這裡說的王氏外戚是王政君的孃家人，比如王鳳，後來的王莽。

為什麼漢哀帝繼位繼位後，王氏是如何一度失勢的。那就要說說他們的關係。因為漢哀帝不是王政君的親孫子，是過繼給漢成帝。本是傅昭儀的孫子。首先王政君是漢元帝的皇后，太子是兒子劉驁，元帝當時元帝還有一個傅昭儀，兒子是劉康。漢元帝帝死後，太子劉驁繼位登基，為漢成帝，王政君尊為太后。

可是漢成帝晚期很是昏庸，寵愛趙飛燕趙合德，更甚至於趙氏姐妹自己沒有生育皇子，他們為了自己的地位，殺死被漢成帝臨幸而懷孕的宮女，更加殘忍的是趙合德更逼著漢成帝殺死自己的兒子，沒想到漢成帝竟然糊塗的做了。

由於漢成帝晚年喜酒色，沒多久就死了，同時沒有自己的兒子。傅昭儀這時的兒子劉康已死，有個孫子劉欣。

傅昭儀看成帝沒有兒子，於是買通趙氏姐妹，讓成帝過繼劉欣為子，劉欣繼位後，為漢哀帝，雖然名義上過繼給漢成帝，他的祖母傅昭儀被王政君以祖制而不得留在宮裡。

雖然如此，但是漢哀帝畢竟不是王政君的親孫子。也發展自己的勢力，王政君的王家也就開始失勢，知道漢哀帝有英年早逝，王政君以太皇太后之名再度出山，和王莽迅速把握朝廷，立漢平帝死後才有開始得勢。

因為漢哀帝和王政君不是親的祖孫關係。

王政君的兒子劉驁登基為帝后。王政君尊為太后。大力封賞孃家之人。可是漢成帝后期很是荒淫無度，沉迷酒色。寵愛趙飛燕趙合德姐妹。

趙家姐妹沒有兒子，也不讓別人給漢成帝生兒子，甚至逼著漢成帝把自己兒子殺死。漢成帝也照做了，可見漢成帝多麼的昏庸。

漢成帝最後也死在趙合德床上。成帝駕崩後無子，立他的侄子劉欣為帝，是為過繼給漢成帝。劉欣為漢哀帝。他的祖母傅太后因為祖制，被迫離開京師回到定陶。

雖然漢哀帝過繼給成帝。名義上是王政君的孫子，但是畢竟不是親的。漢哀帝也發展自己母家的外戚。王政君的王家也就曾經失勢。

可是漢哀帝沒多久就死了，身為皇宮地位最尊的太皇太后王政君，和侄子王莽迅速又抓住大權，立年輕的漢平帝。

首先需要知道，元帝、成帝、哀帝、平帝四朝存在的王氏外戚地位是如何取得的？其權勢如何？漢哀帝即位後，為何要褫奪王氏的權勢？

首先，王氏外戚地位的取得，與王氏家族中的女子王政君有密切的關係。王政君因嫁給漢元帝，故史書中又稱其為“元后”，即元帝皇后之意。班固撰寫《漢書》時，專門為她寫了傳記，這就是《漢書》卷98《元后傳》。

據《漢書》卷99《王莽傳》收錄的王莽對本家族來歷的自敘來看，王氏家族與戰國時期齊國王室田氏本為同宗。齊國滅亡，王室一支遷移至今天濟南定居。當地人謂之“王家”（即齊國王室家族之意），後此家族即以王為氏。

傳至王政君父王禁時，王政君母懷孕，夢月入懷，誕育王政君。王政君年長成年，多次定親，但未婚夫都在結婚前莫名其妙的死亡。即便東平王亦未能倖免。王禁請卜者看王政君面相，卜者言此女當大貴，貴不可言。王禁遂送女入宮。其時漢宣帝尚在位。

後來的漢元帝其時尚為太子。元帝寵妃去世，臨終前謂元帝，其死亡系宮中女子嫉妒者詛咒所致。元帝對女子遂無好感，誓不再娶。宣帝及皇后憂心如焚，迫使太子在眾女子中選擇中意者。元帝偶然間選中了王政君。成婚後，王政君誕育兒子，甚受宣帝喜愛，立為皇太孫，王政君被立為皇后。

