甲魚是變形動物水陸兩棲，用肺呼吸，甲魚無鰓，出水爬行用肺呼吸，有鼻孔、氣管、支氣管和肺等完善的呼吸系統。肺大而多泡，海綿狀，對水中生活十分適應。甲魚的咽壁粘膜上也佈滿了用於水中氣體交換的毛細血管，隨著水流從口中的吞吐，也可進行水中氣體交換。所以，甲魚在冬眠期潛棲水底泥沙中，只把嘴尖和管狀鼻孔伸到貼近水底的泥沙表面，即可吸收水中的溶氧以維持生命。由於甲魚具有以上特殊器官，所以它能較長時間潛棲水底。 在溫暖地區的水系，甲魚的生長期很長；在北方地區，每逢北風呼嘯霜鋪地、草衰葦敗綠水寒的季節，甲魚潛伏水底泥沙中冬眠，不吃也不動。甲魚平時潛棲在水底泥沙上，頭頸藏在體內，雙目炯炯窺視水底世界，當魚蝦等游到它的身邊時，則突然伸頸襲擊，一口咬住不放。在晚春、炎夏和初秋季節，波平浪暖，綠菌鋪地，它們常常爬到岸邊曬太陽。在風平浪靜的炎夏中午前後，常浮到水面，把管狀的鼻子伸到水外呼吸空氣。稍有風吹草動，立即潛入水中。在溫暖季節，每到氣壓低的陰雨天，甲魚也紛紛游到水面呼吸，有時全身露出水面。尤其在陰雲密佈、大雨滂沱、江河漲水、驚濤拍岸時，常有幾十公斤的老甲魚探頸張望。
甲魚的生活習性可歸納為“三喜三怕”即喜靜怕驚，喜陽怕風，喜潔怕髒。對周圍環境的聲響反應靈敏，只要周圍稍有動靜，甲魚即可迅速潛入水底淤泥中，所以養甲魚場或養甲魚池地環境一定要保持安靜。甲魚如果經常受到驚嚇，對其生長繁植都是很不利的。 甲魚是以肉食為主的雜食性動物。主要食物為小魚、小蝦、螺、蚌、水生昆蟲、蚯蚓、動物內贓等。同時也兼食蔬菜、草類、瓜果等。在食物不足時，同類可互相殘食。所以在飼養時一定要大小分類，切不可不同規格的甲魚混養在同一池中，以免互相殘殺，造成損失。甲魚既貪食又耐餓，一次吃後很長時間不吃東西，也不會死亡。當然，這是靠它自身積蓄的營養來維持生命活動的，在人工養殖時一定要供給它充足的食物，以加快它的長生。 甲魚是一種變溫動物，對周圍溫度的變化非常敏感。當外界溫度降至15℃以下時，甲魚就開始停食，潛伏在水底泥沙中冬眠（一般為10月至翌年4月），冬眠期長達半年之久。因此，在自然條件下養甲魚，生長緩慢，一般一年只長100克左右。為了加快甲魚的生長速度，在人工養殖中常採用加溫措施，打破甲魚的冬眠習性，加快生長速度。
甲魚是變形動物水陸兩棲，用肺呼吸，甲魚無鰓，出水爬行用肺呼吸，有鼻孔、氣管、支氣管和肺等完善的呼吸系統。肺大而多泡，海綿狀，對水中生活十分適應。甲魚的咽壁粘膜上也佈滿了用於水中氣體交換的毛細血管，隨著水流從口中的吞吐，也可進行水中氣體交換。所以，甲魚在冬眠期潛棲水底泥沙中，只把嘴尖和管狀鼻孔伸到貼近水底的泥沙表面，即可吸收水中的溶氧以維持生命。由於甲魚具有以上特殊器官，所以它能較長時間潛棲水底。 在溫暖地區的水系，甲魚的生長期很長；在北方地區，每逢北風呼嘯霜鋪地、草衰葦敗綠水寒的季節，甲魚潛伏水底泥沙中冬眠，不吃也不動。甲魚平時潛棲在水底泥沙上，頭頸藏在體內，雙目炯炯窺視水底世界，當魚蝦等游到它的身邊時，則突然伸頸襲擊，一口咬住不放。在晚春、炎夏和初秋季節，波平浪暖，綠菌鋪地，它們常常爬到岸邊曬太陽。在風平浪靜的炎夏中午前後，常浮到水面，把管狀的鼻子伸到水外呼吸空氣。稍有風吹草動，立即潛入水中。在溫暖季節，每到氣壓低的陰雨天，甲魚也紛紛游到水面呼吸，有時全身露出水面。尤其在陰雲密佈、大雨滂沱、江河漲水、驚濤拍岸時，常有幾十公斤的老甲魚探頸張望。
甲魚的生活習性可歸納為“三喜三怕”即喜靜怕驚，喜陽怕風，喜潔怕髒。對周圍環境的聲響反應靈敏，只要周圍稍有動靜，甲魚即可迅速潛入水底淤泥中，所以養甲魚場或養甲魚池地環境一定要保持安靜。甲魚如果經常受到驚嚇，對其生長繁植都是很不利的。 甲魚是以肉食為主的雜食性動物。主要食物為小魚、小蝦、螺、蚌、水生昆蟲、蚯蚓、動物內贓等。同時也兼食蔬菜、草類、瓜果等。在食物不足時，同類可互相殘食。所以在飼養時一定要大小分類，切不可不同規格的甲魚混養在同一池中，以免互相殘殺，造成損失。甲魚既貪食又耐餓，一次吃後很長時間不吃東西，也不會死亡。當然，這是靠它自身積蓄的營養來維持生命活動的，在人工養殖時一定要供給它充足的食物，以加快它的長生。 甲魚是一種變溫動物，對周圍溫度的變化非常敏感。當外界溫度降至15℃以下時，甲魚就開始停食，潛伏在水底泥沙中冬眠（一般為10月至翌年4月），冬眠期長達半年之久。因此，在自然條件下養甲魚，生長緩慢，一般一年只長100克左右。為了加快甲魚的生長速度，在人工養殖中常採用加溫措施，打破甲魚的冬眠習性，加快生長速度。