曆，民間用農曆。同時，為了區分兩種曆法的新年，將農曆的一月一日定為春節，將公曆的一月一日定為元旦。