趙抃字閱道,衢州西安人.進士及第,任武安軍節度推官.有人在赦免前偽造印信,赦免後使用,法吏判處他.趙抃說：“赦免前沒有使用,赦免後沒有偽造,不應當處死.”審案定罪而沒有處死.知崇安、海陵、江原三縣,通判泗州.濠州郡守供給士卒糧食賜物不按照法令,聲稱要發生兵變,州守害怕,太陽沒有下山,就閉門不出.轉運使下公文讓趙拃暫代治理,趙抃到後,像平時一樣鎮定從容,州中因此太平無事.
翰林學士曾公亮並不認識他,推薦他任殿中侍御史,舉發不避權貴幸臣,聲名嚴正,京城稱他為“鐵面御史”.他的言論著重想使朝廷辨別君子小人,認為：“小人即使犯了小小的過失,也應當盡力遏制阻絕他；君子不幸受到牽累,也應當保全愛惜,以成就他的德行.”溫成皇后的喪事,劉沆以參知政事監領,等到他任宰相後,仍然兼任原來的職事.趙忭論述他應當免去,以保全國家體制.又上言宰相陳執中不學無術,而且有很多過失；宣徽使王拱辰平時做事以及奉命出使不守法令；樞密使王德用、翰林學士李淑不稱職.都免職離任.
吳充、鞠真卿、刁約因處治禮院官吏,馬遵、呂景初、吳中復因議論梁適,相繼被貶逐.趙抃陳述事情緣故,都把他們召還朝廷.呂溱、蔡襄、吳奎、韓絳出京任郡守後,歐陽修、賈黯又要求出任郡職.趙抃上言：“近來正直之士紛紛退離,侍從中的賢才像歐陽修等人很難得,現在都要離去,是因為在朝中正直嚴肅,不能諂媚事奉權貴,中傷他們的人很多而已.”歐陽修、賈黯因此得以留朝,當時的名臣,賴此得以安定.
請求知睦州,移梓州路轉運使,改為益州.蜀地路途遠百姓弱,官吏肆意違法,州郡公開相互饋贈.趙撲以身作則,蜀地風氣因此改變.偏遠的城鄉,百姓有的生下來就沒有見過使者,趙撲巡視無所不至,父老高興地互相寬慰,奸詐官吏驚恐服從.
召任右司諫.內侍鄧保信引進退伍兵士董吉在皇宮中煉丹,趙抃援引文成、五利、鄭注作為例子,盡力加以論述.陳昇之為樞密副使,趙撲與唐介、呂誨、範師道上言升之奸詐邪僻,結交宦官,不透過正當途徑得到進用.奏章二十幾份遞上,升之離位.趙抃與言事者也都被罷免,出京知虔州.虔州一向難於治理,趙撲治理虔州嚴厲而不苛刻,召集告誡各個縣令,讓他們各自治理.縣令都很高興,爭著盡力辦事,監獄因此常常沒有犯人.在嶺外任官的人死後,大多沒有辦法歸葬,趙抃造船一百艘,下公文通告各郡說：“做官的人家,有不能歸葬的,都從我這兒出去.”於是人們相繼而來,都給他們船隻,同時供應他們路途費用.
召為侍御史知雜事,改度支副使,進天章閣皆制、河北都轉運使.當時賈昌朝以前宰相鎮守隗,趙抃將要巡察府庫,昌朝派人來告訴說：‘在此之前,監司沒有人來巡察我的庫藏的,恐怕此事沒有例制,怎麼辦?”趙抃說：“放過這冠,那麼別的州郡不服.”最終還是去了.昌朝不滿.當初,有詔令招募民兵,過了限期不能辦成,官吏因此獲罪的有八百多人.趙抃奉旨督察此事,上奏說：“河朔連年豐收,所以應徵招募的人少,請求寬免他們的罪,以待農閒.”聽從他,獲罪官吏被釋免,而招募人數也隨之滿員.昌朝開始羞愧佩服.
加龍圖閣直學士、知成都,以寬鬆治政.趙抃以前任蜀地轉運使時,有聚眾進行怪異祭祀的,依法嚴懲.到了此時,又有這樣的案件,都認為不能逃脫了.趙抃審察此事沒有別的,說：“這只是酒食交往而已.”懲處帶頭的人而釋放了其他人,蜀地百姓很高興.正值榮謹除轉運使,英宗告訴榮謹說：“趙抃治理成都,是中正平和的政策.”
