稀土一般認為是低毒性的，但研究表明，進入人體或動物體內的稀土並不能完全排出，而是在內臟、骨骼有一定的沉積，目前對於稀土在人體中作用的機理及後果尚不完全清楚，因此應採取慎重的態度，對可進入食物鏈的稀土用量應當慎之又慎。 不過，稀土進入人體已經是客觀存在，到目前為止還沒有發現小量稀土進入人體會有什麼有害的後果，卻發現稀土作為肥料、飼料、藥物有一定效益。微量的稀土新增劑可使小麥增產，使瓜果增加甜度，使菸草提高品質，更有趣的是可使橡膠樹多出膠，甚至還能應用於人參的栽培和生長。中國稀土在農業中的應用為世界之首，“七五”期間稀土微肥的使用面積已達8000多萬畝，稀土用量近千噸（按氧化物系），效益是很顯著的。稀土可以用於養蠶，少量稀土還可以作為飼料新增劑用於畜牧業，可使肉牛、豬、羊、雞等增重。 稀土作為藥物已有報道，可以治療妊娠嘔吐、燒傷及消炎、抗真菌等，燒傷藥物是稀土藥物應用較多的領域。近年來還發現稀土的某些穩定同位素具有抗腫瘤活性，稀土Yb的同位素具有親癌性質，早已被用作癌細胞的探針。 稀土離子作為生物活性物質的結構探針，也是一個很重要的應用方面。稀土元素由於其離子半徑、性質與鈣十分相似，但鈣離子屬於惰氣性結構，沒有特徵的光、電、磁性質，而稀土離子因具有不成對f電子而可以測量許多光、磁訊號，從而可以將稀土離子取代生物體內重要活性物質，如金屬蛋白、金屬酶中的Ca，再測定稀土離子的一系列光、磁等特殊性質，從而推斷Ca在這些生物活性物質中的微結構。 稀土作為核酸水解斷裂的催化體系可能具有優異的選擇性及高效性。目前國外研究剛剛開始，國內尚屬空白，將稀土的功能擴大到生物學領域，將為基因工程尋找高效的內切酶，尋求生物控制系統以及對闡明稀土進入體內或對核酸的作用均有重大意義。如果在醫學上能用稀土化合物切斷艾滋病病毒和癌的基因，將是人類戰勝這兩大疾病的重大突破。
稀土一般認為是低毒性的，但研究表明，進入人體或動物體內的稀土並不能完全排出，而是在內臟、骨骼有一定的沉積，目前對於稀土在人體中作用的機理及後果尚不完全清楚，因此應採取慎重的態度，對可進入食物鏈的稀土用量應當慎之又慎。 不過，稀土進入人體已經是客觀存在，到目前為止還沒有發現小量稀土進入人體會有什麼有害的後果，卻發現稀土作為肥料、飼料、藥物有一定效益。微量的稀土新增劑可使小麥增產，使瓜果增加甜度，使菸草提高品質，更有趣的是可使橡膠樹多出膠，甚至還能應用於人參的栽培和生長。中國稀土在農業中的應用為世界之首，“七五”期間稀土微肥的使用面積已達8000多萬畝，稀土用量近千噸（按氧化物系），效益是很顯著的。稀土可以用於養蠶，少量稀土還可以作為飼料新增劑用於畜牧業，可使肉牛、豬、羊、雞等增重。 稀土作為藥物已有報道，可以治療妊娠嘔吐、燒傷及消炎、抗真菌等，燒傷藥物是稀土藥物應用較多的領域。近年來還發現稀土的某些穩定同位素具有抗腫瘤活性，稀土Yb的同位素具有親癌性質，早已被用作癌細胞的探針。 稀土離子作為生物活性物質的結構探針，也是一個很重要的應用方面。稀土元素由於其離子半徑、性質與鈣十分相似，但鈣離子屬於惰氣性結構，沒有特徵的光、電、磁性質，而稀土離子因具有不成對f電子而可以測量許多光、磁訊號，從而可以將稀土離子取代生物體內重要活性物質，如金屬蛋白、金屬酶中的Ca，再測定稀土離子的一系列光、磁等特殊性質，從而推斷Ca在這些生物活性物質中的微結構。 稀土作為核酸水解斷裂的催化體系可能具有優異的選擇性及高效性。目前國外研究剛剛開始，國內尚屬空白，將稀土的功能擴大到生物學領域，將為基因工程尋找高效的內切酶，尋求生物控制系統以及對闡明稀土進入體內或對核酸的作用均有重大意義。如果在醫學上能用稀土化合物切斷艾滋病病毒和癌的基因，將是人類戰勝這兩大疾病的重大突破。