這篇課文是19世紀法國著名昆蟲學家法布林寫的一篇觀察筆記.在文中,法布林介紹了自己觀察到的蟋蟀住宅的特點,以及蟋蟀建築住宅的才能.課文在開頭點明,蟋蟀的出名“不光由於它的唱歌,還由於它的住宅”；接著作者拿蟋蟀與其它大多數昆蟲作比較,說蟋蟀的特點是不肯“隨遇而安”,“不利用現成的洞穴”,而是靠自己“一點一點挖掘”,作者的這一發現引起了我們極大的閱讀興趣；隨後,課文又向我們介紹了蟋蟀住宅的結構、特點、屋內佈置；至此,作者從住宅的特點想到挖掘的工具,形成“偉大的工程”與“柔弱的工具”的極大反差,對它的勞動成果,不由得產生驚訝和敬佩之情.“不肯隨遇而安”,“慎重地選擇住址”,寫出了蟋蟀的個性特點；“傾斜的隧道”,意味著住宅有排水功能；“出口的地方總有一叢草半掩著……”說明住宅十分隱蔽,有安全感；“在這平臺上彈琴”,說明蟋蟀的住宅不僅能安居,而且有休閒娛樂之功能.這一切都寫得那麼傳神.蟋蟀用它柔弱的工具完成了扒土、搬土塊、踏地、推土、鋪土以及修整、加深加闊等一系列工序,因此作者對蟋蟀的勞動成果表示了極大的讚賞.作者在文章中大量採用了擬人的手法,把蟋蟀比作人,把它的巢穴比作人的住宅,把它的活動比作人的活動,想象非常豐富,語言十分風趣.從課文的字裡行間,我們能感受到作者是透過長期深入的觀察才發現了這一昆蟲世界中不為人知的秘密.