地質構造：不適合建水電站
從怒江獨特複雜的地質背景、從本區地質災害的嚴重性，以及它們對梯級大水電站的可能影響來考慮，怒江上建壩存在地質風險：怒江斷裂帶是整個河段的主要斷裂，這也是制約水電梯級壩址選擇、決定梯級電站安全的主要地質因素。
1.地質破裂：怒江地區有30多個小破裂面
怒江地區具有地質脆弱及不穩定的特殊性質、怒江斷裂帶為活動深大斷裂帶、怒江為斷裂河流。
怒江地區地質脆弱，河流中下游地質構造複雜。怒江斷裂帶為整個河段的主要斷裂，在怒江上建梯級水電站，築攔江大壩必然要橫跨斷裂破碎帶，而怒江大斷裂是一條仍在活動的斷裂帶。據統計，在怒江流域的多數橫剖面上，能見到怒江大斷裂和寬度在100米以上的大斷裂2至3條，以及幾個至30多個的小破裂面，整個構造破碎帶的寬度在400至1000米，這樣的構造使得在怒江梯級開發水電可能加大地質災害風險。
2.地震活躍：100年來怒江周邊強震不斷
西南地區的大地震與雲南的強地震近100年來都在明顯增加，近60年來，中國西部特別是西南地區的地震活動正處於大地震的高發時期。其中，1950年西藏東部8.6級特大巨震鄰近怒江，1976年雲南龍陵7.3級地震、1988年雲南瀾滄江7.4級地震、耿馬7.2級地震、1995年中緬交界7.3級地震、1996年雲南麗江7.0級地震發生在怒江或其附近地區。
《怒江中下游流域水電規劃報告》的設想是：怒江干流將建13級水電大壩，全梯級總裝機容量2132萬千瓦，年發電量1029.6億千瓦時。
怒江地區是新構造運動最強烈的地區，地震等級為里氏7～8級區，且頻繁發生。由於怒江斷裂帶在新構造運動活動區內活動最強、破碎最烈最近新構造運動加劇，地震、地質災害有明顯增強之勢。極端氣候、當代構造活動、地震的相互作用，都使得重大地質災害的可能性不斷增大。
3.泥石流多發：目前有762個滑坡泥石流點
怒江地區是泥石流等地質災害多發區，怒江98%以上的面積都是高山峽谷，滑坡、泥石流災害頻發。1995年版的《中國地質災害分佈圖》，早已把從六庫到馬吉的怒江地段定為以泥石流為主的＂重度發生地區＂，怒江地區是潛在災害組合型別及致災危險性大的地區。2010年8月18日該州貢山縣普拉底泥石流災害發生後，該州州委書記段躍慶曾表示，目前怒江州還有762個滑坡、泥石流點。
4.災害鏈作用：放大地質災害的破壞力
怒江中下游地質構造複雜。怒江斷裂帶為整個河段的主要斷裂，是制約水電梯級壩址選擇、決定梯級電站安全的主要地質因素。
氣象因素、地質因素、工程因素等多種因素往往糾結在一起形成災害鏈，放大災害的破壞作用。若其中一個水壩——特別是上游大壩——破損，數十億立方米攜帶大量泥石的江水沿著基本上筆直、狹窄、高坡度的怒江河谷直瀉而下，將對下游造成毀滅性的破壞。此外因水庫高壩蓄水引起的庫區岸坡不穩定，則可能導致大面積的滑坡。滑坡造成的庫區湧浪，不但對大壩構成威脅，還可能形成堰塞體，對水利工程和沿江下游形成威脅。
生態環境：脆弱不堪承受開發
目前中國的絕大部分河流都已經進行了水電開發，只有怒江和雅魯藏布江還保持著原始生態，這種原始生態的價值很難用簡單的經濟資料進行估算。
1.怒江屬世界自然遺產地區：下游30公頃野生稻是珍貴基因庫
怒江流域有高黎貢山國家級自然保護區、小黑山省級自然保護區和大雪山省級自然保護區。
怒江所在的＂三江並流區＂內，有170萬公頃被列為世界自然遺產,是中國境內迄今為止面積最大的世界遺產地。三江並流地區面積不到國土面積的0.4%，卻擁有全國25%以上的高等植物和動物，有77種國家級保護動物，是中國三大生態物種中心之一。由於地理上的封閉性，怒江全流域原始生態環境儲存基本完好。怒江下游30公頃野生稻，是目前中國儲存最完好的野生稻種群，是重要而珍貴的基因庫，中國雜交水稻的進一步研究與開發將以此為基礎。怒江是＂三江並流區＂的有機組成部分，對怒江進行十三級水電開發，將改變自然河流的水文、地貌及河流生態的完整性和真實性，也將影響和降低其作為世界自然遺產的地質、地貌、生物多樣性、珍稀瀕危物種以及自然美學價值。目前的怒江水電開發規劃中對西藏境內的怒江干、支流的人文、地質、地貌、災害、環境、資源等缺乏必要的瞭解，這將對怒江中下游水電站帶來隱患。