神宗即位,召知諫院.舊例,親近大臣從成都還朝的,將要重用,一定改任省府官職,不擔任諫官.大臣對此疑惑,皇帝說：“我依靠他的諫議而已,如果想任用他,也沒有什麼關係.”等到謝恩時,皇帝說：“聽說你一個人去蜀,隨身帶一琴一鶴,為政簡略便易,也很稱職嗎?”不久,提拔參知政事.趙抃感念知遇之恩,朝政中有不合適的,一定秘密加以上報,皇帝親筆下詔褒獎答覆.
王安石當政用事,趙抃多次斥責他行事不利.韓琦上疏盡力論述青苗法,皇帝告訴執政,下令罷除它.當時安石歸居在家請求離職,趙抃說：“新法都是安石提出的,不如等他出任.”出任後,安石對此更加堅持.趙抃很後悔不滿,就上言：“制置條例司設使者四十人之多,擾亂天下.安石強詞奪理剛愎自用,將天下公正的評論詆譭成流俗,違背眾人欺瞞百姓,掩飾過失繼續錯下去.近來臺諫侍從,大多因諫議沒有聽從而離職；司馬光除樞密,不願受官.而且事情有輕重,國體有大小.財利對於國事是輕,而民心得失是重；青苗法使者對於國體是小,而翰林耳目之臣的用退是大.現在去重而取輕,失大而得小,恐怕不是宗廟社稷之福.”
奏章呈入,懇切請求離位,拜資政殿學士、知杭州,改青州,當時京東乾旱有蝗災,只有青州多麥田,蝗蟲來到境內,遇風倒退飛回,都落水而死.成都因擔心守邊兵卒,就以大學士又知成都.皇帝召見,慰勞他說：“在此之前,沒有從中前去的,能夠為朕出行嗎?”回答說：“陛下有話,就是法令,用得著問嗎?”於是請求斟酌事宜自主行事.
到了蜀後,治政更加提倡寬厚.有卒長站在堂下,叫來告訴他說：“我和你年紀相仿,我一個人來蜀,為天子鎮撫一方.你也應該清正嚴謹戒惕謹慎地率領眾兵卒,等到部隊回去,得到剩餘資財拿著回家,為家室考慮可以了.”人們高興地互相轉告,沒有人敢作惡,蜀地州郡安然無事.劍州百姓私自偽造僧人度牒,有人把此事作為謀反叛逆上告,趙撲沒有交付審案官吏,按照自己的想法加以判決,都從輕發落.毀謗的人認為他縱容叛逆黨徒,朝廷拿來全部案卷進行審閱,都與法令符合.茂州夷在境內劫掠,害怕討伐乞求歸降,就捆綁奴隸將要殺死他,取血以接受盟約.趙撲讓他們改用牲畜,都歡呼聽從命令.
請求回去,知越州.吳越盛行饑荒瘟疫,死的人超過了一半.趙抃竭盡救荒的辦法,治療有病的掩埋死去的,而活著的人得以保全.下令修築城牆,讓他們能夠自食其力.又調任杭州,以太子少保辭官歸居,而任命他的兒子趙帆為提舉兩浙常平以方便奉養.趙蟣陪侍趙抃遍遊各名山,吳人以此作為榮耀.元豐七年,去世,終年七十七歲.贈太子少師,謐號為清獻.
趙抃恭謹寬厚操行潔美,人們看不出他的喜怒.平時不經營家業財產,不蓄養歌舞伎,幫助兄弟的女兒十幾人、其他孤女二十幾人出嫁,施行恩德救貧苦的人,不可勝數.白天所做的事,到了晚上一定衣冠整齊焚香告訴上天,不能告訴的,就不敢去做.他處理政務,善於按照習俗施行設定,剛猛寬鬆不同,在虔州與成都時,特別被世人稱道.神宗每次詔令兩地郡守,一定提及趙撲.總之,以仁惠使民得利作為根本.晚年學道有所成,臨終時,與趙屼訣別,說話語氣不亂,安然坐著去世.宰相韓琦曾經稱讚趙抃真正是世人的表率,認為沒人能比得上他.
