在中國畫裡，“墨”並不是只被看成一種黑色。在一幅水墨畫裡，即使只用單一的墨色，也可使畫面產生色彩的變化，完美地表現物象。“墨分五色”，即 “幹、溼、濃、淡、焦”五種，如果再加上“白”，就是“六彩”。其中“幹”與“溼”是水分多少的比較；“濃”與“淡”是色度深淺的比較；“焦”，在色度上深於“濃”；“白”，指紙上的空白，二者形成對比。

真真研究繪畫者、探索者才能體會到中國墨汁色彩豐富！中國墨汁以前人們只認識前人所寫五色，沒有實際去探索，墨有五色只是中國繪畫前人（古人）的概論，而實際水墨是最為豐富的色彩。中國水墨畫歷史悠久，如同中國的四大發明一樣，縱觀中國繪畫歷史，十分悠久！可惜的是自古人們應習慣等因素，人們只是把墨像火藥一樣用於抒發情感，沒有更深層次的研究發揚光大，因此西方人說中國繪畫沒有立體造型基礎，而實際上水墨立體造型基礎很強悍！20年前中國墨素描（水墨素描）的出現駁斥了西方的謬論，但當時的資訊太落後，沒有傳開。中國墨素描實際證明表現力強悍，而且克服了西式素描與色彩實際應用中脫節現象和難儲存等很多弊端，所以說中國墨素描是油畫、水彩等繪畫新時代的基礎。中國水墨豐富的色彩在中國墨素描中得到了體現和證明

墨分五色是一說法，指幹溫濃淡枯的不同變化表現的灰白黑。其要領是用水，所以有畫家說用墨即用水，不善用水即不會用墨，必無法表現墨分五色。老一代藝術家可染先生將積墨用到了極致，其重墨處給人一種茸呼呼的感覺，更襯托出留白處之白。吳作人老先生則將淡墨用到了出神入化。多雲天，天空雲層薄厚所呈現的變化無窮即完美展現了吳先生淡墨的神彩。