1676年，丹麥天文學家O.C，羅默利用木星衛星的星蝕時間變化證實光是以有限速度傳播的。1727年，英國天文學家J.布拉得雷利用恆星光行差現象估算出光速值為c=303000千米/秒。

光速的測定包含著對光所透過的距離和所需時間的量度，由於光速很大，所以必須測量一個很長的距離和一個很短的時間，大地測量法就是圍繞著如何準確測定距離和時間而設計的各種方法。

相對於光源靜止和運動的慣性系中測到的光速是相同的。物體的質量將隨著速度的增大而增大，當物體的速度接近光速時，它的質量將趨於無窮大，所以有質量的物體達到光速是不可能的。

只有靜止質量為零的光子，才始終以光速運動著。光速與任何速度疊加，得到的仍然是光速。速度的合成不遵從經典力學的法則，而遵從相對論的速度合成法則。

擴充套件資料：

光在不同介質中的速度不同，由於光是電磁波，因此光速也就依賴於介質的介電常數和磁導率。在各向同性的靜止介質中，光速是一個小於真空光速c的定值。

如果介質以一定的速度運動，則一般求光速的方法是先建立一個隨動參考系，其中的光速是靜止介質中的光速，然後透過參考系變換得到運動介質中的光速；或者可以直接用相對論速度疊加公式去求運動介質中的光速。

一個物體的動能增加，它的慣性也增加，從而越來越難繼續加速。這是一個收益遞減原理：你對一個物體做的功越多，它就變得越重，加速的效果也越微弱。