趙抃字閱道,衢州西安人.進士及第,任武安軍節度推官.有人在赦免前偽造印信,赦免後使用,法吏判處他.趙抃說：“赦免前沒有使用,赦免後沒有偽造,不應當處死.”審案定罪而沒有處死.知崇安、海陵、江原三縣,通判泗州.濠州郡守供給士卒糧食賜物不按照法令,聲稱要發生兵變,州守害怕,太陽沒有下山,就閉門不出.轉運使下公文讓趙拃暫代治理,趙抃到後,像平時一樣鎮定從容,州中因此太平無事.
翰林學士曾公亮並不認識他,推薦他任殿中侍御史,舉發不避權貴幸臣,聲名嚴正,京城稱他為“鐵面御史”.他的言論著重想使朝廷辨別君子小人,認為：“小人即使犯了小小的過失,也應當盡力遏制阻絕他；君子不幸受到牽累,也應當保全愛惜,以成就他的德行.”溫成皇后的喪事,劉沆以參知政事監領,等到他任宰相後,仍然兼任原來的職事.趙忭論述他應當免去,以保全國家體制.又上言宰相陳執中不學無術,而且有很多過失；宣徽使王拱辰平時做事以及奉命出使不守法令；樞密使王德用、翰林學士李淑不稱職.都免職離任.
吳充、鞠真卿、刁約因處治禮院官吏,馬遵、呂景初、吳中復因議論梁適,相繼被貶逐.趙抃陳述事情緣故,都把他們召還朝廷.呂溱、蔡襄、吳奎、韓絳出京任郡守後,歐陽修、賈黯又要求出任郡職.趙抃上言：“近來正直之士紛紛退離,侍從中的賢才像歐陽修等人很難得,現在都要離去,是因為在朝中正直嚴肅,不能諂媚事奉權貴,中傷他們的人很多而已.”歐陽修、賈黯因此得以留朝,當時的名臣,賴此得以安定.
請求知睦州,移梓州路轉運使,改為益州.蜀地路途遠百姓弱,官吏肆意違法,州郡公開相互饋贈.趙撲以身作則,蜀地風氣因此改變.偏遠的城鄉,百姓有的生下來就沒有見過使者,趙撲巡視無所不至,父老高興地互相寬慰,奸詐官吏驚恐服從.
召任右司諫.內侍鄧保信引進退伍兵士董吉在皇宮中煉丹,趙抃援引文成、五利、鄭注作為例子,盡力加以論述.陳昇之為樞密副使,趙撲與唐介、呂誨、範師道上言升之奸詐邪僻,結交宦官,不透過正當途徑得到進用.奏章二十幾份遞上,升之離位.趙抃與言事者也都被罷免,出京知虔州.虔州一向難於治理,趙撲治理虔州嚴厲而不苛刻,召集告誡各個縣令,讓他們各自治理.縣令都很高興,爭著盡力辦事,監獄因此常常沒有犯人.在嶺外任官的人死後,大多沒有辦法歸葬,趙抃造船一百艘,下公文通告各郡說：“做官的人家,有不能歸葬的,都從我這兒出去.”於是人們相繼而來,都給他們船隻,同時供應他們路途費用.
召為侍御史知雜事,改度支副使,進天章閣皆制、河北都轉運使.當時賈昌朝以前宰相鎮守隗,趙抃將要巡察府庫,昌朝派人來告訴說：‘在此之前,監司沒有人來巡察我的庫藏的,恐怕此事沒有例制,怎麼辦?”趙抃說：“放過這冠,那麼別的州郡不服.”最終還是去了.昌朝不滿.當初,有詔令招募民兵,過了限期不能辦成,官吏因此獲罪的有八百多人.趙抃奉旨督察此事,上奏說：“河朔連年豐收,所以應徵招募的人少,請求寬免他們的罪,以待農閒.”聽從他,獲罪官吏被釋免,而招募人數也隨之滿員.昌朝開始羞愧佩服.
加龍圖閣直學士、知成都,以寬鬆治政.趙抃以前任蜀地轉運使時,有聚眾進行怪異祭祀的,依法嚴懲.到了此時,又有這樣的案件,都認為不能逃脫了.趙抃審察此事沒有別的,說：“這只是酒食交往而已.”懲處帶頭的人而釋放了其他人,蜀地百姓很高興.正值榮謹除轉運使,英宗告訴榮謹說：“趙抃治理成都,是中正平和的政策.”