2.建大壩或破壞當地生態：水電開發將引發高耗能產業
怒江是一條國際河流，水能資源、環境資源、生態資源、景觀資源和民族文化資源都十分豐富。
水電是清潔高效的能源模式，但對怒江地區來說水電站的建設不但會破壞當地生態，而電力的輸送又將帶來一些高耗能企業。怒江峽谷地處中緬邊界的橫斷山脈腹地，電力東送勢必要付出高昂成本，必須透過高耗能產業就近消耗一部分電能，才能有助於實現水電利益最大化。事實上，怒江水電開發的前景已經開始吸引高耗能產業落戶怒江。一批重大專案相繼動工興建：蘭鉛一期10萬噸電鋅專案已建成投產，蘭鉛二期10萬噸電鋅、3萬噸碳酸鍶、16萬噸尾氣制酸專案和180萬噸幹法水泥專案前期工作已全面展開，瀘水工業園區的高耗能10萬噸工業矽專案已開工建設。而這些高耗能產業一旦全面上馬，有可能對當地脆弱的生態環境帶來嚴重損害。
3.怒江地區水電規劃專案曾受聯合國遺產大會警告
水電站的建設將極大的降低怒江品質和作為旅遊資源的價值，使得其和長江、瀾滄江一樣，喪失獨特性、真實性、自然性和完整性。
2003年，《怒江中下游水電規劃報告》透過專家評審後，＂三江並流區＂曾連續4年被聯合國遺產大會＂警告＂，列入重點監測保護專案。世界自然保護聯盟和聯合國教科文組織專家指出，三江並流世界自然遺產所面臨的主要威脅包括：正在規劃的水電開發，被改劃邊界以適應開礦、建大壩等經濟發展需求，以及旅遊業的發展。
在對世界遺產中心提交的報告中中國曾表示，中國對遺產地的保護有嚴格的法律、法規規定，禁止在遺產地內進行水壩建設和採礦活動。2007年第31屆世界遺產大會召開前夕，雲南省政府還曾宣佈，在該省境內的世界自然遺產地＂三江並流＂區域將堅決＂不建電站不開礦＂，實施重點保護。
怒江水電站開發很早就被提上日程，但因引發社會高度關注且在環保方面出現巨大爭議，因此應慎重科研、科學決策。雲南大學亞洲國際河流中心主任何大明對怒江生態考察報告認為，水電站開發應把生態成本計算在內，本來就很脆弱的怒江中下游生態，應得到更多的保護而非破罐子破摔地"開發獲利"。
地質構造：不適合建水電站
從怒江獨特複雜的地質背景、從本區地質災害的嚴重性，以及它們對梯級大水電站的可能影響來考慮，怒江上建壩存在地質風險：怒江斷裂帶是整個河段的主要斷裂，這也是制約水電梯級壩址選擇、決定梯級電站安全的主要地質因素。
1.地質破裂：怒江地區有30多個小破裂面
怒江地區具有地質脆弱及不穩定的特殊性質、怒江斷裂帶為活動深大斷裂帶、怒江為斷裂河流。
怒江地區地質脆弱，河流中下游地質構造複雜。怒江斷裂帶為整個河段的主要斷裂，在怒江上建梯級水電站，築攔江大壩必然要橫跨斷裂破碎帶，而怒江大斷裂是一條仍在活動的斷裂帶。據統計，在怒江流域的多數橫剖面上，能見到怒江大斷裂和寬度在100米以上的大斷裂2至3條，以及幾個至30多個的小破裂面，整個構造破碎帶的寬度在400至1000米，這樣的構造使得在怒江梯級開發水電可能加大地質災害風險。
2.地震活躍：100年來怒江周邊強震不斷
西南地區的大地震與雲南的強地震近100年來都在明顯增加，近60年來，中國西部特別是西南地區的地震活動正處於大地震的高發時期。其中，1950年西藏東部8.6級特大巨震鄰近怒江，1976年雲南龍陵7.3級地震、1988年雲南瀾滄江7.4級地震、耿馬7.2級地震、1995年中緬交界7.3級地震、1996年雲南麗江7.0級地震發生在怒江或其附近地區。
《怒江中下游流域水電規劃報告》的設想是：怒江干流將建13級水電大壩，全梯級總裝機容量2132萬千瓦，年發電量1029.6億千瓦時。
怒江地區是新構造運動最強烈的地區，地震等級為里氏7～8級區，且頻繁發生。由於怒江斷裂帶在新構造運動活動區內活動最強、破碎最烈最近新構造運動加劇，地震、地質災害有明顯增強之勢。極端氣候、當代構造活動、地震的相互作用，都使得重大地質災害的可能性不斷增大。
3.泥石流多發：目前有762個滑坡泥石流點
怒江地區是泥石流等地質災害多發區，怒江98%以上的面積都是高山峽谷，滑坡、泥石流災害頻發。1995年版的《中國地質災害分佈圖》，早已把從六庫到馬吉的怒江地段定為以泥石流為主的＂重度發生地區＂，怒江地區是潛在災害組合型別及致災危險性大的地區。2010年8月18日該州貢山縣普拉底泥石流災害發生後，該州州委書記段躍慶曾表示，目前怒江州還有762個滑坡、泥石流點。
