既然任何社交活動都離不開語言，那麼，語言的語義問題就成為一個突出的問題了。如果交往雙方在語義的運用和理解上發生分歧，那麼交往就會無法繼續。比如，“你好”這兩個字誰都聽得懂，誰都能知道它的含義。當我們碰到熟人時，打個招呼“你好”，僅僅是問候之意，禮貌之舉。但是，在特殊情況下，比如有一個人批評了另一個人，而另一個人不服氣，連連說“你好，你好，我不好，行了吧”。這時，“你好”這兩個字的含義就完全變了。所以，人們在社會交往過程中所使用的語言的共同含義，乃是交往得以順利進行的基礎。語言的“共同含義”，就是某一詞彙的含義是約定俗成的，是人們所共同理解的含義。如果我們不根據約定俗成地賦予某一詞彙的含義去理解，而是節外生枝，那麼，對方肯定會感到莫名其妙，甚至會懷疑你是否在故意胡攪蠻纏。
然而，在現實生活中，在人們的社交活動中，因為語言的語義不同而造成的誤會，卻是經常發生的。那麼，是什麼原因造成的呢？造成不同語義的原因，可能是主觀的，也可能是客觀的。
從主觀上說，有人可能是不願意繼續進行交往活動，或者想打亂正常的交往過程，另有目的。前者如《紅樓夢》中第三十三回賈政為“光宗耀祖”，大庭笞撻了寶玉後，老太太傷透了心時講的一番話。事後，賈政向老太太請安時，老太太沒好氣地說：“我早死了，還請什麼安？你巴不得我早死，所以還來氣我。”顯然，老太太在這裡是故意歪曲了賈政請安的本來含義，以抒發胸中的不快。由於失去了共同語義，交往自然宣告終止，賈政只好告退。後者如巴爾扎克的小說《歐也妮·葛朗臺》中的老葛朗臺，平日裡視財如命，慣於精打細算，每當與人家談生意，他就故意裝聾作啞，歪曲人家的意思，打亂正常的交往過程，直到把對方搞得精疲力竭，達到自己的目的為止。
從客觀上說，造成不同語義的原因就更多了。有一位美國朋友曾經講過這樣一個真實的故事：他到北京一所大學執教，到了吃飯的時候，老是有人問他：“吃過飯了沒有？”他大惑不解。終於有一次他忍不住向對方發怒說：“我有錢，我吃得起飯！”當對方向他解釋說，這是中國的一種問候禮節，他才恍然大悟。這便是民族差異帶來的語義分歧，因為語義總有特定的文化背景。其他諸如個性差異、性別差異、年齡差異、觀念差異等，也都可能造成語義的不同。因此，瞭解社交過程中的各種差異，對於順利進行交往，是十分重要的。
既然任何社交活動都離不開語言，那麼，語言的語義問題就成為一個突出的問題了。如果交往雙方在語義的運用和理解上發生分歧，那麼交往就會無法繼續。比如，“你好”這兩個字誰都聽得懂，誰都能知道它的含義。當我們碰到熟人時，打個招呼“你好”，僅僅是問候之意，禮貌之舉。但是，在特殊情況下，比如有一個人批評了另一個人，而另一個人不服氣，連連說“你好，你好，我不好，行了吧”。這時，“你好”這兩個字的含義就完全變了。所以，人們在社會交往過程中所使用的語言的共同含義，乃是交往得以順利進行的基礎。語言的“共同含義”，就是某一詞彙的含義是約定俗成的，是人們所共同理解的含義。如果我們不根據約定俗成地賦予某一詞彙的含義去理解，而是節外生枝，那麼，對方肯定會感到莫名其妙，甚至會懷疑你是否在故意胡攪蠻纏。
然而，在現實生活中，在人們的社交活動中，因為語言的語義不同而造成的誤會，卻是經常發生的。那麼，是什麼原因造成的呢？造成不同語義的原因，可能是主觀的，也可能是客觀的。
從主觀上說，有人可能是不願意繼續進行交往活動，或者想打亂正常的交往過程，另有目的。前者如《紅樓夢》中第三十三回賈政為“光宗耀祖”，大庭笞撻了寶玉後，老太太傷透了心時講的一番話。事後，賈政向老太太請安時，老太太沒好氣地說：“我早死了，還請什麼安？你巴不得我早死，所以還來氣我。”顯然，老太太在這裡是故意歪曲了賈政請安的本來含義，以抒發胸中的不快。由於失去了共同語義，交往自然宣告終止，賈政只好告退。後者如巴爾扎克的小說《歐也妮·葛朗臺》中的老葛朗臺，平日裡視財如命，慣於精打細算，每當與人家談生意，他就故意裝聾作啞，歪曲人家的意思，打亂正常的交往過程，直到把對方搞得精疲力竭，達到自己的目的為止。
從客觀上說，造成不同語義的原因就更多了。有一位美國朋友曾經講過這樣一個真實的故事：他到北京一所大學執教，到了吃飯的時候，老是有人問他：“吃過飯了沒有？”他大惑不解。終於有一次他忍不住向對方發怒說：“我有錢，我吃得起飯！”當對方向他解釋說，這是中國的一種問候禮節，他才恍然大悟。這便是民族差異帶來的語義分歧，因為語義總有特定的文化背景。其他諸如個性差異、性別差異、年齡差異、觀念差異等，也都可能造成語義的不同。因此，瞭解社交過程中的各種差異，對於順利進行交往，是十分重要的。