神宗即位,召知諫院.舊例,親近大臣從成都還朝的,將要重用,一定改任省府官職,不擔任諫官.大臣對此疑惑,皇帝說：“我依靠他的諫議而已,如果想任用他,也沒有什麼關係.”等到謝恩時,皇帝說：“聽說你一個人去蜀,隨身帶一琴一鶴,為政簡略便易,也很稱職嗎?”不久,提拔參知政事.趙抃感念知遇之恩,朝政中有不合適的,一定秘密加以上報,皇帝親筆下詔褒獎答覆.
王安石當政用事,趙抃多次斥責他行事不利.韓琦上疏盡力論述青苗法,皇帝告訴執政,下令罷除它.當時安石歸居在家請求離職,趙抃說：“新法都是安石提出的,不如等他出任.”出任後,安石對此更加堅持.趙抃很後悔不滿,就上言：“制置條例司設使者四十人之多,擾亂天下.安石強詞奪理剛愎自用,將天下公正的評論詆譭成流俗,違背眾人欺瞞百姓,掩飾過失繼續錯下去.近來臺諫侍從,大多因諫議沒有聽從而離職；司馬光除樞密,不願受官.而且事情有輕重,國體有大小.財利對於國事是輕,而民心得失是重；青苗法使者對於國體是小,而翰林耳目之臣的用退是大.現在去重而取輕,失大而得小,恐怕不是宗廟社稷之福.”
奏章呈入,懇切請求離位,拜資政殿學士、知杭州,改青州,當時京東乾旱有蝗災,只有青州多麥田,蝗蟲來到境內,遇風倒退飛回,都落水而死.成都因擔心守邊兵卒,就以大學士又知成都.皇帝召見,慰勞他說：“在此之前,沒有從中前去的,能夠為朕出行嗎?”回答說：“陛下有話,就是法令,用得著問嗎?”於是請求斟酌事宜自主行事.
到了蜀後,治政更加提倡寬厚.有卒長站在堂下,叫來告訴他說：“我和你年紀相仿,我一個人來蜀,為天子鎮撫一方.你也應該清正嚴謹戒惕謹慎地率領眾兵卒,等到部隊回去,得到剩餘資財拿著回家,為家室考慮可以了.”人們高興地互相轉告,沒有人敢作惡,蜀地州郡安然無事.劍州百姓私自偽造僧人度牒,有人把此事作為謀反叛逆上告,趙撲沒有交付審案官吏,按照自己的想法加以判決,都從輕發落.毀謗的人認為他縱容叛逆黨徒,朝廷拿來全部案卷進行審閱,都與法令符合.茂州夷在境內劫掠,害怕討伐乞求歸降,就捆綁奴隸將要殺死他,取血以接受盟約.趙撲讓他們改用牲畜,都歡呼聽從命令.
請求回去,知越州.吳越盛行饑荒瘟疫,死的人超過了一半.趙抃竭盡救荒的辦法,治療有病的掩埋死去的,而活著的人得以保全.下令修築城牆,讓他們能夠自食其力.又調任杭州,以太子少保辭官歸居,而任命他的兒子趙帆為提舉兩浙常平以方便奉養.趙蟣陪侍趙抃遍遊各名山,吳人以此作為榮耀.元豐七年,去世,終年七十七歲.贈太子少師,謐號為清獻.
趙抃恭謹寬厚操行潔美,人們看不出他的喜怒.平時不經營家業財產,不蓄養歌舞伎,幫助兄弟的女兒十幾人、其他孤女二十幾人出嫁,施行恩德救貧苦的人,不可勝數.白天所做的事,到了晚上一定衣冠整齊焚香告訴上天,不能告訴的,就不敢去做.他處理政務,善於按照習俗施行設定,剛猛寬鬆不同,在虔州與成都時,特別被世人稱道.神宗每次詔令兩地郡守,一定提及趙撲.總之,以仁惠使民得利作為根本.晚年學道有所成,臨終時,與趙屼訣別,說話語氣不亂,安然坐著去世.宰相韓琦曾經稱讚趙抃真正是世人的表率,認為沒人能比得上他.