那要先說一下什麼是均質體。均質體和非均質體的概念產生於光的折射。一般的氣體、液體、非晶質(玻璃或凝膠體)固體和等軸系的晶體都是均質體。光波在各向同性的的介質中傳播時，其折射率不會發生改變，其折射率值只有一個，此類介質屬於光性均質體，簡稱均質體。如果折射率改變了，就是非均質體。光線在水中會發生折射，但折射率只有一個，因而水是均質體。光線在地球大氣層中也會發生折射，但折射率隨大氣密度的變化而變化，所以大氣層（注意是大氣層整體，不是取其中一小部分）不是均質體，是非均質體。

把這個概念推廣一下，如果一個物體的成分或/和結構單一，不管是否透明，都屬於均質體，例如一塊鐵或一塊瀝青。如果一個物體的成分或/和結構分佈不均勻，不管是否透明，都屬於非均質體，例如一臺電腦或一輛汽車，因為其中有各種不同材質、不同形狀的零件，把它們作為一個整體看待時，就是非均質體。

生物也是一樣。生物由細胞構成，細胞有多種形態、多種功能，組成不同的組織和器官、系統，顯然生物的成分和結構在各個部位各不相同，所以是非均質體。即使是單細胞生物，細胞中也有各種細胞器，結構和成分也各不相同。最簡單的生物是病毒，沒有細胞結構，但它也是由中間的DNA或RNA和外面的外殼蛋白構成的，結構和成分也不相同、不均一，也是非均質體。

所以所有的生物都是非均質體。