4.災害鏈作用：放大地質災害的破壞力
怒江中下游地質構造複雜。怒江斷裂帶為整個河段的主要斷裂，是制約水電梯級壩址選擇、決定梯級電站安全的主要地質因素。
氣象因素、地質因素、工程因素等多種因素往往糾結在一起形成災害鏈，放大災害的破壞作用。若其中一個水壩——特別是上游大壩——破損，數十億立方米攜帶大量泥石的江水沿著基本上筆直、狹窄、高坡度的怒江河谷直瀉而下，將對下游造成毀滅性的破壞。此外因水庫高壩蓄水引起的庫區岸坡不穩定，則可能導致大面積的滑坡。滑坡造成的庫區湧浪，不但對大壩構成威脅，還可能形成堰塞體，對水利工程和沿江下游形成威脅。
生態環境：脆弱不堪承受開發
目前中國的絕大部分河流都已經進行了水電開發，只有怒江和雅魯藏布江還保持著原始生態，這種原始生態的價值很難用簡單的經濟資料進行估算。
1.怒江屬世界自然遺產地區：下游30公頃野生稻是珍貴基因庫
怒江流域有高黎貢山國家級自然保護區、小黑山省級自然保護區和大雪山省級自然保護區。
怒江所在的＂三江並流區＂內，有170萬公頃被列為世界自然遺產,是中國境內迄今為止面積最大的世界遺產地。三江並流地區面積不到國土面積的0.4%，卻擁有全國25%以上的高等植物和動物，有77種國家級保護動物，是中國三大生態物種中心之一。由於地理上的封閉性，怒江全流域原始生態環境儲存基本完好。怒江下游30公頃野生稻，是目前中國儲存最完好的野生稻種群，是重要而珍貴的基因庫，中國雜交水稻的進一步研究與開發將以此為基礎。怒江是＂三江並流區＂的有機組成部分，對怒江進行十三級水電開發，將改變自然河流的水文、地貌及河流生態的完整性和真實性，也將影響和降低其作為世界自然遺產的地質、地貌、生物多樣性、珍稀瀕危物種以及自然美學價值。目前的怒江水電開發規劃中對西藏境內的怒江干、支流的人文、地質、地貌、災害、環境、資源等缺乏必要的瞭解，這將對怒江中下游水電站帶來隱患。
2.建大壩或破壞當地生態：水電開發將引發高耗能產業
怒江是一條國際河流，水能資源、環境資源、生態資源、景觀資源和民族文化資源都十分豐富。
水電是清潔高效的能源模式，但對怒江地區來說水電站的建設不但會破壞當地生態，而電力的輸送又將帶來一些高耗能企業。怒江峽谷地處中緬邊界的橫斷山脈腹地，電力東送勢必要付出高昂成本，必須透過高耗能產業就近消耗一部分電能，才能有助於實現水電利益最大化。事實上，怒江水電開發的前景已經開始吸引高耗能產業落戶怒江。一批重大專案相繼動工興建：蘭鉛一期10萬噸電鋅專案已建成投產，蘭鉛二期10萬噸電鋅、3萬噸碳酸鍶、16萬噸尾氣制酸專案和180萬噸幹法水泥專案前期工作已全面展開，瀘水工業園區的高耗能10萬噸工業矽專案已開工建設。而這些高耗能產業一旦全面上馬，有可能對當地脆弱的生態環境帶來嚴重損害。
3.怒江地區水電規劃專案曾受聯合國遺產大會警告
水電站的建設將極大的降低怒江品質和作為旅遊資源的價值，使得其和長江、瀾滄江一樣，喪失獨特性、真實性、自然性和完整性。
2003年，《怒江中下游水電規劃報告》透過專家評審後，＂三江並流區＂曾連續4年被聯合國遺產大會＂警告＂，列入重點監測保護專案。世界自然保護聯盟和聯合國教科文組織專家指出，三江並流世界自然遺產所面臨的主要威脅包括：正在規劃的水電開發，被改劃邊界以適應開礦、建大壩等經濟發展需求，以及旅遊業的發展。
在對世界遺產中心提交的報告中中國曾表示，中國對遺產地的保護有嚴格的法律、法規規定，禁止在遺產地內進行水壩建設和採礦活動。2007年第31屆世界遺產大會召開前夕，雲南省政府還曾宣佈，在該省境內的世界自然遺產地＂三江並流＂區域將堅決＂不建電站不開礦＂，實施重點保護。
怒江水電站開發很早就被提上日程，但因引發社會高度關注且在環保方面出現巨大爭議，因此應慎重科研、科學決策。雲南大學亞洲國際河流中心主任何大明對怒江生態考察報告認為，水電站開發應把生態成本計算在內，本來就很脆弱的怒江中下游生態，應得到更多的保護而非破罐子破摔地"開發獲利"。