元帝去世，成帝即位。權勢逐漸被舅族王氏家族攫取。《漢書·王莽傳上》記載，元后的父親和兄弟們都在元帝、成帝在位時被封為侯，居位輔政，王家一共出了九位侯爺、五位大司馬。漢成帝幾乎淪為傀儡。王氏子弟分別佔據了卿、大夫、侍中、諸曹等各級職位，勢力盤根錯節，遍佈朝廷。即便是地方郡、王國的各級長官，以及中下層官吏，或為王氏族人，或為王氏心腹。漢成帝只是一個任王氏擺佈的傀儡。

漢成帝雖享年45歲（公元前51年——公元前7年），在位27年（公元前33年——公元前7年），這期間，儘管宮人至少為漢成帝生育有四名子女 ，但漢成帝出於對趙氏姐妹的寵愛，為防止這些子女的生母取代趙氏姐妹的至尊地位 ，這幾名嬰兒都在漢成帝知情或不知情的情況下被殺掉。鑑於趙氏姐妹十餘年沒有懷孕生子，加之定陶王劉欣的祖母傅太后又多方打點，取得了趙氏姐妹和王氏的支援，在她們勸說和影響下，加之漢成帝也很欣賞劉欣的器材，漢成帝最終選擇侄子定陶王劉欣為繼嗣。

劉欣是漢元帝的孫子，他的父親劉康在元帝時很受寵愛。元帝甚至打算廢黜太子劉驁（即漢成帝），立劉康為太子。只是因群臣的反對而作罷，劉康被封為定陶王。劉驁即位後，不計前嫌，對劉康待遇優於其他諸侯王。劉康病逝，獨子劉欣繼承定陶王位。後又被漢成帝選中，立為漢朝太子。以元后及其侄王莽為核心的王氏家族為維護自己的權勢和地位，對劉欣的親族予以嚴厲的限制。

漢成帝去世後，劉欣即位，即漢哀帝。與出身卑微卒成帝業的漢高帝，勵精圖治開創“文景之治”的漢文帝、景帝，雄才大略、開拓疆土、文治武功成就斐然的漢武帝相比，時人、後人對漢哀帝劉欣的評價卻褒貶不一。從總體上來看，古代史家多視其為“庸主”，是導致西漢政權崩頹的罪魁禍首之一。不過，就帝王統治術而言，漢哀帝還是有可圈可點之處的，運用和平非暴力手段褫奪王氏家族權勢，強化皇權，就是典型事例。

漢哀帝早在即位前，甚至在被選立為太子前，就對王氏家族專擅朝政不滿。即位後，漢哀帝開始逐漸剷除王氏家族。哀帝清醒地意識到，專擅朝政的外戚王氏將是他強化皇權的最大障礙 。在他看來， 外戚傅氏 (祖母)、丁氏(母親)是此時可以信賴、堪與王氏相抗衡的重要政治力量。因而，哀帝即位伊始， 匆忙對傅、丁族人晉官加爵，其用意昭然。為逐步清除王氏族人，哀帝還循例恩沾宗室、臣僚、百姓，撫卹遭受自然災害的民眾，褒賞大臣，以尋求他們的支援。

哀帝一系列咄咄逼人的舉動， 使深感威脅的王氏和部分主張守成持重的臣僚頗感不安 。不願束手就範的王氏軟硬兼施， 一方面限制傅氏、丁氏與哀帝頻繁來往，使哀帝孤掌難鳴；另一方面極力爭取臣民支援。同時對剛即位立足未穩的漢哀帝施加壓力。哀帝雖暫時退讓，處處示弱，但暗中始終在培植自己的勢力。隨著統治的逐漸穩固，哀帝對王氏的態度也日漸強硬。這自然會吸引那些希冀步董宏後塵以求富貴的臣僚們的擁護和支援。當傅太后因宴會中的席位問題與王莽發生激烈衝突時，哀帝果斷地解除了王莽的職務。王莽雖顏面掃地，卻博得臣僚們的同情。面對不利輿論，哀帝雖賜予王莽某些政治、 經濟上的優遇，予以安撫 ，緩和輿論，但決不允許他再染指政務。同時 ，哀帝 也尋由對王氏家族其他成員予以免職等懲治。在保持社會、政局大體穩定的前提下，哀帝比較順利、靈活地清除了王氏家族——強化皇權的最大障礙。