制度　　披麻戴孝涉及到中國傳統文化中的喪服制度。在三國兩晉南北朝時期首次確立了五服制度，根據血緣親疏遠近的不同規定了五種不同的喪服，服制分為斬衰、齊衰、大功、小功和緦麻，其服喪期限的長短、喪服質地的粗細及其製作均有不同。按規定，血緣關係越親、服制越重；血緣關係越疏、服制越輕。在喪葬上，華人忌穿華麗衣服，家庭成員會披麻戴孝，稱為「上孝」。孝服的顏色是白、黑、藍和綠。兒子、媳婦、女兒的關係最親密，要穿棉製的白色衣褲。戴孝則是在衣袖上端戴上孝布，如果死者是男性，則戴在左袖，女的則在右袖。編輯本段由來　　在中國實行火葬以前，許多地方的老人去世後，安葬的時候總要最親的人（如兒子）拜路，三步一跪，五步一拜。送葬的人穿一身黑衣服，再用一隻麻袋弄成披風樣式，從頭頂披戴到腰間。據民間說，這種特別的打扮還有來歷呢。 　　很久很久以前，一位老婆婆有兩個兒子，他們成家以後都不孝敬老孃，還總是在娘面前誇口：“等娘過了，要好好熱鬧一番，讓娘睡楠木棺材，要穿紅戴綠，為娘唱七七四十九天道場……”老婆婆知道他們說的是假話，想教訓他們一頓，盡到做孃的責任。老婆婆一夜沒合 披麻戴孝眼，終於想出個辦法。 　　第二天，老婆婆把兩個兒子叫到床前說：“我死了也不要你們花一文錢，用破草蓆把我一卷扔在陰水洞裡就行了。不過你們要從今日開始，天天看著屋後面槐樹上的烏鴉和山樹林裡的貓頭鷹是怎樣過日子的——一直到我閉了眼為止。”不花一文錢，這正中了兩個不孝之子的心意，他們馬上答應了。 　　兄弟倆本來無心看什麼烏鴉與貓頭鷹過日子，但經老孃一提醒，出工收工時便不由自主地注意了起來。原來，烏鴉與貓頭鷹都是細心地餵養自己的孩子的，這些小傢伙不管媽媽飛來飛去銜吃的有多快，還是張大嘴巴，嗷嗷待哺。可是，小傢伙長大以後又怎樣對待生養自己的媽媽呢？小烏鴉還不錯，媽媽老了飛不動，覓不到食，就讓她待在家，銜來吃的填在她嘴裡，等到小烏鴉老了，又有自己的孩子餵養她。這樣反哺之情，代代相傳。而小貓頭鷹卻截然相反，媽媽老得不中用了，就把媽媽吃掉。令人傷心的是，小貓頭鷹後來也被自己的孩子吃掉。這樣反咬一口，一代吃一代。 　　兄弟倆越看越看不下去，如今這樣對待老孃，將來孩子也這樣對待我們怎麼辦？他們不敢往下想，漸漸地改變了對老孃的態度。可是，天不作美，兄弟倆剛剛開始孝敬贍養老孃，她老人家卻偏偏過世了，兄弟倆後悔莫及。為了表示孝心，安葬那天，他們不是穿紅戴綠，而是模仿烏鴉羽毛的顏色，穿一身黑色衣服，模仿貓頭鷹毛色，披一件麻衣，並下跪拜路。 　　打那以後，這個風俗就逐漸流傳開來。有的地方百姓比較窮，穿一身黑衣服買不起黑布，於是就裁一條黑布戴在胳膊上。都是為了表示要永遠記取烏鴉與貓頭鷹善惡孝逆的教訓。