戰爭初期，德軍僅一個傘兵師，但他們卻發揮出高超的技術與技巧。例如:在波蘭戰役中，徳用傘兵預先降落敵後方進行破壞活動。在挪威，他們用傘兵佔領機場。入侵比利時使用無聲滑翔機突擊，成功奪取了埃本•埃馬爾和阿爾貝運河渡橋。這種嶄新的作戰樣式，以少勝多，空降閃擊，傲人的戰績，讓各國茅塞頓開，大開眼界，並敬畏地尊稱他們為"綠色魔鬼"。克里特島之戰，德傘兵獲勝，但付出巨大代價，元首從此對傘兵失去信心。

首先，德國傘兵在二戰初期，憑藉著傘降敵後突擊的新穎作戰手段，幫德軍獲得了輝煌戰果。

經過克里特島戰役，德國傘兵雖然依然獲得了勝利，但損失慘重（德軍傘兵的降落傘與盟軍的不同，傘連線在士兵後背上，傘降過程中不能像盟軍那樣可以改變方向，結果半空被英軍打死。）。原先經過戰火洗禮，具備跳傘能力的傘兵大多戰死，新補充近來計程車兵沒有經過跳傘訓練，被當做高階步兵來使用。

在南斯拉夫，德國傘兵差點抓住鐵托；在義大利，德國傘兵憑藉教堂廢墟成功阻擋盟軍好幾天；在法國，諾曼底登陸後，德國傘兵用高超的戰鬥技巧贏得了盟軍的尊敬。甚至在突出部戰役，德國傘兵在美軍背後製造混亂。

由於德國傘兵在跳傘的時候，身著綠色的連體罩衫；在義大利的時候，德國傘兵又身著從義大利搞到的迷彩面料現場加工的迷彩服，所以被盟軍稱呼為：綠色魔鬼。

很簡單了，之所以稱為“綠色”是因為德軍空降部隊的軍裝顏色是綠色，而德國陸軍的顏色是1936年型鐵灰色、1941年土灰色、1942年灰青色的，空軍是藍色，海軍是藍黑色，在熱帶作戰的部隊則統一是黃褐色的。

至於說其是“魔鬼”則是由於其強悍的戰鬥力，德軍的傘兵部隊可以說是德軍中最精銳的步兵單位，無論在初期的空降作戰還是後期作為步兵參加前線的地面戰都展示其精銳的風采，其據守的陣地往往很難被突破，大多是人員和武器損失殆盡後不得不放棄陣地。

在諾曼底登陸之前，德軍已經擁有6個正規的空降師，總計15萬名傘兵，其中訓練有素的有5萬人，其餘則處於受訓階段。但是此時德軍已經沒有用來投擲這些傘兵的運輸機了，他們被派去參加地面作戰，耗盡了最後的力量。在德軍在阿登想發起反擊需要傘兵的配合時，已經沒有足夠的訓練有素的傘兵來執行了。最終只湊齊了一個加強營的兵力，1000餘人，他們在阿登戰役中進行了最後一次空降作戰，最後僅剩的100餘人被盟軍所俘虜，至此納粹德軍的炮兵部隊宣告了其覆滅。