位元率意思是指每秒傳送的位元(bit)數。MP3中的位元率是指將模擬聲音訊號轉換成數字聲音訊號後，單位時間內的二進位制資料量，是間接衡量音訊質量的一個指標。 位元率取樣頻率為44.1KHz，這個規格的制定是根據Nyquist的取樣理論而來，認為要把類比訊號變成分立的符號（Discrete Time），取樣時的頻率至少要在原訊號的兩倍以上。人耳的聽覺極限約在20KHz，所以飛利浦在一九八二年推出CD時就將其制定為44.1KHz。擴充套件資料也是二進位制數字中的位，資訊量的度量單位，為資訊量的最小單位。在需要作出不同選擇的情況下把備選的刺激數量減少半所必需的資訊。即訊號的資訊量（位元數）等於訊號刺激量以2為底數的對數值。在通訊和計算機領域，位元率（Bit rate，變數Rbit）是單位時間內傳輸或處理的位元的數量。位元率經常在通訊領域用作連線速度、傳輸速度、通道容量、最大吞吐量和數字頻寬容量的同義詞。在數字多媒體領域，位元率是單位時間播放連續的媒體如壓縮後的音訊或影片的位元數量。在這個意義上講，它相當於術語數字頻寬消耗量，或吞吐量。影片中的位元率（位元速率）原理與聲音中的相同，都是指由模擬訊號轉換為數字訊號後，單位時間內的二進位制資料量。通道編碼中，K符號大小的信源資料塊透過編碼對映為N符號大小的碼字，則K/N成為位元速率，其中假設編碼前後的符號表沒有變化。數字化的聲頻、影片等資訊傳輸量較大，因此往往以每秒千位元或每秒兆位元為單位予以計量，分別寫作kbt/sec(或kbps)和Mbit/sec(或Mbps)。例如，未經壓縮編碼的個數字化高質量聲音訊號的資訊量一般為768kbitsec，而一個普通彩色電視訊號數字化後的資訊量可達216Mbit/sec。