UPnP 是各種各樣的智慧裝置、無線裝置和個人電腦等實現遍佈全球的對等網路連線（P2P）的結構。UPnP 是一種分散式的，開放的網路架構。UPnP 是獨立的媒介。在任何作業系統中，利用任何程式語言都可以使用 UPnP 裝置。UPnP協議即通用即插即用英文是Universal Plug and Play，縮寫為UPnP。UPnP規範基於TCP/IP協議和針對裝置彼此間通訊而制訂的新的Internet協議。　　UPnP 的應用範圍非常大，以致足夠可以實現許多現成的、新的及令人興奮的方案，包括家庭自動化、列印、圖片處理、音訊 / 影片娛樂、廚房裝置、汽車網路和公共集會場所的類似網路。它可以充分發揮 TCP/IP 和網路技術的功能，不但能對類似網路進行無縫連線，而且還能夠控制網路裝置及在它們之間傳輸資訊。在 UPnP 架構中沒有裝置驅動程式，取而代之的是普通協議。　　UPnP 並不是周邊裝置即插即用模型的簡單擴充套件。在設計上，它支援0設定、網路連線過程“不可見”和自動查詢眾多供應商提供的多如繁星的裝置的型別。換言之，一個 UPnP 裝置能夠自動跟一個網路連線上、並自動獲得一個 IP 地址、傳送出自己的權能並獲悉其它已經連線上的裝置及其權能。最後，此裝置能自動順利地切斷網路連線，並且不會引起意想不到的問題。　　UPnP 推動了因特網技術的發展，包括 IP、TCP、UDP、HTTP、SSDP和 XML 等技術。在因特網上契約以有線應用協議為基礎，而該協議是說明性的、利用 XML 進行表述和 HTTP 進行傳輸的。與此相同的是，UPnP 的明確設計目標就是提供這樣的環境。再者，當成本、技術或經費等方面的因素阻止了在某種媒介裡或接入其中的裝置上運用 IP 時，UPnP 能夠透過橋接的方式提供非 IP 協議的媒體通道。UPnP 不會為應用程式指定 API，因此供應商們就可以自己建立 API 來滿足客戶的需求。