封建社會世襲制度的根本原則叫作"立嗣以嫡，無嫡立長。″比如皇室，皇后生的兒子叫嫡子，其他妃嬪生的兒子是庶子。皇上立太子，即皇位繼承人，首選是皇后生的兒子中的大兒子。如康熙所立太子，就不是大阿哥，而是皇后生的二阿哥。(皇后僅生一子)其他勳爵也是同樣。如果不按照這種秩序，往往造成內亂。如榮國府，二代榮公賈代善兩個兒子，長子賈赦，次子賈政，都是賈母所生，所以賈赦襲了世職。但奇怪的是，賈赦反搬出榮府正室，由次子賈政掌權，所以造成長房與二房不合，內亂迭起。

紅樓夢中，世襲分為兩種。

家族宗祧：

還是符合傳統的，比如寧國府雖然是三品爵威烈將軍，爵位是低於榮國府的，但賈家族長還是寧國府賈珍。

這從日常家族管理，祭祀都能看出。

世襲爵位：

由於紅樓夢是架空朝代，所以書中爵位繼承呈現異於明清的制度。

明清時期，沒有臣爵予將軍制度。不管是明代將軍還是清代將軍，作為爵位都是皇族。所以這應該是作者無奈的設定。

此外，爵位繼承規則也比較特殊。哪怕武爵後代轉將軍也說不通。

通常，遞降爵位的時候，爵位多降低一級或者二級。比如寧國府，第一代是寧國公，第二代是一等將軍賈代化，第三代是賈珍三品爵威烈將軍。

在這裡，公侯伯都是超品，子爵一品，男爵二品。一等將軍（參照清代鎮國將軍）一品。三品爵視三品。這就等於說，賈代化作為國公世子被一次降了四級。要說皇帝不喜歡吧，也不對，賈代化也是重要的京營節度使。而同樣的京營節度使賈代善可是平襲國公的。

紅樓夢是一部中國末期封建社會的百科全書。小說以講述上層社會中的四大家族為中心圖畫,真實、生動地描寫了十八世紀上半葉中國末期封建社會的全部生活,是這段歷史生活的一面鏡子和縮影,是中國古老封建社會已經無可挽回地走向崩潰的真實寫照。

世襲是古代爵位、官職的一種傳承製度。先秦時代，中國實行世卿世祿的制度，上至天子、封君，下至公卿、大夫、士，他們的爵位、封邑、官職都是父子相承的。這種世襲的次數理論上是無限的，直到改朝換代或佔據這個爵位或官職的家族在政治鬥爭中失敗為止。 漢朝開始，官職已經不能被世襲了。雖然現實中官職的授予多集中在現有的官僚家族成員中，也留有某些世襲的痕跡，但是在法律上的由某個家族世代擔任特定職務的制度被廢除了。 從魏晉時代開始，世襲被進一步區分為世襲罔替和世襲。前者的意思是世襲次數無限、而且承襲者承襲被承襲者的原有爵位；後者的意思是世襲次數有限、而且每承襲一次，承襲者只能承襲較被承襲者的原有爵位低一級的爵位。 世襲的意思是一個職位或權力世代沿用.